Gli anziani che scavano il giardinaggio segnalano una migliore qualità della vita

Un nuovo studio suggerisce che il giardinaggio può aggiungere zelo e aumentare i livelli di energia per gli anziani.

I ricercatori della Texas A&M e della Texas State University hanno intervistato giardinieri adulti e non giardinieri sulla loro percezione della soddisfazione della vita personale e sui livelli di attività fisica.

Secondo Aime Sommerfeld, autore principale dello studio pubblicato in HortTechnology: "L'obiettivo principale dello studio era determinare se il giardinaggio avesse un impatto positivo sulla percezione della qualità della vita e sui livelli di attività fisica degli anziani rispetto ai non giardinieri".

La popolazione adulta più anziana (dai 65 anni in su) è a maggior rischio di malattia a causa della diminuzione dei livelli di esercizio e di scelte alimentari e / o di stile di vita sbagliate; È stato segnalato che una combinazione di attività fisica moderata e aumento del consumo di frutta e verdura riduce drasticamente il rischio per un adulto di molte malattie croniche.

"Il giardinaggio è una delle attività ricreative domestiche più popolari negli Stati Uniti ed è stata segnalata come la seconda attività ricreativa più comune, dopo le passeggiate, tra gli adulti di età superiore ai 65 anni", hanno osservato i ricercatori.

Per saperne di più sulla salute e le attitudini degli anziani che fanno giardinaggio, Sommerfeld e colleghi hanno progettato un sondaggio basato sul Life Satisfaction Inventory A (LSIA), uno strumento che misura cinque componenti della qualità della vita: "gioia di vivere" " risoluzione e forza d'animo, "congruenza tra obiettivi desiderati e raggiunti", "concetto di sé fisico, psicologico e sociale" e "ottimismo".

Sono state poste ulteriori domande a scelta multipla per determinare il livello di attività fisica degli intervistati, la percezione della salute e del benessere generale, nonché per raccogliere informazioni demografiche.

Il sondaggio è stato pubblicato sulla home page di un'università per un mese. Le risposte sono state raccolte da 298 partecipanti che si sono differenziati come giardinieri o non giardinieri rispondendo positivamente o negativamente alla semplice domanda "fai giardinaggio?"

I ricercatori hanno trovato differenze significative nei punteggi complessivi di soddisfazione della vita, con i giardinieri che hanno ricevuto punteggi medi più alti (che indicano risultati più positivi) sull'LSIA.

Sommerfeld e i suoi colleghi hanno spiegato: "Più dell'84% dei giardinieri è d'accordo con l'affermazione:" Ho pianificato le cose che farò tra un mese o un anno "rispetto al solo 68% dei non giardinieri".

Significative differenze tra giardinieri e non giardinieri sono state notate anche nella dichiarazione "livello di energia", "Mi sento vecchio e un po 'stanco". I giardinieri non erano d'accordo con l'affermazione a un tasso del 70,9%, mentre il 57,3% dei non giardinieri non era d'accordo con l'affermazione.

Gli anziani che coltivano giardinaggio hanno anche riportato un livello più elevato di attività fisica quotidiana rispetto agli intervistati non giardinieri. Oltre il triplo dei non giardinieri (14,71%) si consideravano "abbastanza inattivi", mentre solo il 4,43% dei giardinieri diceva lo stesso. "Quasi il doppio dei giardinieri (38%) si consideravano" molto attivi "rispetto a solo il 19,6% dei non giardinieri, osserva lo studio.

Oltre il 75% dei giardinieri che hanno partecipato al sondaggio ha valutato la propria salute come "molto buona" o "eccellente". I giardinieri hanno anche riferito di mangiare più frutta e verdura a causa della loro esposizione al giardinaggio. "Questi fattori, in combinazione con una maggiore attività fisica, si traducono in stili di vita più sani e in una maggiore qualità della vita", hanno scritto i ricercatori.

Lo studio presenta una forte evidenza che il giardinaggio può essere un modo efficace per gli anziani di aumentare la soddisfazione della vita aumentando anche l'attività fisica. “In un'epoca in cui gli anziani vivono più a lungo e godono di più tempo libero, il giardinaggio offre l'opportunità di soddisfare i bisogni creati dal cambiamento degli stili di vita.

"Il giardinaggio offre ai partecipanti l'opportunità di riconnettersi con se stessi attraverso la natura e un'attività salutare per migliorare la loro qualità di vita", ha concluso Sommerfeld.

Fonte: American Society for Horticultural Science