L'aerobica supervisionata può accelerare il recupero della commozione cerebrale degli atleti adolescenti

Gli atleti adolescenti che hanno subito commozioni cerebrali legate allo sport si sono ripresi più rapidamente quando si sono impegnati in un regime di esercizio aerobico supervisionato, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'Università di Buffalo (UB).

Lo scopo dello studio era quello di valutare l'esercizio progressivo della soglia dei sub-sintomi - attività fisica che non peggiora i sintomi - come trattamento iniziato entro la prima settimana da una commozione cerebrale dopo alcuni giorni di riposo.

I ricercatori hanno monitorato 103 adolescenti di età compresa tra 13 e 18 anni, con approssimativamente lo stesso numero di maschi e femmine. Tutti sono stati visti entro 10 giorni da una commozione cerebrale correlata allo sport in una delle cliniche di ortopedia e medicina sportiva dell'UBMD nel New York occidentale o presso la Pan Am Clinic di Winnipeg.

I risultati, pubblicati sulla rivista JAMA Pediatrics, mostrano che i pazienti che hanno seguito il programma di esercizi aerobici hanno impiegato in media 13 giorni per riprendersi mentre quelli del gruppo di controllo, che hanno eseguito esercizi di stretching, hanno impiegato 17 giorni. Inoltre, un minor numero di partecipanti al gruppo di esercizi ha impiegato più di quattro settimane per recuperare rispetto a quelli del gruppo di controllo.

"Questa ricerca fornisce la prova più forte ancora che un programma di esercizio aerobico prescritto e individualizzato che mantiene la frequenza cardiaca al di sotto del punto in cui i sintomi peggiorano è il modo migliore per trattare la commozione cerebrale negli adolescenti", ha detto John J. Leddy, MD, primo autore, Clinica professore di ortopedia presso la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences presso UB e direttore della UB Concussion Management Clinic presso UBMD Orthopaedics and Sports Medicine.

Per determinare la quantità di esercizio che ogni paziente poteva svolgere senza esacerbare i sintomi, gli adolescenti sono stati sottoposti al Buffalo Concussion Treadmill Test per vedere a quale livello i loro sintomi sarebbero peggiorati. Mentre il paziente camminava su un tapis roulant, l'inclinazione è stata gradualmente aumentata e la frequenza cardiaca registrata nel punto in cui i sintomi della commozione cerebrale si sono intensificati.

"Abbiamo prescritto l'esercizio all'80% di quella soglia", ha detto Leddy, "in modo che la" dose "di esercizio di ogni paziente fosse personalizzata."

Circa la metà (52) dei partecipanti è stata assegnata in modo casuale al gruppo di esercizi aerobici e l'altra metà (51) a un gruppo di stretching. I pazienti di entrambi i gruppi sono stati rimandati a casa con un cardiofrequenzimetro in modo che potessero assicurarsi di rimanere al di sotto della soglia durante l'esercizio.

Entrambi i gruppi si sono impegnati nell'esercizio assegnato per circa 20 minuti al giorno e sono stati tenuti a segnalare online la compliance ei sintomi giornalieri. Gli adolescenti del gruppo aerobico camminavano su un tapis roulant, su una cyclette o camminavano dentro o fuori.

A parte l'esercizio prescritto, ai pazienti è stato detto di astenersi da sport di contatto, lezioni di ginnastica o pratica di squadra. Sono stati dati consigli su come svolgere i compiti scolastici e gli è stato detto di evitare l'uso eccessivo di dispositivi elettronici, poiché questo può anche peggiorare i sintomi.

Una scoperta sorprendente è stata che solo due partecipanti su 52 (4%) nel gruppo di esercizi aerobici hanno impiegato più di quattro settimane per recuperare rispetto a sette su 51 (14%) nel gruppo di stretching.Sebbene ciò non raggiunga una significatività statistica, la ricerca ha invece dimostrato che tra il 15 e il 25% degli adolescenti che non ricevono alcun trattamento saranno sintomatici nelle ultime quattro settimane.

"Ridurre il numero di adolescenti con commozione cerebrale che hanno ritardato il recupero ha importanti implicazioni", ha detto Barry S. Willer, Ph.D., autore senior, direttore della ricerca presso la UB Concussion Management Clinic e professore di psichiatria alla Jacobs School.

Ha osservato che il recupero ritardato crea maggiori difficoltà con i compiti scolastici, può portare alla depressione e pone ulteriori richieste al sistema sanitario e ai suoi costi.

I ricercatori sottolineano che non esiste un trattamento comprovato per la commozione cerebrale, specialmente tra gli adolescenti, che spesso impiegano più tempo per riprendersi. Il team intende indagare se la terapia aerobica è efficace anche negli adulti con commozione cerebrale.

"Fino ad ora, nient'altro è stato dimostrato in alcun modo efficace per il trattamento della commozione cerebrale", ha detto Willer. "Questa è la migliore prova finora per un trattamento che funziona."

Le nuove scoperte sono in contrasto con l'attuale approccio alla commozione cerebrale, che spesso consiste in un riposo quasi totale, eliminando la maggior parte delle attività fisiche e mentali, anche i compiti scolastici.

"Dire a un adolescente di andare a casa e fondamentalmente non fare nulla è deprimente", ha detto Willer. “Può effettivamente aumentare i loro sintomi fisici e psicologici, e lo vediamo in particolare tra le ragazze. Ma con il nostro approccio, stai dicendo, certo, puoi tornare a scuola e dovresti iniziare a fare questi esercizi. I loro menti sono alzati, mamma e papà sono felici e anche lo studente. "

Fonte: University at Buffalo