Che cosa fa scattare una genitorialità dura tra le mamme alcoliche?

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, la dipendenza da alcol tra le madri è un fattore predittivo significativo di una genitorialità dura nel tempo. Sviluppo e psicopatologia.

I figli di genitori con disturbi da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi comportamentali, comportamenti antisociali, aggressività, disturbi dell'umore, ansia e successivamente usano sostanze stesse. Ma la ricerca ha lasciato molte domande senza risposta.

Ad esempio, anche se i genitori con disturbi da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di trattare i loro figli con durezza, non lo fanno sempre. Quali sono i trigger? Inoltre, come possono le madri dipendenti da sostanze e i loro fornitori di cure mediche prevedere meglio quando si verificheranno i problemi?

Il nuovo studio condotto da un team di psicologi dell'Università di Rochester e dell'Università del Minnesota fa notevoli progressi verso la risposta a entrambe le domande.

La genitorialità dura può includere la comunicazione non verbale, come espressioni facciali arrabbiate o sprezzanti e posture del corpo minacciose o minacciose; espressione emotiva, come irritabilità, mancanza di pazienza e sensibilità, commenti sarcastici e risposte brusche; o rifiuto, come ignorare attivamente il bambino, mostrare disprezzo o disgusto per il bambino o per il comportamento del bambino, o negare i suoi bisogni.

Il team si è concentrato su un campione di 201 madri con dipendenza da alcol - principalmente a basso reddito, minoranza etnica - e sui loro bambini di due anni. La ricerca ha dimostrato che gli effetti dell'alcol sono esagerati tra le donne, riducendo la tolleranza allo stress e interferendo con molti dei complessi processi cognitivi necessari per una genitorialità sensibile e solidale.

I ricercatori hanno seguito le coppie madre-figlio per più di un anno, osservando i comportamenti durante nove visite separate a un laboratorio di ricerca. Le madri ei loro figli sono stati osservati in due contesti: durante il gioco libero e durante un'attività di pulizia. Le interazioni madre-figlio sono state valutate su una scala a nove punti che misura il grado di durezza.

I ricercatori hanno anche raccolto osservazioni sul temperamento del bambino attraverso un'altra serie di esperimenti e hanno valutato la dipendenza da alcol della madre con l'aiuto di un programma di interviste diagnostiche ampiamente utilizzato.

Lo studio ha rivelato quanto segue:

• Le madri dipendenti dall'alcol si sono comportate più duramente quando hanno disciplinato, ma non quando hanno giocato con i loro figli.
• Le madri dipendenti dall'alcol usavano una disciplina più dura quando il loro bambino era molto frustrato, ma non quando il loro bambino era triste o spaventato.
• Il temperamento di un bambino ha avuto un ruolo diretto nel modo in cui le madri reagivano: quando i bambini esprimevano intense emozioni negative come la sfida e la rabbia, o tratti aggressivi, le madri avevano maggiori probabilità di reagire duramente.
• La dipendenza da alcol di una madre è un fattore predittivo significativo di una genitorialità dura nel tempo, ben al di sopra di altri fattori di rischio genitoriali, come i disturbi mentali, l'età della madre e il reddito familiare. In particolare, la severità genitoriale tra le madri non dipendenti da alcol è diminuita del 36% durante il periodo di studio di un anno; tuttavia, tra le madri dipendenti dall'alcol la genitorialità dura è aumentata di circa il 9% durante lo stesso periodo.
• Le madri con maggiori difficoltà psicologico-comportamentali derivanti dalla disabilità alcolica - che hanno anche figli con livelli più elevati di emozioni, comportamenti e caratteristiche negative - hanno mostrato nel tempo livelli più elevati di genitorialità dura. Le madri con disabilità alcol-correlate avevano circa il 66% in più di probabilità di diventare più dure nel tempo rispetto alle madri senza disabilità alcol-correlate.

La dipendenza dall'alcol "può interrompere i processi cognitivo-emotivi che regolano la risposta di un genitore a un bambino che si comporta in modo impegnativo o difficile. Ecco perché può essere difficile per le madri dipendenti dall'alcol rispondere ai bambini arrabbiati ed esigenti con strategie non coercitive ", ha affermato la professoressa di psicologia di Rochester, la dott.ssa Melissa Sturge-Apple.

L'autrice principale Debrielle Jacques, una studentessa di dottorato in psicologia di Rochester, sottolinea che durante il compito di pulizia, la madre ha dovuto affrontare l'obiettivo principale di far ascoltare il bambino; ma spesso i bambini non ascoltavano e invece rispondevano nei loro modi caratteriali.

“Ora, deve anche combattere il modo in cui il bambino risponde a lui, ponendo una richiesta aggiuntiva. Per le mamme che hanno molte disabilità legate all'alcol, sappiamo che trovano comunque la genitorialità stressante, il che lo rende una specie di triplo stress ", ha detto Jacques.

Il team spera che il loro studio farà luce sulle sfide genitoriali uniche affrontate dalle madri nere e ispaniche che soffrono di problemi legati all'alcol, "un gruppo particolarmente vulnerabile che è scomparso dai riflettori della ricerca", ha detto Jacques.

Secondo Jacques queste donne spesso arrivano alla maternità con livelli più alti di traumi sottostanti. "Queste donne potrebbero aver subito, anche da un'età più giovane, tassi più elevati di abusi sessuali, emotivi o fisici, traumi che potremmo non vedere a questi tassi nelle donne bianche".

Fonte: University of Rochester