I bambini che credono di non saper cantare tendono a lasciare l'educazione musicale

I bambini delle scuole elementari che hanno fiducia nelle proprie capacità musicali hanno maggiori probabilità di continuare la loro educazione musicale fino alla scuola media, mentre quelli con una scarsa concezione musicale di sé hanno maggiori probabilità di rinunciare alla lezione di musica, indipendentemente dal loro vero talento per il canto o addirittura il loro amore per la musica, secondo una nuova ricerca presso la Northwestern University.

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato da vicino gli atteggiamenti e le convinzioni che aiutano a determinare se i bambini continueranno a prendere lezioni di musica nelle scuole medie e come questi fattori si relazionano alla loro effettiva capacità di canto.

"Le decisioni che le persone prendono da bambini potrebbero avere conseguenze per tutta la vita sul loro rapporto con la musica da adulti", ha affermato il dottor Steven Demorest, professore di educazione musicale presso la Bienen School of Music della Northwestern. "Stiamo parlando di una delle principali forme di espressione umana che molte persone potrebbero perdere perché credono, falsamente, di non avere talento musicale".

Sebbene la musica sia una materia obbligatoria nella scuola elementare, secondo recenti statistiche solo il 34% degli studenti statunitensi si iscrive per l'istruzione musicale elettiva quando entrano nella scuola media.

Per ottenere una migliore comprensione del motivo per cui così tanti studenti scelgono di rinunciare alla lezione di musica, Demorest, con i coautori Jamey Kelley e Peter Pfordresher, ha intervistato 319 studenti di prima media di cinque scuole elementari. Agli studenti è stato chiesto del loro background familiare, atteggiamenti verso la musica, le loro convinzioni su se stessi come musicisti e domande relative all'influenza dei pari e ad altre variabili. Poi hanno aspettato che quegli stessi studenti scegliessero le loro classi nella scuola media.

Lo studio ha scoperto che una combinazione di background familiare, autoconcetto musicale e influenza dei pari prevedeva con una precisione del 74% che gli studenti scelgono di continuare nella musica elettiva. Sorprendentemente, l'atteggiamento degli studenti verso la musica, o quanto gli piaceva, non era un predittore della scelta di continuare.

"Questa decisione sembra essere radicata nella nostra errata convinzione che l'abilità musicale sia un talento piuttosto che un'abilità", ha detto Demorest. “I bambini che credono di avere talento musicalmente sono più inclini a continuare a partecipare alla musica, e successivamente migliorano sempre di più. Al contrario, i bambini con una scarsa concezione musicale di sé erano inclini a smettere, una decisione che le persone spesso si pentono da adulti ".

Nella seconda parte dello studio, i ricercatori hanno misurato l'accuratezza del canto degli studenti tratti dai gruppi di opt-in e opt-out. Non hanno trovato differenze significative nella precisione del canto tra i due gruppi. C'era, tuttavia, un collegamento tra il concetto di sé musicale e l'accuratezza.

"I dati sollevano una prospettiva allarmante che l'accuratezza del canto potrebbe essere parte di una profezia che si autoavvera nel caso di individui con scarsa concezione di sé musicale", ha detto il coautore Dr. Peter Pfordresher, professore di psicologia presso l'Università di Buffalo SUNY . "Se un bambino crede falsamente di essere un povero musicista, per una serie di ragioni quel bambino potrebbe effettivamente diventarlo."

Questa ricerca si basa su uno studio precedente, pubblicato sulla rivista Percezione musicale, il che ha suggerito che la capacità di cantare con precisione è più un'abilità che un talento, il che significa che migliora con la pratica. In quello studio, Demorest e Pfordresher hanno confrontato l'accuratezza del canto di tre gruppi: bambini dell'asilo, alunni della prima media e adulti in età universitaria.

I ricercatori hanno riscontrato un notevole miglioramento nell'accuratezza dalla scuola materna alla tarda elementare, quando la maggior parte dei bambini riceve regolarmente lezioni di musica. Ma nel gruppo degli adulti, i guadagni sono stati invertiti - al punto che gli studenti universitari si sono esibiti al livello dei bambini dell'asilo in due dei tre compiti - suggerendo l'effetto "usalo o perdi".

Demorest ha teorizzato che i bambini sono migliorati nel canto perché si sono esercitati regolarmente mentre gli adulti potrebbero aver smesso del tutto di lavorare sulle loro abilità di canto.

"L'attuale studio fornisce supporto per l'interpretazione dello studio precedente, perché i bambini che hanno scelto di andare avanti differivano da quelli che non avevano il background e il concetto di sé musicale, ma non in termini di abilità", ha detto Demorest.

I nuovi risultati sono pubblicati nel Journal of Research in Music Education.

Fonte: Northwestern University