Valutazione dei fattori di rischio e protettivi per la depressione negli uomini afroamericani
Una nuova ricerca ha identificato i fattori di rischio e protettivi che contribuiscono ai sintomi depressivi negli uomini afroamericani.
I ricercatori della Georgia State University hanno scoperto che gli uomini afroamericani riportano una media di otto sintomi depressivi in un mese. Hanno anche scoperto che il sostegno familiare, il locus of control, l'autostima, i fattori di stress cronici e la discriminazione erano fattori significativi per la salute psicologica di un maschio afroamericano.
Sebbene gli afroamericani abbiano meno probabilità dei bianchi di soddisfare i criteri per il disturbo depressivo maggiore, sono a maggior rischio di sintomi depressivi. Nel nuovo studio, i ricercatori si sono concentrati sull'identificazione dei fattori di rischio e di protezione che contribuiscono ai sintomi depressivi negli uomini afroamericani.
I ricercatori hanno determinato che il modello del processo di stress, un quadro per la comprensione della salute e delle disuguaglianze di salute, era utile per identificare il rischio psicosociale e i fattori protettivi negli uomini afroamericani.
Hanno scoperto che il modello spiegava circa la metà (50 percento) dei sintomi depressivi. Gli investigatori ritengono che i risultati potrebbero essere utili per dirigere iniziative e politiche sanitarie volte a migliorare la salute psicologica di questa popolazione.
È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che alcuni dei fattori di rischio e di protezione si influenzano a vicenda.
Ad esempio, l'autostima e la padronanza (il modo in cui le persone percepiscono il controllo sulle cose che accadono loro) giocano un ruolo importante nel mitigare il danno psicologico negativo associato ai quartieri a basso reddito.
Il sostegno familiare era anche un tampone per gli effetti nocivi sulla salute mentale dell'esposizione allo stress. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che il sostegno familiare ha contribuito a ridurre i sintomi depressivi associati a livelli più elevati di fattori di stress cronici e discriminazione quotidiana.
I risultati appaiono in un numero speciale di Riviste di gerontologia: scienze psicologiche.
"I fattori che contribuiscono alla salute mentale degli uomini afro-americani sono coerenti con la ricerca sui fattori che sono importanti per il benessere psicologico della popolazione generale: risorse per far fronte, esposizione allo stress e condizioni economiche", ha detto il dottor Mathew Gayman , professore associato presso il Dipartimento di Sociologia dello Stato della Georgia.
“Tuttavia, gli uomini afro-americani riferiscono, in media, meno risorse per affrontare i problemi, maggiore esposizione allo stress e condizioni economiche peggiori rispetto alla popolazione generale. Sono le disparità sistematiche in questi fattori che contribuiscono alle disuguaglianze razziali nella salute psicologica.
In definitiva, se vogliamo affrontare l'aumento del rischio di problemi di salute mentale (e salute mentale in generale) sperimentati dagli uomini afroamericani, dobbiamo affrontare le condizioni sociali e le forze che determinano le disparità razziali nel far fronte alle risorse, all'esposizione allo stress e alle condizioni economiche. "
Utilizzando i dati di uno studio basato sulla comunità dei residenti della contea di Miami-Dade (Florida) collegato ai dati del censimento di quartiere, i ricercatori hanno intervistato quasi 2.000 persone di diversi gruppi etnici tra il 2000 e il 2001. L'analisi per questo studio è stata limitata ai soli africani -American Men, un campione di 248 partecipanti.
La sintomatologia depressiva è stata valutata utilizzando la scala della depressione del Center for Epidemiologic Studies. Ai partecipanti sono state presentate affermazioni come "Ti sentivi depresso" e "Sentivi di non riuscire a scrollarti di dosso la tristezza" nell'ultimo mese e gli è stato chiesto di dare risposte che andavano da zero (per niente) a tre (quasi sempre) . I punteggi più alti rappresentavano più sintomi.
Sono state utilizzate anche varie scale per valutare lo stato socioeconomico (a livello individuale e di quartiere), fattori di stress sociali, discriminazione quotidiana, supporto sociale percepito, padronanza e autostima.
Circa l'11% degli uomini afro-americani ha riportato 16 o più sintomi depressivi, un valore limite spesso utilizzato per stimare la depressione a livello clinico, sebbene i sintomi depressivi in questi uomini potrebbero essere sottostimati a causa delle differenze di genere nell'espressione della depressione.
Coerentemente con la ricerca precedente, questo studio ha rilevato che lo stato socioeconomico individuale negli uomini afroamericani non era associato a sintomi depressivi, probabilmente a causa delle ricompense spesso non realizzate associate a reddito e istruzione più elevati tra gli afroamericani.
Tuttavia, i ricercatori hanno determinato che gli uomini afroamericani che vivono in quartieri socioeconomici inferiori hanno manifestato sintomi depressivi significativamente più elevati, evidenziando il significato dello stato socioeconomico del vicinato nella loro salute psicologica.
I ricercatori ritengono che, poiché gli uomini afroamericani hanno maggiori probabilità rispetto alle controparti bianche di vivere in quartieri a basso reddito, le politiche di salute pubblica dovrebbero affrontare determinati determinanti sociali associati a determinati quartieri.
I risultati indicano anche che mentre l'autosufficienza attraverso la padronanza e l'autostima può essere importante per mitigare le conseguenze psicologiche associate alla vita in quartieri relativamente poveri, la capacità di percepire il sostegno dalla propria famiglia è importante.
In effetti, questa percezione di supporto è necessaria per ridurre al minimo le conseguenze negative sulla salute mentale dell'esposizione allo stress per gli uomini afro-americani.
Fonte: Georgia State University
