Il cibo economico alimenta l'epidemia di obesità
Roland Sturm, Ph.D della RAND Corporation e Ruopeng An, Ph.D, dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, sostengono che l'aumento dei tassi di obesità ha coinciso con l'aumento del tempo libero, una maggiore disponibilità di frutta e verdura e un maggiore assorbimento di esercizio .
La recensione appare presto online nel CA: A Cancer Journal for Clinicians e trova almeno un fattore che alimenta l'epidemia di obesità: gli americani ora hanno il cibo più economico disponibile nella storia.
Oggi, due americani su tre sono in sovrappeso o obesi, con tassi in costante aumento negli ultimi decenni.
Molti fattori sono stati suggeriti come cause: snack, automobili, televisione, fast food, uso del computer, distributori automatici, complessi residenziali suburbani e dimensioni delle porzioni.
Gli autori affermano che formare un quadro coerente è una sfida, ma è necessario valutare se le numerose soluzioni proposte, dall'incoraggiare l'attività fisica e la riduzione dell'accesso a cibi ipercalorici, alla costruzione di ambienti più adatti all'esercizio fisico, all'aumento dell'etichettatura o persino all'imposizione di tasse alcuni cibi possono fare la differenza.
Dopo aver esaminato le prove disponibili, gli autori affermano che l'ampia disponibilità di cibo poco costoso sembra avere il legame più forte con l'obesità.
Scrivono: "Gli americani stanno spendendo una quota minore del loro reddito (o dell'importo corrispondente di sforzo) per il cibo rispetto a qualsiasi altra società nella storia o in qualsiasi altra parte del mondo, ma ne ricavano di più".
Negli anni '30 gli americani spendevano un quarto del loro reddito disponibile per il cibo. Negli anni '50, quella cifra era scesa a un quinto.
I dati più recenti mostrano che la quota di reddito disponibile spesa per il cibo è ora inferiore a un decimo.
Gli autori esaminano le prove per altri fattori e affermano che l'aumento dell'intrattenimento elettronico, l'aumento dell'uso delle automobili, lo spostamento dei posti di lavoro lontano da quelli con esigenze fisiche e una maggiore urbanizzazione contribuiscono anche all'obesità.
Ma dicono che l'evidenza di queste associazioni è meno forte, dicendo: "Esaminando le tendenze temporali per le quali ci sono dati, ciò che salta fuori sono i cambiamenti nella disponibilità di cibo, in particolare l'aumento dei dolcificanti calorici e dei carboidrati".
Gli autori suggeriscono anche che gli interventi politici incentrati su approcci o messaggi "positivi", come l'aumento del consumo di frutta e verdura e l'aumento dell'attività fisica, potrebbero non essere l'approccio ottimale.
Concludono che una tattica più promettente è l'enfasi sulla riduzione del consumo di calorie, in particolare le bevande zuccherate e gli snack salati.
Scrivono, ad esempio: "Sebbene aumentare il consumo di frutta e verdura possa essere un obiettivo lodevole per altri motivi di salute, è improbabile che sia uno strumento efficace per la prevenzione dell'obesità".
Fonte: American Cancer Society
