Il pregiudizio razziale nella percezione del dolore altrui compare nei bambini
Lo studio, pubblicato su British Journal of Developmental Psychology, si basa su precedenti scoperte sul pregiudizio razziale negli adulti riguardo alla loro percezione del dolore degli altri.
"La nostra ricerca mostra che un pregiudizio potenzialmente molto dannoso negli adulti emerge durante la mezza infanzia e sembra svilupparsi durante l'infanzia", ha detto la ricercatrice principale dello studio, Rebecca Dore, Ph.D. candidato in psicologia dello sviluppo all'università.
"Parlare precocemente ai bambini di questioni razziali può essere importante per prevenire lo sviluppo di pregiudizi che potrebbero avere conseguenze in età adulta", ha detto.
Per lo studio, i ricercatori hanno chiesto ai bambini (di età compresa tra cinque, sette e 10 anni) di valutare quanto dolore proverebbe un altro bambino dello stesso sesso durante una varietà di situazioni che inducono dolore, come sbattere la testa o sbattere una mano la porta. Durante la visualizzazione di immagini di bambini neri, i bambini di 7 e 10 anni tendevano a classificare il dolore come meno grave rispetto a quando venivano mostrate immagini di bambini bianchi.
Il pregiudizio razziale nella loro percezione del dolore degli altri sembrava crescere dalla prima infanzia alla tarda infanzia. I ricercatori non hanno trovato prove di pregiudizi razziali nei bambini di cinque anni, ma il pregiudizio ha iniziato a manifestarsi tra i partecipanti intorno ai sette anni e poi è diventato il più forte all'età di 10 anni.
La ricerca ha seguito uno studio simile che ha coinvolto adulti, che ha dimostrato che sia gli adulti bianchi che quelli neri tendono a credere che i neri provino meno dolore rispetto ai bianchi. I ricercatori suggeriscono che l'attuale pregiudizio razziale nell'assistenza sanitaria, in particolare nella gestione del dolore, possa essere in parte dovuto a queste percezioni.
Il nuovo studio non risponde al motivo per cui i bambini mostrano questo pregiudizio; tuttavia, ricerche precedenti mostrano che una delle ragioni per cui gli adulti percepiscono i neri come se provassero meno dolore è perché presumono che i neri abbiano sopportato maggiori difficoltà nella loro vita. I ricercatori attualmente stanno studiando se queste percezioni potrebbero giocare un fattore nel bias infantile.
"Poiché i partecipanti allo studio erano per lo più bianchi, lo studio non può rispondere se si verificano pregiudizi simili tra i bambini neri. Studi futuri potrebbero indagare su questa domanda ", ha detto Dore.
Dore ha osservato che gli adulti spesso si sentono a disagio nel parlare di questioni razziali con i bambini piccoli, ma poiché i pregiudizi sono evidenti in giovane età, dovrebbero iniziare a discuterne presto.
"La nostra scoperta non può parlare di come i genitori o gli insegnanti, ad esempio, potrebbero intervenire e cercare di fermare questi pregiudizi in tenera età, ma attualmente stiamo conducendo uno studio che potrebbe rispondere a questa domanda", ha detto Dore. “Tuttavia, ciò che questo studio può fornire è la tempistica di eventuali interventi. Se vogliamo impedire che questo pregiudizio si sviluppi, deve essere fatto entro i sette anni o al massimo dieci anni ".
Fonte: Università della Virginia
