Un breve intervento può fermare il comportamento bullo del parco giochi
Un nuovo studio suggerisce che il comportamento di bullismo precoce - quello che accade tra i bambini dai tre ai cinque anni - può essere ridotto in modo significativo con un programma di intervento relativamente breve.
I ricercatori dell'Università di Buffalo (UB) spiegano che il bullismo fisico e relazionale può verificarsi nella prima infanzia. Il loro intervento, spiegato in un'edizione speciale della rivista Rassegna di psicologia scolastica, è uno dei primi a esaminare e identificare diversi tipi di comportamenti di bullismo nella prima giovinezza.
L'intervento, denominato Early Childhood Friendship Project (ECFP), è un programma di otto settimane che utilizza pupazzi, storie e attività adatte ai bambini in età prescolare. È importante sottolineare che l'intervento può essere facilmente inserito nei curricula esistenti.
"Il nostro obiettivo è quello di dare alla fine questo programma via a tutti coloro qualificati per implementarlo", dice Jamie Ostrov, professore associato presso il Dipartimento di Psicologia della UB e autore principale dell'articolo. Alla ricerca hanno contribuito anche Stephanie Godleski, ora assistente professore presso il Rochester Institute of Technology, e gli studenti laureati della UB Sarah Blakely-McClure, Lauren Celenza e Kimberly Kamper-DeMarco.
L'attuale studio è nato da una ricerca precedente che ha coinvolto l'ECFP che ha dimostrato come la sua implementazione abbia ridotto i diversi tipi di aggressività e la vittimizzazione tra pari a livello di classe.
"Avevamo bisogno di dimostrare che il programma funzionava per cambiare il comportamento del singolo bambino", dice Ostrov, esperto in sottotipi di aggressività.
"Abbiamo anche ampliato lo studio su richiesta degli insegnanti, aggiungendo due settimane che hanno affrontato ulteriori abilità sociali e sottolineato la condivisione, l'aiuto e l'inclusione di altri bambini".
Mentre la ricerca precedente si concentrava sul comportamento aggressivo generale, il follow-up esamina da vicino il comportamento di bullismo.
"Tutto il bullismo è aggressività, ma non tutta l'aggressività è bullismo", dice Ostrov.
"Il punto di partenza del bullismo è il comportamento aggressivo", afferma Ostrov. “Ma ciò che rende il bullismo un sottoinsieme del comportamento aggressivo è uno squilibrio di potere, dove ad esempio un bambino è più grande, fisicamente più grande o più popolare della sua vittima. Ciò è seguito dalla ripetizione del comportamento indesiderato e intenzionale o dalla paura che il comportamento si ripeta. "
Lo studio innovativo è stato rivoluzionario in diversi settori.
I ricercatori hanno sviluppato una nuova misura che aiuta a valutare il comportamento di bullismo in una fascia di età in cui non si pensava esistesse. Lo strumento ha anche ampliato il suo predecessore esaminando diversi tipi di bullismo, incluso il bullismo relazionale.
"Questa è una forma di esclusione sociale che utilizza la minaccia della rimozione del rapporto come mezzo di danno", dice Ostrov. "Si verifica quando un bambino potrebbe dire a un altro: 'Non puoi giocare con noi' o 'non sei più mio amico'".
L'ECFP viene aggiunto al tempo in cerchio di una classe prescolare. È uno spettacolo di marionette di 10 minuti che enfatizza un tema diverso ciascuna delle otto settimane (vedi Infografica, in alto a destra). Il burattino presenta un problema di sviluppo che i bambini probabilmente incontreranno e chiede il loro aiuto per risolvere il problema.
Gli interventisti sono anche in classe circa tre ore a settimana, rinforzando e lodando comportamenti positivi. I bambini, nel frattempo, stanno anche cercando questi comportamenti e segnalano quando vedono altri fare cose buone.
Il programma si conclude con una laurea.
"Stiamo assistendo a un effetto significativo per il bullismo relazionale che è abbastanza notevole e non richiede molto tempo". dice Ostrov. "Puoi entrare in queste classi e con una minima interazione con i bambini puoi ottenere rendimenti relativamente grandi dal tuo investimento".
In effetti, i ricercatori hanno trovato il programma così efficace che alla conclusione dello studio sono tornati a consegnare l'intervento al gruppo di controllo, che inizialmente non aveva l'ECFP in classe.
"Abbiamo visto dal primo studio che questo era efficace e volevamo che tutti i bambini ricevessero l'intervento", dice Ostrov. "Non era etico dire" sei nel gruppo di controllo, quindi non ottieni nulla ".
Ostrov afferma che l'ECFP viene fornito con un manuale di istruzioni dettagliato. Sebbene gran parte del materiale del programma possa verificarsi in alcuni ambienti, non è specificamente confezionato per prendere di mira i comportamenti di bullismo.
"Abbiamo ancora bisogno di più lavoro prima di poterlo esportare su una scala più ampia", afferma Ostrov. "Ma fondamentalmente, non richiede molta formazione e può essere fatto con un insegnante in classe."
Fonte: University of Buffalo
