Il sesso del bambino influenza la risposta allo stress della gravidanza

Secondo i ricercatori dell'Università di Adelaide, il sesso di un bambino determina il modo in cui risponde ai fattori di stress durante la gravidanza e la sua capacità di sopravvivere alle complicazioni della gravidanza.

I bambini maschi e femmine durante la gravidanza mostrano modelli di crescita e sviluppo diversi a seguito di fattori di stress durante la gravidanza come malattie, uso di sigarette o stress psicologico.

"Quello che abbiamo scoperto è che i bambini maschi e femmine rispondono a uno stress durante la gravidanza regolando i loro modelli di crescita in modo diverso", ha detto il professore associato Vicki Clifton, ricercatore capo.

"Il maschio, quando la mamma è stressata, fa finta che non stia succedendo e continua a crescere, quindi può essere il più grande possibile. La femmina, in risposta allo stress della mamma, ridurrà un po 'il suo tasso di crescita; non troppo in modo che la crescita si limiti, ma scende solo un po 'al di sotto della media.

"Quando c'è un'altra complicazione nella gravidanza - uno stress diverso o di nuovo lo stesso - la femmina continuerà a crescere sullo stesso percorso e starà bene, ma il bambino maschio non va così bene ed è a maggior rischio di pretermine parto, smettendo di crescere o morire nell'utero. "

Il professor Clifton ha detto che questa risposta di crescita specifica per sesso è stata osservata in gravidanze complicate da asma, preeclampsia e uso di sigarette, ma è probabile che si verifichi anche in altri eventi stressanti durante la gravidanza, come lo stress psicologico.

Ha detto che questo modello di crescita specifico per sesso era il risultato di cambiamenti nella funzione placentare causati dal cortisolo, l'ormone dello stress.

Nelle bambine, l'aumento del cortisolo produce cambiamenti nella funzione placentare che portano alla riduzione della crescita, ma l'aumento dei livelli di cortisolo in una madre che porta un bambino maschio non produce gli stessi cambiamenti nella funzione placentare.

Il professor Clifton ha detto che questa ricerca potrebbe portare a terapie specifiche per il sesso nelle gravidanze pretermine e nei neonati prematuri. Era anche importante per aiutare gli ostetrici a interpretare più accuratamente la crescita e lo sviluppo del feto nelle gravidanze a rischio.

"Stiamo esaminando quali eventi durante la gravidanza causano cambiamenti nel modo in cui il bambino cresce, cosa c'è dietro e modi in cui possiamo migliorare i risultati per le donne incinte e i loro bambini", ha detto.

Fonte: Università di Adelaide