Il controllo della pressione sanguigna può essere la chiave per ridurre il rischio di disturbi cognitivi
Una nuova ricerca suggerisce che il rischio di un lieve deterioramento cognitivo, una condizione comune associata all'invecchiamento e spesso un precursore della demenza, è ridotto con un rigoroso controllo della pressione sanguigna.
Gli investigatori della Wake Forest School of Medicine hanno condotto la sperimentazione clinica su quasi 10.000 anziani con ipertensione. Hanno scoperto che tenere sotto controllo la pressione sanguigna ha effetti significativi sulla salute del cervello e del cuore.
Tuttavia, lo studio SPRINT (National Institutes of Health-supported Systolic Blood Pressure Intervention Trial) Memory and Cognition in Decreased Hypertension (SPRINT MIND) non ha dimostrato che il trattamento della pressione sanguigna a un obiettivo di 120 mm Hg o meno riduce statisticamente il rischio di demenza .
Questo risultato potrebbe essere dovuto a un numero insufficiente di nuovi casi di demenza che si sono verificati nello studio, hanno osservato gli autori.
Lo studio appare nel Giornale dell'Associazione Medica Americana.
L'MCI è definito come un declino della memoria e delle capacità di pensiero che è maggiore del previsto con il normale invecchiamento ed è un fattore di rischio per la demenza. La demenza a sua volta è un gruppo di sintomi associati a un declino della memoria o di altre capacità di pensiero abbastanza gravi da ridurre la capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane.
"In qualità di medici che curano pazienti anziani, siamo incoraggiati ad avere finalmente un intervento comprovato per ridurre il rischio di qualcuno per MCI", ha detto il ricercatore principale dello studio, Jeff Williamson, M.D., professore di gerontologia e medicina geriatrica presso la Wake Forest School of Medicine.
"Nello studio, abbiamo scoperto che solo tre anni di abbassamento della pressione sanguigna non solo hanno aiutato notevolmente il cuore, ma hanno anche aiutato il cervello".
L'obiettivo di SPRINT MIND era valutare l'effetto del controllo intensivo della pressione sanguigna sul rischio di demenza.
L'ipertensione, che colpisce più della metà delle persone di età superiore ai 50 anni e più del 75% di quelle di età superiore ai 65 anni, è stata identificata come un fattore di rischio potenzialmente modificabile per MCI e demenza in precedenti studi osservazionali.
La sperimentazione clinica, che ha arruolato 9361 volontari, è stata condotta in 102 siti negli Stati Uniti e Porto Rico tra adulti di età pari o superiore a 50 anni con ipertensione ma senza diabete o storia di ictus.
Il gruppo partecipante era composto per il 35,6% da donne, per il 30% da neri e per il 10,5% da ispanici e quindi rappresentativo della più ampia popolazione degli Stati Uniti.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a un obiettivo di pressione arteriosa sistolica inferiore a 120 mm HG (trattamento intensivo) o inferiore a 140 mm HG (trattamento standard). Sono stati quindi classificati dopo cinque anni come privi di deterioramento cognitivo, MCI o probabile demenza.
"Anche se lo studio ha mostrato una riduzione del 15 per cento della demenza nel gruppo intensamente controllato, siamo rimasti delusi dal fatto che i risultati non hanno raggiunto una significatività statistica per questo risultato", ha detto Williamson.
"La scorsa settimana l'Associazione Alzheimer ha deciso di finanziare un ulteriore follow-up dei partecipanti a SPRINT MIND nella speranza che si accumulino casi di demenza sufficienti, consentendo una dichiarazione più definitiva su questi risultati".
SPRINT è stato interrotto in anticipo a causa del successo della sperimentazione nella riduzione delle malattie cardiovascolari. Di conseguenza, i partecipanti erano in trattamento intensivo per abbassare la pressione sanguigna per un periodo più breve di quanto inizialmente previsto.
Gli autori hanno concluso che il tempo più breve potrebbe aver reso difficile determinare con precisione il ruolo del controllo intensivo della pressione sanguigna nei casi di demenza.
Williamson ha detto che si dovrebbe esercitare una certa cautela nell'interpretazione del risultato dello studio sia perché l'MCI non era l'obiettivo cognitivo principale dello studio, sia perché non è chiaro cosa possa significare il controllo intensivo della pressione sanguigna per l'incidenza a lungo termine della demenza.
Sebbene l'MCI aumenti considerevolmente il rischio di demenza, questa progressione non è inevitabile ed è possibile il ritorno alla cognizione normale, ha detto.
Fonte: Wake Forest Baptist Medical Center
