I farmaci per l'ADHD causano cambiamenti nella densità ossea

Un ampio studio trasversale ha scoperto che i bambini e gli adolescenti che assumono farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) mostrano una diminuzione della densità ossea.

I ricercatori ritengono che la scoperta dovrebbe spingere i medici ad affrontare il rischio e ad attuare strategie preventive per evitare le conseguenze a lungo termine della bassa densità ossea tra i bambini che ricevono farmaci per l'ADHD.

I risultati dello studio sono stati presentati al meeting annuale 2016 dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).

"Questo è un passo importante per comprendere una classe di farmaci, che viene utilizzata con frequenza crescente, e il suo effetto sui bambini che si trovano in un momento critico per la costruzione delle loro ossa", ha detto l'autrice senior dello studio Jessica Rivera, MD, un chirurgo ortopedico con il Istituto di ricerca chirurgica dell'esercito americano.

La scoperta è importante poiché i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano che a 6,4 milioni di bambini è stato diagnosticato l'ADHD fino al 2011. Inoltre, il CDC afferma che i genitori hanno riferito che 3,5 milioni di bambini e adolescenti assumevano farmaci per curare l'ADHD, un 28% aumento dal 2007-2011.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno identificato 5.315 pazienti pediatrici nel National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) del CDC e hanno confrontato i bambini che hanno riferito di aver assunto farmaci per l'ADHD con i partecipanti al sondaggio che non assumevano questi farmaci.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini che assumevano farmaci per l'ADHD avevano una densità minerale ossea inferiore nel femore, nel collo del femore e nella colonna lombare.

Circa il 25% dei partecipanti al sondaggio sui farmaci per l'ADHD ha soddisfatto i criteri per l'osteopenia, una condizione caratterizzata da un picco di densità ossea inferiore al normale. Questa incidenza di osteopenia era significativamente più alta rispetto ai partecipanti che non assumevano farmaci.

Non è stato stabilito un legame preciso tra l'osteopenia nell'infanzia e l'osteoporosi più tardi nella vita, che aumenta il rischio di ossa fragili e porose e, in definitiva, il rischio di fratture, spiega il dottor Rivera.

Tuttavia, la bassa densità ossea nei bambini teoricamente potrebbe avere implicazioni a lungo termine e portare a una cattiva salute delle ossa in età adulta, perché l'infanzia e l'adolescenza è quando le ossa in crescita accumulano massa e forza.

I farmaci utilizzati dai pazienti nello studio erano: metilfenidato (Ritalin), dexmetilfenidato (Focalin), destroamfetamina (Dexedrine), atomoxetina (Strattera) e lisdexamfetamina (Vyvanse).

Questi farmaci possono causare problemi gastrointestinali come diminuzione dell'appetito e disturbi allo stomaco, che possono provocare una cattiva alimentazione e una ridotta assunzione di calcio. I farmaci possono anche diminuire la densità ossea perché alterano il sistema nervoso simpatico, che svolge un ruolo importante nel rimodellamento osseo o nella rigenerazione.

I risultati sono importanti perché la maggior parte della crescita scheletrica si verifica tra i 18 ei 20 anni. Di conseguenza, i medici dovrebbero rendersi conto della potenziale minaccia che i farmaci per l'ADHD rappresentano per la maturazione delle ossa e prendere in considerazione la consulenza nutrizionale e altre misure preventive, spiega il dottor Rivera.

Fonte: American Academy of Orthopaedic Surgeons / EurekAlert