I cambiamenti comportamentali possono segnalare le prime fasi del morbo di Alzheimer
In uno studio unico nel suo genere, i ricercatori della McGill University di Montreal, in Canada, hanno trovato un legame tra deterioramento comportamentale lieve (MBI) e biomarcatori del morbo di Alzheimer nei soggetti anziani.
L'MBI è definito come l'inizio in tarda età dei cambiamenti comportamentali in cinque domini: interesse, motivazione e impulso; sintomi dell'umore o dell'ansia; controllo del comportamento e degli impulsi; grazie sociali, tatto ed empatia; e pensieri e percezione.
"Abbiamo scoperto che la presenza e la gravità dell'MBI in questi individui cognitivamente sani era fortemente associata alla presenza di placche amiloidi nel cervello, che è uno dei primi cambiamenti patologici nelle prime fasi dell'Alzheimer", ha detto il ricercatore Firoza Lussier, un master studente del programma integrato McGill in Neuroscienze.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Alzheimer e demenza.
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno condotto più di 100 studi clinici nella speranza di trovare nuovi indicatori in grado di segnalare l'insorgenza della malattia di Alzheimer prima della comparsa di sintomi clinici, come la perdita di memoria. Sebbene MBI fosse già stato suggerito come indicatore, il suo ruolo non era stato ancora confermato.
Nel nuovo articolo, i ricercatori dimostrano che l'MBI può benissimo offrire importanti indizi sulle prime fasi della demenza.
Al fine di verificare il collegamento dell'MBI alle prime fasi della malattia di Alzheimer, il team di ricerca ha utilizzato tecniche di imaging per misurare i depositi di placca amiloide - una proteina alla base della malattia di Alzheimer - nel cervello di quasi 100 individui anziani cognitivamente sani con vari gradi di MBI dalla coorte Translational Biomarkers in Aging and Dementia (TRIAD).
"Il design unico della coorte McGill TRIAD consente a giovani scienziati come Firoza di scoprire l'impatto di malattie in cui proteine specifiche sono diventate anormali sul comportamento umano", ha affermato il dott. Pedro Rosa-Neto, direttore del Centro di ricerca per gli studi della McGill University in Invecchiamento.
È stato notato che MBI potrebbe potenzialmente servire come un interessante proxy per i medici per identificare la malattia di Alzheimer prima della manifestazione dei sintomi. Ciò potrebbe essere fatto con l'aiuto della Mild Behavioral Impairment Checklist (MBI-C), uno strumento utilizzato per codificare i sintomi dei disturbi mentali attribuibili a malattie del sistema nervoso nelle popolazioni pre-demenza.
"Questo è uno studio importante perché può aiutare a identificare le persone che sono a più alto rischio di progressione della malattia di Alzheimer utilizzando una scala clinica di facile utilizzo sviluppata in Canada dal dottor Zahinoor Ismail e già disponibile in tutto il mondo", ha detto il dott. Serge Gauthier, direttore dell'Unità di ricerca sulla malattia di Alzheimer e sui disturbi correlati.
Lussier e i suoi colleghi sperano ora di condurre più studi di imaging per confermare se l'MBI è predittivo dei cambiamenti nei biomarcatori della malattia di Alzheimer.
La malattia di Alzheimer è una condizione neurodegenerativa caratterizzata da una progressiva perdita di memoria e da un declino delle attività della vita quotidiana. La condizione colpisce più di 5,4 milioni di persone negli Stati Uniti, con un individuo che sviluppa AD ogni 67 secondi.
Fonte: McGill University
