Donne che si avvicinano agli uomini in collegamento di depressione e morte prematura

Nonostante una maggiore consapevolezza della malattia mentale, rimane un legame molto forte tra depressione e rischio di morte precoce, con un aumento particolarmente significativo tra le donne negli ultimi anni, secondo un nuovo studio pubblicato sul CMAJ (Canadian Medical Association Journal).

"C'è meno stigma associato alla depressione, sono disponibili trattamenti migliori, ma il legame della depressione con la mortalità persiste", ha affermato il dottor Stephen Gilman dell'Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development, parte del National Institutes of Health in Bethesda, MD. "All'inizio l'associazione era limitata agli uomini, ma negli anni successivi è stata vista anche per le donne".

I ricercatori ritengono che il cambiamento sociale possa essere una delle ragioni dell'aumento del rischio di morte tra le donne depresse.

"Negli ultimi 20 anni dello studio in cui il rischio di morte delle donne è aumentato in modo significativo, i ruoli sono cambiati drasticamente sia a casa che sul posto di lavoro e molte donne si assumono molteplici responsabilità e aspettative", ha affermato il dottor Ian Colman, Canada Research Chair la School of Epidemiology, University of Ottawa, Ottawa, Ontario.

I risultati provengono dal noto studio della contea di Stirling in Canada, uno dei primi studi basati sulla comunità sulla malattia mentale. Un team internazionale di ricercatori ha esaminato 60 anni di dati sulla salute mentale su 3.410 adulti durante tre periodi di tempo (1952-1967, 1968-1990 e 1991-2011) da una regione del Canada atlantico e ha collegato i dati ai decessi nel Canadian Mortality Database . L'età media dei partecipanti all'iscrizione era di circa 49 anni.

I ricercatori hanno scoperto che la relazione tra depressione e aumento del rischio di morte si è verificata in tutti i decenni dello studio tra gli uomini, mentre è emersa tra le donne a partire dagli anni '90. Il rischio di morte è apparso più forte negli anni successivi a un episodio depressivo, portando i ricercatori a ipotizzare che questo rischio potrebbe essere invertito se la depressione fosse trattata con successo.

"La durata della vita dei giovani adulti con depressione all'età di 25 anni è stata notevolmente più breve nel periodo di 60 anni, variando da 10 a 12 anni in meno nel primo gruppo, da quattro a sette anni nel secondo gruppo e da sette a 18 anni in meno di vita nel gruppo del 1992 ", ha detto Colman.

"La cosa più preoccupante è l'aumento del 50 per cento del rischio di morte per le donne con depressione tra il 1992 e il 2011".

Sebbene la depressione sia stata anche collegata a una dieta povera, alla mancanza di esercizio fisico, al fumo e al consumo di alcol - tutti fattori che possono causare problemi di salute cronici - questi non hanno spiegato l'aumento del rischio di morte associato alla depressione in questo studio.

I ricercatori suggeriscono che i medici di famiglia osservino i pazienti per disturbi dell'umore, in particolare episodi ricorrenti di depressione, in modo che possano offrire cure e supporto.

I limiti dello studio includono un lungo periodo di tempo tra le interviste ai partecipanti che ha impedito di determinare il momento esatto della depressione e le esperienze dei partecipanti di episodi ricorrenti di depressione tra le interviste.

Fonte: Canadian Medical Association Journal