Esercizio da solo inefficace per dimagrire

Un nuovo studio fornisce prove scientifiche di ciò che molti sanno da tempo: che l'esercizio da solo non aiuta una persona a perdere peso.

Come riportato nella rivista Biologia attuale, i ricercatori hanno scoperto che il nostro corpo si adatta a livelli di attività più elevati, in modo che le persone non brucino necessariamente calorie in eccesso anche se si allenano di più.

Pertanto, è il momento di ripensare l'effetto dell'attività fisica sul dispendio energetico giornaliero, affermano i ricercatori. La scoperta è un promemoria dell'importanza della dieta combinata con l'esercizio per ottenere la perdita di peso.

"L'esercizio fisico è davvero importante per la salute", afferma Herman Pontzer della City University di New York.

"Questa è la prima cosa che dico a chiunque mi chieda le implicazioni di questo lavoro per l'esercizio. Ci sono tonnellate di prove che l'esercizio fisico è importante per mantenere i nostri corpi e le nostre menti sani, e questo lavoro non fa nulla per cambiare quel messaggio. Ciò che aggiunge il nostro lavoro è che dobbiamo anche concentrarci sulla dieta, in particolare quando si tratta di controllare il nostro peso e prevenire o invertire un malsano aumento di peso ".

Le persone che iniziano programmi di esercizio per perdere peso spesso vedono un calo della perdita di peso (o addirittura un'inversione) dopo pochi mesi. Grandi studi comparativi hanno anche dimostrato che le persone con stili di vita molto attivi hanno un dispendio energetico giornaliero simile a quello delle persone in popolazioni più sedentarie.

Pontzer dice che questo gli ha colpito molto quando lavorava tra gli Hadza, una popolazione di cacciatori-raccoglitori tradizionali nel nord della Tanzania.

"Gli Hadza sono incredibilmente attivi, percorrono lunghe distanze ogni giorno e svolgono un duro lavoro fisico come parte della loro vita quotidiana", afferma Pontzer.

“Nonostante questi alti livelli di attività, abbiamo scoperto che avevano spese energetiche giornaliere simili a quelle delle persone che vivevano stili di vita più sedentari e modernizzati negli Stati Uniti e in Europa. È stata una vera sorpresa e mi ha fatto pensare al legame tra attività e dispendio energetico ".

Per esplorare ulteriormente questa domanda nel nuovo studio, Pontzer ei suoi colleghi hanno misurato il dispendio energetico giornaliero e i livelli di attività di oltre 300 uomini e donne nel corso di una settimana.

Nei dati raccolti, hanno visto un effetto debole ma misurabile dell'attività fisica sul dispendio energetico giornaliero. Tuttavia, ulteriori analisi hanno mostrato che questo modello si verificava solo tra i soggetti nella metà inferiore dello spettro di attività fisica.

Le persone con livelli di attività moderati avevano un dispendio energetico giornaliero leggermente superiore - circa 200 calorie in più - rispetto alle persone più sedentarie. Ma le persone che sono scese al di sopra dei livelli di attività moderata non hanno visto alcun effetto del loro lavoro extra in termini di dispendio energetico.

Questa scoperta è stata una grande sorpresa in quanto suggerisce che l'attività fisica aggiuntiva non porta a un maggiore dispendio calorico nelle persone moderatamente attive.

"Le persone più attive fisicamente consumavano la stessa quantità di calorie ogni giorno come le persone che erano solo moderatamente attive", dice Pontzer.

I ricercatori dicono che è ora di smettere di presumere che più attività fisica significhi sempre più calorie.

Potrebbe esserci un "punto debole" per l'attività fisica: troppo poco e siamo malsani, ma troppo e il corpo fa grandi aggiustamenti per adattarsi.

Pontzer ei suoi colleghi ora intendono studiare come il corpo risponde ai cambiamenti nel livello di attività.

Inizieranno cercando altri cambiamenti, ad esempio nella funzione immunitaria o nel sistema riproduttivo, che potrebbero spiegare come il corpo si adatta a maggiori esigenze fisiche senza consumare calorie extra.

Fonte: Cell Press / EurekAlert