Per alcuni, l'ADHD potrebbe non emergere fino all'età adulta
Un nuovo studio del Regno Unito suggerisce che per alcune persone, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) non si manifesta fino a dopo l'infanzia.
Sebbene sia ben stabilito che l'ADHD infantile possa continuare nell'età adulta, la nuova ricerca è unica nel dimostrare che l'ADHD può emergere nell'età adulta.
L'ADHD è un disturbo dello sviluppo caratterizzato da disattenzione, iperattività e impulsività. È uno dei disturbi comportamentali più comuni nei bambini e gli esperti credono ampiamente che l'ADHD negli adulti sia una continuazione del disturbo fin dall'infanzia.
Le nuove scoperte, tuttavia, potrebbero sfidare la comprensione dell'ADHD, poiché l'ADHD che insorge nell'età adulta potrebbe avere cause diverse rispetto all'ADHD infantile.
I ricercatori dell'Istituto di psichiatria, psicologia e neuroscienze (IoPPN) del King's College di Londra, hanno scoperto che quasi il 70% dei giovani adulti con ADHD nel loro studio non soddisfaceva i criteri per il disturbo in nessuna delle valutazioni dell'infanzia.
Gli adulti con questo ADHD "ad insorgenza tardiva" avevano alti livelli di sintomi, menomazioni e altri disturbi di salute mentale.
Lo studio appare in JAMA Psychiatry. I risultati della coorte del Regno Unito sono confermati dalle prove per l'ADHD ad esordio in età adulta in tutto il mondo: uno studio dal Brasile sarà pubblicato da JAMA Psychiatry accanto a questa ricerca. La ricerca brasiliana identifica anche un'ampia percentuale di adulti con ADHD come non affetti dal disturbo durante l'infanzia.
Sia gli studi britannici che quelli brasiliani supportano i risultati precedenti di una coorte neozelandese.
Il campione di ricerca nello studio del King's College di Londra comprendeva più di 2.200 gemelli britannici dello studio sui gemelli longitudinali a rischio ambientale (E-Risk). I sintomi dell'ADHD infantile sono stati misurati all'età di cinque, sette, 10 e 12 anni attraverso i rapporti della madre e dell'insegnante.
I giovani adulti sono stati intervistati all'età di 18 anni per valutare i sintomi dell'ADHD e le eventuali menomazioni associate, nonché l'esistenza di altri disturbi di salute mentale.
Poiché lo studio era una coorte di gemelli, i ricercatori sono stati anche in grado di esaminare le basi genetiche dell'ADHD. Hanno scoperto che l'ADHD adulto era meno ereditabile dell'ADHD infantile e che avere un gemello con ADHD infantile non poneva gli individui a un rischio più elevato di sviluppare ADHD ad esordio tardivo.
La dott.ssa Jessica Agnew-Blais del King's College di Londra ha dichiarato: "Eravamo molto interessati da questo ampio gruppo di ADHD" ad esordio tardivo ", poiché l'ADHD è generalmente visto come un disturbo dello sviluppo neurologico ad esordio infantile.
“Abbiamo speculato sulla natura dell'ADHD a insorgenza tardiva: il disturbo avrebbe potuto essere mascherato durante l'infanzia a causa di fattori protettivi, come un ambiente familiare favorevole. Oppure potrebbe essere interamente spiegato da altri problemi di salute mentale. In alternativa, l'ADHD a insorgenza tardiva potrebbe essere un disturbo del tutto distinto. Riteniamo che sia importante continuare a indagare sulle cause alla base dell'ADHD a insorgenza tardiva ".
I ricercatori hanno affermato che sebbene l'ADHD si manifesti in circa il quattro per cento degli adulti, relativamente pochi adulti ricevono una diagnosi o un trattamento per il disturbo. Pertanto, i ricercatori ritengono che sia fondamentale adottare un approccio evolutivo per comprendere l'ADHD. Inoltre, l'assenza di una diagnosi infantile non dovrebbe impedire agli adulti con ADHD di ricevere attenzione clinica.
La professoressa Louise Arseneault del King's College di Londra ha aggiunto: "La nostra ricerca getta nuova luce sullo sviluppo e l'insorgenza dell'ADHD, ma solleva anche molte domande sull'ADHD che insorge dopo l'infanzia. Quanto è simile o diverso l'ADHD "ad esordio tardivo" rispetto all'ADHD che inizia nell'infanzia?
“Come e perché si manifesta l'ADHD a insorgenza tardiva? Quali trattamenti sono più efficaci per l'ADHD a insorgenza tardiva? Queste sono le domande a cui ora dovremmo cercare di rispondere ".
Fonte: King's College London
