L'ora di andare a letto irregolare è legata ai problemi comportamentali dei bambini
Lo studio dei ricercatori dell'University College di Londra ha scoperto che l'ora di andare a letto irregolare potrebbe interrompere i ritmi naturali del corpo e causare la privazione del sonno, minando la maturazione del cervello e la capacità di regolare determinati comportamenti.
"Non avere orari fissi per andare a letto, accompagnato da un costante senso di flusso, induce uno stato del corpo e della mente simile al jet lag", ha detto la professoressa Yvonne Kelly, Ph.D., dell'University College di Londra, "e questo è importante per uno sviluppo sano e funzionamento quotidiano. "
"Sappiamo che lo sviluppo della prima infanzia ha profonde influenze sulla salute e sul benessere nel corso della vita", ha continuato. "Ne consegue che le interruzioni del sonno, soprattutto se si verificano in momenti chiave dello sviluppo, potrebbero avere impatti importanti sulla salute per tutta la vita".
Analizzando i dati di oltre 10.000 bambini nel Regno Unito Millennium Cohort Study, i ricercatori hanno raccolto i dati sull'ora di andare a dormire a tre, cinque e sette anni. Hanno anche incorporato i rapporti delle madri e degli insegnanti dei bambini sui problemi comportamentali.
Lo studio ha trovato un legame statisticamente significativo tra l'ora di andare a letto e il comportamento, secondo i ricercatori.
L'ora di andare a letto irregolare ha influenzato il comportamento dei bambini interrompendo i ritmi circadiani, portando alla privazione del sonno che colpisce il cervello in via di sviluppo, hanno detto gli scienziati.
Man mano che i bambini progredivano nella prima infanzia senza andare a dormire regolarmente, i loro punteggi comportamentali - che includevano iperattività, problemi di condotta, problemi con i coetanei e difficoltà emotive - sono peggiorati.
Tuttavia, i bambini che sono passati a un momento di andare a dormire più regolare hanno mostrato chiari miglioramenti nel loro comportamento.
"Quello che abbiamo dimostrato è che questi effetti si accumulano in modo incrementale durante l'infanzia, in modo che i bambini che avevano sempre orari di andare a letto irregolari stavano peggio di quei bambini che avevano un'ora di andare a dormire regolarmente a una o due delle età in cui sono stati intervistati", Kelly disse.
“Ma i nostri risultati suggeriscono che gli effetti sono reversibili. Ad esempio, i bambini che passano dal non dover andare a dormire regolarmente mostrano miglioramenti nel loro comportamento ".
L'ora di andare a letto irregolare era più comune all'età di tre anni, quando circa un bambino su cinque andava a letto a orari diversi, ha riferito. Tuttavia, all'età di sette anni, più della metà dei bambini andava a letto regolarmente tra le 19:30. e alle 20:30.
Bambini la cui ora di andare a letto era irregolare o che andavano a letto dopo le 21:00.provenivano da contesti più socialmente svantaggiati e questo è stato preso in considerazione nei risultati dello studio, secondo i ricercatori.
"Poiché sembra che gli effetti di orari incoerenti siano reversibili, un modo per cercare di prevenirlo sarebbe che gli operatori sanitari controllassero i disturbi del sonno come parte delle visite mediche di routine", ha detto Kelly.
“Data l'importanza dello sviluppo della prima infanzia sulla salute successiva, potrebbero esserci effetti a catena nel corso della vita. Pertanto, ci sono chiare opportunità per interventi volti a supportare le routine familiari che potrebbero avere impatti importanti per tutta la vita ".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Pediatria.
Fonte: University College London
