Adolescenti americani meno propensi a fumare o bere, più propensi a usare droghe illecite
Gli Stati Uniti hanno la seconda percentuale più bassa di studenti che hanno usato tabacco e alcol rispetto ai loro omologhi in 36 paesi europei, eppure gli studenti statunitensi tendono ad avere tra i più alti tassi di consumo di droghe illecite di tutti i paesi.
I risultati provengono da sondaggi scolastici coordinati sull'uso di sostanze da parte di oltre 100.000 studenti in alcuni dei più grandi paesi europei come Germania, Francia e Italia, oltre a molti paesi più piccoli dell'Europa orientale e occidentale.
Gli studenti di 15 e 16 anni, estratti in campioni rappresentativi a livello nazionale in quasi tutti i 36 paesi, sono stati intervistati la scorsa primavera.
I ricercatori hanno quindi confrontato i risultati con lo studio "Monitoraggio del futuro" dell'Università del Michigan del 2011 sui bambini di terza media americani. Le differenze riscontrate tra i comportamenti degli adolescenti negli Stati Uniti e in Europa sono drammatiche, secondo Lloyd Johnston, Ph.D., il principale investigatore dei sondaggi americani.
Circa il 27% degli studenti americani ha bevuto alcolici nei 30 giorni precedenti il sondaggio. Solo l'Islanda era inferiore al 17% e il tasso medio nei 36 paesi europei era del 57%, più del doppio del tasso negli Stati Uniti.
La proporzione di studenti americani che fumavano sigarette nel mese precedente al sondaggio era del 12%, ancora una volta la seconda più bassa nella classifica e ancora una volta solo l'Islanda aveva un tasso inferiore al 10%.
Per tutti i paesi europei, la percentuale media di fumatori era del 28%, più del doppio rispetto agli Stati Uniti.
"Uno dei motivi per cui i tassi di fumo e alcol tra gli adolescenti sono molto più bassi qui che in Europa è che entrambi i comportamenti sono diminuiti e hanno raggiunto livelli storicamente bassi negli Stati Uniti durante i 37 anni di vita dello studio Monitoring the Future", Johnston ha detto. “Ma anche nei primi anni delle indagini europee, il consumo di alcol e fumo da parte degli adolescenti americani era piuttosto basso in confronto.
"L'uso di droghe illecite è una questione completamente diversa", ha detto. Gli studenti statunitensi tendono ad avere tassi di utilizzo tra i più alti di tutti i paesi.
Con il 18%, gli Stati Uniti si collocano al terzo posto su 37 paesi per la percentuale di studenti che usano marijuana o hashish nei 30 giorni precedenti. Solo la Francia e Monaco avevano tassi più alti rispettivamente del 24% e del 21%. La media in tutti i paesi europei era del 7%, o meno della metà del tasso negli Stati Uniti.
Gli studenti americani hanno riportato il livello più alto di disponibilità di marijuana di tutti i paesi e la percentuale più bassa di studenti che associa un grande rischio al suo uso, fattori che possono aiutare a spiegare i loro tassi di consumo relativamente alti qui, secondo Johnston.
Gli Stati Uniti sono al primo posto nella proporzione di studenti che usano droghe illecite diverse dalla marijuana nella loro vita (16% rispetto a una media del 6% in Europa) e usano allucinogeni come l'LSD nella loro vita (6% contro 2% in Europa) .
I ricercatori hanno anche scoperto che, nonostante un forte calo del consumo di ecstasy, gli studenti americani si sono classificati al primo posto nella segnalazione del consumo di ecstasy nella loro vita (7% contro 3% in Europa). L'ecstasy è stata considerata più disponibile negli Stati Uniti che in qualsiasi altro paese.
Gli investigatori hanno scoperto che gli studenti americani hanno riportato il più alto consumo proporzionale di anfetamine nel corso della vita (9%), un tasso che è tre volte la media in Europa (3%).
Per alcuni farmaci, tuttavia, il tasso di prevalenza una tantum negli Stati Uniti era quasi la media dei paesi europei, inclusi inalanti (10%), cocaina (3%), crack (2%), eroina (1%) e steroidi anabolizzanti (1 percento).
"Chiaramente gli Stati Uniti hanno raggiunto tassi di utilizzo relativamente bassi di sigarette e alcol, anche se non così bassi come vorremmo", ha detto Johnston. "Ma il livello di consumo di droghe illecite da parte degli adolescenti è ancora eccezionale qui".
Fonte: Università del Michigan
