Le difficoltà di apprendimento dei bambini possono stressare l'intera famiglia
Per i bambini con difficoltà di apprendimento, le difficoltà a scuola e con i compiti possono creare un'enorme quantità di stress e ansia sia per i bambini che per le loro famiglie, secondo un nuovo studio.
"Almeno la metà delle volte quando do un feedback da una valutazione, un genitore si piange", ha detto la neuropsicologa e leader dello studio Deborah Waber, Ph.D., che dirige il Programma di disabilità dell'apprendimento presso il Boston Children’s Hospital.
"L'effetto sulle famiglie non è banale ed è stato sottovalutato. È sempre bene chiedere alle famiglie informazioni su stress e ansia se segnalano preoccupazioni per gli accademici ".
Per lo studio, Waber e i suoi colleghi hanno sviluppato uno strumento di screening basato su sondaggi per valutare gli effetti dei problemi di apprendimento sulla qualità della vita del bambino e della famiglia.
In primo luogo hanno inviato un sondaggio di 35 domande a 151 famiglie il cui bambino era stato indirizzato loro per la valutazione delle difficoltà di apprendimento. Hanno quindi ridotto il sondaggio a 15 domande e l'hanno inviato alle famiglie in un unico distretto scolastico a reddito medio-basso nell'area di Boston.
Dei 325 genitori o tutori che hanno completato il sondaggio rivisto, 93 avevano bambini che erano stati identificati come aventi problemi di apprendimento e stavano ricevendo un sostegno educativo speciale su piani formali di istruzione individualizzata. I restanti 232 avevano figli nell'istruzione generale.
Le domande del sondaggio si sono concentrate su questioni come l'ansia dei genitori per i propri figli, l'ansia e la frustrazione dei bambini per il lavoro scolastico, i bambini che impiegano molto tempo per completare i compiti, la necessità di limitare le attività familiari a causa dei compiti e lo stress familiare causato dai problemi di apprendimento del bambino.
Secondo i risultati dello studio, i due gruppi hanno mostrato una differenza drammatica.
Rispetto al gruppo dell'istruzione generale, i genitori di bambini con problemi di apprendimento hanno segnalato un numero significativamente maggiore di problemi di qualità della vita legati agli accademici, sia per il bambino che per la famiglia. I ricercatori hanno riferito che i problemi di qualità della vita rientrano nella fascia “a rischio” o “clinicamente significativa” nella metà del gruppo dei problemi di apprendimento, rispetto a solo il 15% del gruppo dell'istruzione generale.
Secondo i risultati dello studio, gli impatti sulla qualità della vita dei problemi di apprendimento erano maggiori per i bambini in età scolare media rispetto ai bambini in età elementare più giovani, ed erano maggiori nei ragazzi rispetto alle ragazze, con la differenza di genere che si allargava nei gradi più grandi.
Tuttavia, le famiglie in entrambi i gruppi hanno dato valutazioni relativamente simili agli insegnanti e ai sistemi di sostegno scolastico, suggerendo che non hanno incolpato le carenze della scuola per il disagio del bambino o della famiglia, hanno detto i ricercatori.
Waber e i suoi colleghi ora distribuiscono regolarmente il sondaggio ai genitori i cui figli vengono valutati nel programma di disabilità dell'apprendimento. Hanno in programma di seguire un anno dopo per vedere se la qualità della vita è migliorata e, in tal caso, in che misura il miglioramento è correlato al modo in cui le scuole hanno risposto alla valutazione.
Poiché il sondaggio è facile da amministrare tramite un collegamento online, Waber spera che altri lo adottino.
"Ci auguriamo che il suo utilizzo renda le scuole, altri educatori e pediatri più consapevoli del disagio che i bambini con problemi di apprendimento e le loro famiglie potrebbero sperimentare e prendano provvedimenti per affrontarlo", ha detto Waber.
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Learning Disabilities.
Fonte: Boston Children’s Hospital
