È più probabile che i primi prematuri vengano ritirati da adulti

I bambini nati molto prematuramente hanno maggiori probabilità di avere personalità socialmente ritirate da adulti, indicate da tratti di autismo, diminuzione dell'assunzione di rischi e livelli più elevati di nevroticismo e introversione, secondo un nuovo studio presso l'Università di Warwick in Germania.

“Le caratteristiche della personalità sono molto importanti perché aiutano le persone a svilupparsi in ruoli da adulti e formare e mantenere relazioni sociali. Gli adulti molto prematuri e con peso alla nascita molto basso che hanno una personalità socialmente ritirata potrebbero avere difficoltà ad affrontare le relazioni sociali con i loro coetanei, amici e partner ", ha detto il professor Dieter Wolke del dipartimento di psicologia e della Warwick Medical School.

I ricercatori hanno seguito 200 adulti nati tra il 1985-86 che erano nati o molto prematuramente (prima delle 32 settimane) o con un peso alla nascita molto basso (meno di 3,3 libbre).

I loro dati sono stati confrontati con un gruppo di controllo di adulti nati sani negli stessi reparti ostetrici. I risultati indicano che nascere molto prematuramente o con un peso alla nascita molto basso comporta un rischio maggiore di sviluppare una personalità ritirata da adulto.

La nuova ricerca differisce dagli studi precedenti che presentavano una varietà di risultati; alcuni degli studi hanno riportato una maggiore introversione o un maggiore nevroticismo, mentre altri hanno riscontrato un aumento dei livelli di coscienziosità e gradevolezza.

Wolke attribuisce il tratto di personalità ritirata di molti prematuri adulti allo sviluppo alterato del cervello. Studi precedenti hanno collegato le scarse relazioni tra pari e problemi socio-emotivi nell'infanzia con interruzioni regionali nella materia bianca, nella corteccia frontale orbitale destra, che è una regione coinvolta nella regolamentazione sociale e nella cognizione sociale.

Si ritiene che anche le prime esperienze di stress nel grembo materno e i genitori iperprotettivi siano potenziali fattori che contribuiscono a una personalità ritirata.

"La definizione di un profilo di personalità generale è importante perché questo fattore di personalità di ordine superiore può aiutare a spiegare in parte le difficoltà sociali che questi individui sperimentano nei ruoli degli adulti, come nelle relazioni tra pari e partner e nella carriera", ha detto Wolke.

“Studi precedenti hanno rilevato che è più probabile che siano vittime di bullismo a scuola e meno propensi a progredire all'università o ottenere un impiego ben retribuito. È anche meno probabile che formino contatti sociali, mantengano relazioni sentimentali e abbiano figli.

"Se identificati, i primi genitori potrebbero essere forniti di tecniche per promuovere le abilità sociali dei loro figli per aiutare a compensare le caratteristiche della personalità socialmente ritirate."

I risultati sono pubblicati nel Archives of Disease in Childhood: Fetal & Neonatal Edition.

Fonte: Università di Warwick