Il sostegno della mamma allevia gli effetti del bullismo sulle ragazze, ma non sui ragazzi

I bambini vittime di bullismo hanno maggiori probabilità di sviluppare comportamenti aggressivi o antisociali, come imbrogliare, mentire o essere crudeli con gli altri. Un nuovo studio dell'Università del Michigan mostra che per le ragazze, tuttavia, ricevere il sostegno e il calore di una madre ha ridotto significativamente gli effetti dannosi dell'essere vittimizzate dai coetanei.

Per i ragazzi, tuttavia, le prime esperienze negative dei pari hanno portato a un aumento significativo dei risultati antisociali, indipendentemente dall'amore delle loro madri.

I ricercatori hanno valutato più di 1.000 bambini di età superiore agli 8 anni e hanno esaminato quali fattori familiari e parentali hanno diminuito o intensificato l'impatto delle relazioni negative tra pari.

"I bambini che sviluppano relazioni ostili e diffidenti con i loro genitori a causa del basso calore e reattività dei genitori possono adottare modelli simili di aspettative negative quando interagiscono con i coetanei, a causa della loro maggiore paura e ansia", ha detto Grace Yang, Ph.D., un ricercatore di UM e autore principale dello studio.

Yang ha collaborato con la dott.ssa Vonnie McLoyd, professore universitario di psicologia Ewart A. C. Thomas.

Per lo studio, i partecipanti hanno risposto a domande sul fatto che fossero stati vittime di bullismo a scuola o nel quartiere durante il mese precedente. Hanno valutato se qualcuno "mi prendeva in giro o mi diceva cose cattive", "mi picchiava" o "mi lasciava intenzionalmente fuori dalle attività dei miei amici". Circa il 68% dei bambini ha dichiarato di essere un obiettivo.

Durante la visita a domicilio, i ricercatori hanno misurato il calore della madre nel modo in cui parlava al bambino, mostrava orgoglio o piacere nei suoi confronti e se era fredda, dura o ostile al bambino. Sono stati presi in considerazione anche i conflitti familiari, come l'aggressione fisica e verbale.

I maschi vittime di bullismo avevano livelli più elevati di comportamento antisociale cinque anni dopo il colloquio iniziale, nonostante i fattori familiari o genitoriali. Il modo in cui le ragazze hanno reagito al bullismo, tuttavia, era correlato alle dinamiche genitoriali e familiari.

I ricercatori suggeriscono che le differenze di genere potrebbero essere dovute a come i ragazzi e le ragazze si comportano con i coetanei e dove trascorrono il loro tempo. Se i ragazzi hanno amicizie e reti di pari più grandi rispetto alle ragazze, i coetanei possono esercitare un'influenza maggiore nella vita emotiva dei ragazzi. Di conseguenza, la risposta dei ragazzi al bullismo dipenderà meno dai modelli di interazione familiare e più dalle interazioni tra pari, ha detto Yang.

Le madri hanno anche riferito una minore comunicazione con i figli rispetto alle figlie. "Questa differenza riflette probabilmente una minore tendenza dei figli, rispetto alle figlie, ad avviare discussioni con le loro madri", ha detto McLoyd.

Poiché i ragazzi comunicano meno con le loro mamme, tendono a ricevere meno sostegno materno e interventi che altrimenti aiuterebbero a ridurre gli effetti negativi del bullismo.

I ricercatori hanno affermato che gli studi futuri dovranno tenere conto delle influenze dei padri e dei fratelli sul bullismo.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Sviluppo sociale.

Fonte: Università del Michigan