Lo studio sui ratti mostra come i circuiti neurali aiutano a creare il riconoscimento degli oggetti
Un nuovo studio sugli animali dell'Università di Guelph in Canada fornisce nuove informazioni sul funzionamento interno del cervello, in particolare le regioni coinvolte nel riconoscimento e nel ricordo degli oggetti.
La ricerca appare nel Journal of Neuroscience.
"Il nostro studio suggerisce che l'esperienza passata con un oggetto altera i circuiti cerebrali responsabili del riconoscimento degli oggetti", ha detto il ricercatore Dr. Boyer Winters. "Ha implicazioni significative per la nostra comprensione dell'elaborazione delle informazioni multisensoriali".
L'integrazione multisensoriale è una parte importante della memoria, ha detto Winters. Ad esempio, se tieni qualcosa mentre sei bendato, è probabile che tu possa riconoscerlo al tatto se l'hai già visto. Ma come?
Le aree specializzate del cervello mediano le informazioni per la vista e il tatto, ha detto Winters. Alcuni ricercatori dicono che quelle regioni "parlano" tra loro, consentendo un migliore riconoscimento di un oggetto.
Altri credono che il cervello integri le informazioni dai sensi e le memorizzi in un luogo completamente separato, quindi attinge a quell'area per aiutare il riconoscimento degli oggetti.
Winters e il suo team hanno deciso di testare quale modello è corretto utilizzando modelli di ratti.
Consentono ad alcuni ratti di esplorare brevemente le caratteristiche tattili e visive di un oggetto. Il giorno successivo, i ricercatori hanno mostrato l'oggetto agli stessi animali e hanno confrontato le loro risposte con i topi che vedevano l'oggetto per la prima volta.
I ratti che esploravano gli oggetti per la prima volta sembravano utilizzare più regioni specializzate del cervello per riconoscere l'oggetto, mentre i ratti con precedente esposizione attingevano a una parte separata del loro cervello per eseguire lo stesso compito di memoria.
"Sapere che aspetto ha un oggetto consente loro di assimilare le informazioni in un modo che non accade quando non c'è pre-esposizione", ha detto Winters.
"Il nostro studio suggerisce che esiste una regione del cervello assegnata per la memoria sulla base di precedenti esperienze con gli oggetti".
Maggiore è l'esposizione a un oggetto, più informazioni su di esso vengono memorizzate in parti dedicate del cervello, portando a risposte comportamentali più efficienti, ha detto Winters.
Gli investigatori ritengono che la nuova conoscenza possa aiutare nello sviluppo di terapie per le persone con demenza e altri disturbi cerebrali che non sono in grado di riconoscere oggetti o persone altamente familiari, ha detto.
La ricerca appare nel Journal of Neuroscience.
Fonte: University of Guelph
