Celexa mostrato per alleviare l'aggressività dell'Alzheimer

Il farmaco antidepressivo citalopram (marchi Celexa o Cipramil) può alleviare in modo significativo l'agitazione nei pazienti con malattia di Alzheimer, secondo i risultati di uno studio clinico condotto dai ricercatori della Johns Hopkins. Il farmaco può essere un'alternativa più sicura ai farmaci antipsicotici che sono attualmente utilizzati come medicina di prima linea per trattare la condizione.

Per lo studio, pubblicato suGiornale dell'Associazione Medica Americana, i ricercatori hanno reclutato 186 pazienti con malattia di Alzheimer che presentavano una varietà di sintomi tra cui disagio emotivo, movimento eccessivo, aggressività, irritabilità dirompente e disinibizione.

Nessuno dei partecipanti aveva ricevuto un adeguato sollievo da terapie alternative e alcuni avevano sperimentato un trattamento fallito con farmaci antipsicotici. All'inizio dello studio, i pazienti sono stati sottoposti a test per determinare i loro livelli di agitazione, memoria e altre capacità cognitive e i livelli di stress dei loro caregiver, un fattore fortemente legato al benessere dei pazienti.

Per nove settimane, un gruppo di pazienti ha assunto dosi crescenti di citalopram fino a 30 milligrammi al giorno e l'altro gruppo ha assunto un placebo.

Alla fine dello studio, sono stati somministrati gli stessi test, insieme agli elettrocardiogrammi. "I pazienti che avevano assunto citalopram hanno avuto un significativo sollievo dai loro sintomi di agitazione", ha detto Constantine Lyketsos, M.D., M.H.S., direttore del Johns Hopkins Memory and Alzheimer’s Treatment Center.

In una misura di agitazione, circa il 40 per cento dei pazienti che hanno assunto citalopram ha avuto "un notevole sollievo", rispetto al 26 per cento dei pazienti che hanno assunto il placebo. Anche i caregiver di questi pazienti hanno riportato meno stress.

Tuttavia, i pazienti che assumevano il farmaco avevano maggiori probabilità di avere una funzione cognitiva leggermente ridotta. "Non era enorme, ma misurabile", dice Lyketsos, che è anche direttore del Dipartimento di Psichiatria presso il Johns Hopkins Bayview Medical Center. "Questo introduce un compromesso."

"Un altro inconveniente", ha detto, è che i partecipanti che assumevano citalopram avevano intervalli QTc più lunghi, un indicatore di una funzione cardiaca anormale che aumenta il rischio di attacchi di cuore. Tuttavia, "ha detto Lyketsos," i farmaci antipsicotici aumentano anche il rischio di infarto, forse anche in modo più sostanziale ".

I ricercatori sperano di testare l'efficacia di una dose più bassa di citalopram che avrebbe meno rischi per la cognizione e la funzione cardiaca. "Nel frattempo, ha detto," il farmaco offre un'alternativa agli antipsicotici ".

"Se l'agitazione non risponde a trattamenti non farmacologici e l'agitazione del paziente non migliora, non ci sono grandi opzioni", ha detto Lyketsos. "Ma ecco un'altra scelta di farmaci che potrebbe essere più sicura di altri farmaci e sembra essere altrettanto efficace."

Fonte: Johns Hopkins