Opinioni su armi da fuoco, pena di morte legata al duro trattamento degli immigrati
Le parole che le persone usano e le loro convinzioni su alcune questioni controverse, come la pena di morte e i diritti sulle armi, possono prevedere atteggiamenti che favoriscono il duro trattamento e la disumanizzazione degli immigrati illegali, secondo un nuovo studio online che ha preso in ugual misura persone identificate come Democratici o Repubblicani.
I risultati sono pubblicati nel Atti della National Academy of Sciences.
Per lo studio, i ricercatori dell'Università dell'Oregon (UO) hanno studiato i tratti di coloro che disumanizzano gli immigrati, al di là dei fattori spesso discussi come l'odio verso gruppi esterni e il razzismo estremo.
La disumanizzazione - definita come la privazione di una persona o di un gruppo di qualità umane fondamentali - è un processo complesso, ma identificabile assumendo una visione olistica degli individui, ha affermato il professore di comunicazione David M. Markowitz, assistente universitario presso la School of Journalism and Communication.
"Questo studio indaga su come trattare gli immigrati come meno che umani sia associato a una serie di caratteristiche in gran parte inesplorate dalla ricerca precedente", ha detto Markowitz, che utilizza approcci computazionali per analizzare come i fenomeni sociali e psicologici si riflettono nel linguaggio.
"Dimostriamo che la disumanizzazione si manifesta in una serie di nuove caratteristiche, come le convinzioni politiche e il modo in cui le persone parlano".
I fattori appena identificati sono emersi quando Markowitz e lo psicologo dell'UO Paul Slovic, esperto di processi decisionali e percezione del rischio, hanno intervistato 468 partecipanti con una complessa serie di domande volte a capire come le persone disumanizzano gli immigrati.
Inizialmente, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a scenari che coinvolgevano un immigrato solitario o un immigrato con un bambino che veniva sorpreso a entrare nel paese illegalmente. Agli intervistati in ogni scenario è stato quindi chiesto quanto tempo di prigione, da nessuno alla vita in prigione, dovrebbe essere concesso. Successivamente, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere sui loro giudizi.
Successivamente, i partecipanti hanno risposto a una miriade di domande progettate per sondare ulteriori livelli di disumanizzazione legati a questioni sociali, psicologiche e demografiche.
Il team di ricerca ha valutato le risposte scritte per i tassi di pronomi impersonali, l'uso di parole associate al potere e alle emozioni. Le parole che le persone usano, hanno notato i ricercatori, forniscono importanti indizi sulle dinamiche psicologiche e su come le persone pensano e si sentono riguardo a un gruppo specifico.
Le parole, hanno scritto, "sono cruciali perché forniscono un'opportunità per valutare la disumanizzazione potenzialmente su larga scala e pervasiva che esiste online attraverso comportamenti verbali, come le chat di alt-right, invece di fare affidamento solo su misure di autovalutazione".
In effetti, hanno scoperto i ricercatori, i disumanizzatori hanno scritto sugli immigrati in termini più impersonali, da una posizione di potere e con emozioni più negative.
I ricercatori si sono poi concentrati su come la disumanizzazione fosse associata ai danni sociali. Coloro che sostenevano i danni sociali legati alla protezione dei diritti americani di possedere armi, la pena di morte e le dure incursioni sugli immigrati tendevano a disumanizzare maggiormente e si identificavano come conservatori. Tali individui erano anche più propensi a sostenere lunghi periodi di carcere per gli immigrati illegali.
Markowitz e Slovic hanno concluso che "un numero considerevole di americani può essere classificato come disumanizzatori".
"Il sostegno per i danni sociali, in particolare per quanto riguarda le armi da fuoco e la pena di morte, non è apparentemente correlato al modo in cui si dovrebbe trattare un immigrato, ma ha una grande importanza", ha detto Markowitz. "Possiamo andare avanti riconoscendo i nostri punti ciechi come individui".
Lo studio, che è stato sostenuto da sovvenzioni della Alfred P. Sloan Foundation e della National Science Foundation, fa parte di uno sforzo continuo da parte dei ricercatori per identificare come e perché le persone disumanizzano gli immigrati illegali.
"Ci auguriamo che la ricerca interdisciplinare nelle scienze sociali possa informare su come vengono trattate le popolazioni vulnerabili, con l'obiettivo di mitigare la crudeltà in tutto il mondo", ha detto Slovic.
Fonte: University of Oregon
