Impulsività legata al binge eating

I ricercatori hanno scoperto che più sei impulsivo, più è probabile che ti abbufferai quando provi sentimenti negativi.

Kelly Klump, professore di psicologia presso la Michigan State University e autore senior del nuovo studio, afferma che l'eccesso di cibo quando una persona è turbata può derivare da un individuo che cerca gli effetti gratificanti del cibo.

"È nella natura umana volersi rivolgere a qualcosa per trovare conforto dopo una brutta giornata, ma ciò che la nostra ricerca ha scoperto è che la tendenza ad agire avventatamente di fronte a emozioni negative è un tratto della personalità che può portare al binge eating", ha detto Klump.

Il binge eating - il consumo incontrollabile di una grande quantità di cibo in un breve periodo di tempo - non accade solo perché qualcuno ha avuto una brutta giornata, è legato a quanto sei impulsivo.

Lo studio è stato pubblicato su Giornale internazionale dei disturbi alimentari.

Klump e il suo team hanno intervistato 612 gemelle, di cui il 14% ha avuto abbuffate, eccesso di cibo (consumo di una grande quantità di cibo senza perdita di controllo) o perdita di controllo sul mangiare (difficoltà a controllare il proprio consumo anche di una piccola quantità di cibo).

Hanno determinato che le persone con questi problemi alimentari generalmente avevano livelli più elevati di "urgenza negativa", o una tendenza ad agire impulsivamente quando sperimentavano emozioni negative, rispetto a coloro che non avevano un'alimentazione patologica.

Inoltre, non sono solo quelli con abbuffate che agiscono impulsivamente quando sono arrabbiati. "Sia l'eccesso di cibo che la sensazione di fuori controllo quando si mangiano piccole o normali quantità di cibo erano correlati all'azione avventata quando si sperimentavano emozioni negative", ha detto Sarah Racine, assistente professore di psicologia presso la Ohio University e autrice principale della ricerca.

Sebbene l'urgenza negativa fosse alta in quelle persone che hanno deciso di mangiare troppo e in coloro che perdono il controllo quando mangiano, Racine ritiene che potrebbero esserci diversi fattori in gioco per questi due tipi di problemi alimentari.

"È possibile che le relazioni tra alimentazione incontrollata e urgenza negativa riflettano menomazioni nel controllo comportamentale sul mangiare quando si è turbati", ha detto Racine. "L'eccesso di cibo può invece rappresentare una maggiore sensibilità agli effetti gratificanti del cibo nel contesto delle emozioni negative".

Questa ricerca ha importanti implicazioni per il trattamento, ha detto Klump. "Se riusciamo a trattare la tendenza sottostante a saltare a mangiare quando proviamo emozioni negative come lo stress, potremmo essere in grado di aiutare migliaia di persone che soffrono di una serie di disturbi alimentari".

Fonte: Michigan State University / EurekAlert!