La condivisione di suoni con il caregiver aiuta il bambino a imparare a parlare
Inoltre, il ciclo sembra essere sperimentato meno frequentemente ed è diminuito in forza nelle interazioni con i bambini autistici.
I risultati dello studio sono pubblicati in un prossimo numero di Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
"Questo ciclo ha probabilmente impatti a cascata nel corso dello sviluppo di un bambino", ha detto la dottoressa Anne S. Warlaumont, scienziata psicologica e autrice dello studio, dell'Università della California, Merced.
"Capire come funziona ed essere in grado di monitorare i suoi componenti mentre i bambini svolgono la loro vita quotidiana può alla fine portare a strategie migliori per aiutare i genitori e altri adulti a interagire in modo più efficace con i bambini autistici".
"I recenti progressi tecnologici consentono alle persone di registrare tutti i suoni che i bambini fanno e sentono nel corso della giornata e di etichettare automaticamente tali dati", ha detto Warlaumont. Con questi strumenti, i ricercatori possono rilevare sottili effetti momento per momento che il bambino e il caregiver hanno l'uno sull'altro.
"Questi effetti locali sembrano sommarsi nei milioni di scambi che i bambini sperimentano nei primi anni di vita, determinando differenze sostanziali nei tipi di suoni che i bambini producono", ha detto.
Warlaumont e i suoi coautori presso la LENA Research Foundation e l'Università di Memphis hanno studiato 13.836 ore di registrazioni audio della giornata di assistenti e bambini, di età compresa tra otto mesi e quattro anni, per capire meglio come i genitori rispondono ai suoni dei bambini.
Centosei dei bambini avevano uno sviluppo tipico e 77 avevano l'autismo. La Fondazione per la ricerca LENA ha raccolto i dati.
I dati hanno rivelato che gli adulti hanno maggiori probabilità di rispondere immediatamente ai bambini quando le vocalizzazioni sono legate al linguaggio. A loro volta, i bambini hanno maggiori probabilità di creare più vocalizzi. Insieme, questo forma un ciclo di feedback sociale che promuove lo sviluppo del linguaggio.
Tuttavia, i dati hanno mostrato che i bambini autistici producono meno vocalizzazioni e le risposte degli adulti sono meno legate al fatto che siano o meno legate al linguaggio. Il risultato è che il ciclo di feedback si verifica meno spesso ed è diminuita in efficacia, riducendo le opportunità che il bambino ha di imparare dalle interazioni sociali.
"Le nostre simulazioni forniscono ulteriore supporto che queste differenze possono spiegare la crescita più lenta nella produzione di vocalizzazione legata alla parola che vediamo nell'autismo rispetto allo sviluppo tipico", dice Warlaumont.
La ricerca è stata resa possibile da un piccolo registratore audio indossato da ogni bambino tutto il giorno. Le registrazioni sono state elaborate utilizzando una tecnologia - chiamata Language ENvironment Analysis (LENA) - in grado di identificare chi o cosa sta emettendo suoni. Il software può anche rilevare la differenza tra suoni simili a parole e pianti o risate.
La ricerca ha anche dimostrato che lo stato socioeconomico sembra influenzare le interazioni che costituiscono il ciclo di feedback. Una più alta educazione materna è stata associata ad un aumento dei tassi di vocalizzazione del bambino e ad una maggiore sensibilità delle risposte degli adulti al tipo di vocalizzazione prodotta da un bambino.
Si prevede che entrambe queste differenze promuovano uno sviluppo più rapido del linguaggio nelle famiglie con uno status socioeconomico elevato.
Fonte: Association for Psychological Science
