Alcuni bambini in età prescolare assumono farmaci psicotropi nonostante la mancanza di prove

Secondo un nuovo studio, più dell'uno per cento dei bambini in età prescolare americani su Medicaid sta assumendo psicofarmaci, come antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e farmaci per il disturbo da deficit di attenzione.

"Sebbene i numeri assoluti e le percentuali di questi farmaci fossero piccoli, questi risultati sono preoccupanti in quanto indicano l'uso di farmaci psicotropi tra i bambini molto piccoli", hanno scritto gli autori nello studio.

I ricercatori della Brown School della Washington University di St.Louis e della Washington University School of Medicine di St.Louis hanno valutato i dati del Medicaid Analytic Extract 2000-2003 di 36 stati e hanno scoperto che i bambini in età prescolare ricevono farmaci psicotropi (che influenzano l'umore, la percezione o il comportamento) nonostante prove limitate a sostegno della sicurezza o dell'efficacia.

"Poiché non abbiamo indicazioni nei nostri dati, non è del tutto chiaro il motivo per cui questi bambini stanno ricevendo farmaci psicotropi", ha detto l'autore principale Lauren Garfield, Ph.D.

I ricercatori hanno utilizzato la regressione logistica per determinare le probabilità di ricevere farmaci per disturbo da deficit di attenzione / disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), depressione o ansia e malattia psicotica o bipolare.

“È possibile che alcuni di questi bambini abbiano lesioni cerebrali o insulti, come lesioni cerebrali traumatiche, sindrome fetale alcolica o simili, per i quali viene fornito il trattamento.

"Ma se questi farmaci vengono usati esclusivamente per il controllo comportamentale, allora sembra chiaro che dobbiamo valutare meglio questi bambini e vedere se potrebbero essere meglio serviti dall'uso di interventi comportamentali basati sull'evidenza", ha detto il coautore Ramesh Raghavan, MD, Ph.D.

"Il fatto che bambini così piccoli stiano usando farmaci psicotropi è molto preoccupante."

Tra il 2000 e il 2003, l'1,19% dei bambini ha ricevuto una prescrizione per ADHD, depressione o ansia, malattie psicotiche o farmaci bipolari. Inoltre, allo 0,17% dei bambini di età inferiore a un anno e allo 0,34% dei bambini tra uno e due anni venivano prescritti farmaci psicotropi.

Nel complesso, lo 0,61% dei bambini ha ricevuto una prescrizione per l'ADHD, lo 0,59% per la depressione o l'ansia e lo 0,24% per la malattia psicotica o il disturbo bipolare.

JooYeun Chang, commissario associato del Children’s Bureau presso l'Amministrazione per i bambini e le famiglie (ACF), sta contribuendo a guidare gli sforzi a livello federale per ridurre l'uso non necessario di farmaci psicotropi tra le popolazioni di assistenza all'infanzia.

"Un maggiore accesso a screening, valutazione e trattamento non farmaceutico tempestivi ed efficaci ridurrà la prescrizione eccessiva di farmaci psicotropi come strategia di trattamento di prima linea, migliorerà la loro salute emotiva e comportamentale e aumenterà la probabilità che i bambini in affidamento escano. in contesti positivi e permanenti, con le competenze e le risorse necessarie per avere successo nella vita ", ha affermato Chang.

I risultati dello studio sono pubblicati nel American Journal of Public Health.

Fonte: Washington University di St. Louis