I cervelli dei pazienti affetti da schizofrenia possono essere effetti di inversione della malattia
Il cervello dei pazienti con schizofrenia potrebbe cercare di riorganizzare e combattere la malattia, secondo uno studio di risonanza magnetica (MRI) condotto da un team internazionale di scienziati. Questa è la prima volta che i dati di imaging sono stati utilizzati per mostrare come il nostro cervello possa avere la capacità di invertire gli effetti della schizofrenia.
Sebbene la schizofrenia sia generalmente associata a una riduzione diffusa del volume del tessuto cerebrale, le nuove scoperte rivelano un aumento sottile e simultaneo del tessuto cerebrale in alcune regioni.
I ricercatori hanno seguito 98 pazienti con schizofrenia e li hanno confrontati con 83 pazienti senza schizofrenia. Utilizzando la risonanza magnetica e un approccio statistico chiamato analisi di covarianza, il team di ricerca ha misurato eventuali aumenti nel tessuto cerebrale. A causa della sottigliezza e della natura distribuita dell'aumento, ciò non è stato dimostrato nei pazienti fino ad ora.
Secondo la dottoressa Lena Palaniyappan del Lawson Health Research Institute, c'è la sensazione generale che curare le persone con una grave malattia mentale, come la schizofrenia, non sia possibile. Ciò deriva dalla nozione di vecchia data che la schizofrenia è una malattia degenerativa, con i semi del danno seminati molto presto durante il corso dello sviluppo del cervello.
"Anche i trattamenti di prima linea all'avanguardia mirano semplicemente a una riduzione piuttosto che a un'inversione dei deficit cognitivi e funzionali causati dalla malattia", ha detto Palaniyappan, direttore medico del Prevention & Early Intervention Program for Psychoses (PEPP) a Londra Centro di scienze della salute (LHSC).
"I nostri risultati evidenziano che, nonostante la gravità del danno tissutale, il cervello di un paziente schizofrenico cerca costantemente di riorganizzarsi, possibilmente per salvarsi o limitare il danno", ha detto Palaniyappan.
Il passo successivo è studiare l'evoluzione di questo processo di riorganizzazione del tessuto cerebrale esaminando ripetutamente i singoli pazienti con schizofrenia precoce e indagare l'effetto di questa riorganizzazione sul loro recupero.
"Questi risultati sono importanti non solo per la loro novità e il rigore dello studio, ma perché indicano la strada per lo sviluppo di trattamenti mirati che potenzialmente potrebbero affrontare meglio alcune delle patologie principali della schizofrenia", ha detto il dottor Jeffrey Reiss, Capo sito, Psichiatria, LHSC.
Il progetto fa parte di una collaborazione internazionale tra scienziati di Nottingham, Regno Unito, Shanghai e Changsha, Repubblica popolare cinese, Robarts Research Institutes presso la Western University e Lawson Health Research Institute.
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Medicina psicologica.
Fonte: Lawson Health Research Institute
