L'ambiente di lavoro fisico e mentale può influire sulla salute cognitiva

Una nuova ricerca suggerisce che sia la mancanza di stimoli sul posto di lavoro che un ambiente di lavoro sporco possono avere un effetto cognitivo a lungo termine sui dipendenti.

I risultati aiutano a chiarire gli effetti cognitivi di una scarsa igiene fisica delle piante e di un ambiente di lavoro noioso.

"Gli psicologi dicono che il cervello è un muscolo, mentre gli igienisti industriali indicano sostanze chimiche nell'ambiente di lavoro che possono causare il declino", ha detto Joseph Grzywacz, professore di scienze della famiglia e del bambino alla Florida State University. Grzywacz è il ricercatore principale dello studio.

"Ci sono cose reali sul posto di lavoro che possono plasmare la funzione cognitiva: alcune che puoi vedere o toccare e altre che non puoi. Abbiamo dimostrato che entrambi sono importanti per la salute cognitiva in età adulta ".

In passato, i ricercatori erano stati divisi sul fatto che si stesse lavorando in un luogo di lavoro non pulito - esposto ad agenti come muffe, piombo o rumori forti - o lavorando in un ambiente non stimolante che ha avuto il maggior tributo sulla salute del cervello quando le persone invecchiano.

Questo nuovo studio è significativo perché ha dimostrato che entrambi possono svolgere un ruolo importante nel benessere cognitivo a lungo termine.

I risultati di Grzywacz sono pubblicati in Journal of Occupational and Environmental Medicine.

Grzywacz e il suo team hanno ottenuto dati sulla funzione cognitiva da adulti che lavorano che hanno partecipato allo studio "Midlife in the United States".

Gli investigatori ritengono che i risultati forniscano due aspetti principali: uno era che una maggiore complessità occupazionale - ovvero l'apprendimento di nuove abilità e l'assunzione di nuove sfide - ha portato a prestazioni cognitive più forti, in particolare per le donne che invecchiano.

Il secondo risultato è stato che gli uomini e le donne che avevano lavori che li esponevano a un ambiente di lavoro sporco hanno visto un declino cognitivo.

"Entrambi questi problemi sono importanti quando pensiamo alla salute a lungo termine di uomini e donne", ha detto Grzywacz.

Grzywacz e colleghi hanno analizzato i dati di 4.963 adulti di età compresa tra 32 e 84 anni provenienti dai 48 stati contigui. Il campione era composto per il 47% da uomini e per il 53% da donne.

Il team di ricerca ha esaminato i luoghi di lavoro delle persone e la loro capacità di conservare e utilizzare successivamente le informazioni apprese. Hanno anche esaminato le loro capacità di funzionamento esecutivo come la loro capacità di completare compiti, gestire il tempo e prestare attenzione.

Inoltre, i dati includevano le risposte dei partecipanti che chiedevano loro eventuali problemi di memoria che stavano riscontrando.

"Il problema pratico qui è il declino cognitivo associato all'invecchiamento e il pensiero, 'se non lo usi, lo perdi'", ha detto Grzywacz.

"Progettare posti di lavoro per garantire che tutti i lavoratori abbiano una certa capacità decisionale può proteggere le funzioni cognitive più avanti nella vita, ma si tratta anche di ripulire il posto di lavoro".

Fonte: Florida State University

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