Pazienti neri con grave depressione hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati erroneamente con schizofrenia

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, i pazienti neri con depressione grave hanno maggiori probabilità rispetto alle loro controparti bianche di ricevere una diagnosi errata di schizofrenia. Servizi psichiatrici.

I risultati suggeriscono che i medici pongono maggiore enfasi sui sintomi psicotici piuttosto che depressivi negli afro-americani, il che distorce le diagnosi verso la schizofrenia anche quando questi pazienti mostrano sintomi depressivi e maniacali simili ai pazienti bianchi.

Per lo studio, i ricercatori della Rutgers University hanno esaminato le cartelle cliniche di 1.657 individui (599 neri e 1.058 bianchi non latini) da una clinica di salute comportamentale della comunità.

"Per definizione, la schizofrenia è una diagnosi di esclusione: i medici devono escludere altre potenziali cause di sintomi, compresi i disturbi dell'umore, prima che venga data la diagnosi di schizofrenia", ha detto il dottor Michael Gara, professore di psichiatria alla Rutgers Robert Wood Johnson Medical Scuola e membro della facoltà presso la Rutgers University Behavioral Health Care.

“Tuttavia, c'è stata una tendenza da parte dei medici a enfatizzare eccessivamente la rilevanza dei sintomi psicotici e trascurare i sintomi della depressione maggiore negli afroamericani rispetto ad altri gruppi razziali o etnici. Nessuno studio mostra che gli afro-americani con schizofrenia abbiano maggiori probabilità di avere anche una depressione maggiore ".

La ricerca ha rilevato che i medici non sono riusciti a valutare efficacemente i sintomi dell'umore durante la diagnosi della schizofrenia tra gli afro-americani, suggerendo che il pregiudizio razziale, sia conscio che subconscio, è un fattore nella diagnosi di schizofrenia in questa popolazione.

Altri fattori includono genetica, povertà e discriminazione, nonché sintomi causati da infezioni e malnutrizione nelle prime fasi della vita.

"Gli individui di un gruppo di minoranza razziale potrebbero anche provare disperazione o sfiducia quando vengono valutati da qualcuno di un gruppo a maggioranza razziale, il che potrebbe influenzare il modo in cui agiscono e il modo in cui il medico interpreta i sintomi", ha detto Gara.

Lo studio suggerisce che i medici pongono maggiormente l'accento sui sintomi psicotici nei pazienti neri, il che porta la diagnosi verso la schizofrenia anche quando questi individui mostrano sintomi depressivi e maniacali simili ai pazienti bianchi.

"Una diagnosi imprecisa può avere gravi conseguenze", ha detto Gara. "I trattamenti per i disturbi dell'umore differiscono da quelli per la schizofrenia e la prognosi per queste condizioni è in genere più positiva rispetto alla schizofrenia".

“Questi pazienti che possono avere una depressione maggiore con caratteristiche psicotiche o disturbo bipolare e che hanno una diagnosi errata di schizofrenia non ricevono il trattamento ottimale, mettendoli a rischio di peggioramento del processo patologico sottostante o di suicidio. Inoltre, gli effetti collaterali dei farmaci presi per la schizofrenia, come il diabete e l'aumento di peso, possono essere gravi ".

Il team di ricerca ha raccomandato di richiedere lo screening per la depressione maggiore durante la valutazione dei pazienti neri per la schizofrenia.

Lo studio supporta l'ampia ricerca condotta dal co-autore Dr. Stephen Strakowski della Dell Medical School su come l'eccessiva enfasi dei sintomi psicotici negli afro-americani possa contribuire a una diagnosi errata dei disturbi dello spettro schizofrenico.

Fonte: Rutgers University