Gli interventi dei genitori per migliorare il comportamento non sono solo per i bambini più piccoli

Un nuovo studio del Regno Unito rileva che gli interventi genitoriali per i bambini con problemi comportamentali sono altrettanto efficaci in età scolare come nei bambini più piccoli.

I risultati dello studio dell'Università di Oxford sono in contrasto con l'idea che gli interventi debbano essere applicati presto nella vita, quando si ritiene che la funzione e il comportamento cerebrale dei bambini siano più malleabili

In effetti, i ricercatori ritengono che la ricerca dimostri chiaramente che è tempo di smettere di concentrarsi su quando interveniamo sulla genitorialità e continuare ad aiutare i bambini bisognosi di tutte le età.

Lo studio, recentemente pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino, è uno dei primi a testare l'ipotesi di età. Gli interventi genitoriali sono uno strumento comune ed efficace per ridurre i problemi comportamentali dei bambini, ma gli studi sugli effetti dell'età hanno finora prodotto risultati contrastanti.

La professoressa Frances Gardner e il suo team hanno analizzato i dati di oltre 15.000 famiglie di tutto il mondo e non hanno trovato prove che un intervento precedente sia migliore. I bambini più grandi hanno beneficiato tanto quanto i più piccoli dagli interventi genitoriali per ridurre i problemi comportamentali.

Non c'erano prove di sorta per la convinzione comune che gli interventi precedenti fossero più potenti, e questo si basava sulla combinazione dei dati di più di 150 studi rigorosi.

Inoltre, la loro analisi economica (basata su un sottoinsieme di dati del Regno Unito e dell'Irlanda) ha rilevato che gli interventi con i bambini più grandi avevano effettivamente maggiori probabilità di essere convenienti.

Gardner ha detto: "Laddove vi è preoccupazione per le difficoltà comportamentali nei bambini più piccoli, è importante che i nostri risultati non vengano mai usati come motivo per ritardare l'intervento, poiché altrimenti i bambini e le famiglie soffriranno più a lungo.

"Per quanto riguarda gli interventi genitoriali comuni per ridurre i problemi comportamentali durante l'infanzia, piuttosto che credere che 'prima è meglio', dovremmo concludere, 'non è mai troppo presto, mai troppo tardi'".

Lo studio trae la conclusione che ha senso investire in interventi genitoriali per bambini di tutte le età che mostrano segni di difficoltà comportamentali, poiché è improbabile che siano efficaci nei bambini più piccoli rispetto a quelli più grandi, almeno nella fascia pre-adolescenziale, 2 -11 anni.

Naturalmente, secondo i ricercatori, c'è ancora molto lavoro da fare. Gli studi esaminati erano limitati ai preadolescenti, agli effetti a più breve termine e alla valutazione dei risultati sui bambini riferita dai genitori.

Sono necessari studi futuri che si concentrino sugli adolescenti, sui risultati a lungo termine e sull'utilizzo di più fonti (ad esempio osservazioni; rapporti del padre) per valutare i problemi comportamentali dei bambini.

Fonte: Università di Oxford