Con l'avanzare dell'età, gli amici possono diventare più importanti della famiglia

Una nuova ricerca scopre che il potere dell'amicizia diventa più forte con l'età, giocando un ruolo significativo per la felicità e la salute.

Il dottor William Chopik, professore della Michigan State University, ha scoperto che le amicizie diventano sempre più importanti per la felicità e la salute di una persona nel corso della vita.

Inoltre, negli anziani, le amicizie sono in realtà un predittore più forte di salute e felicità rispetto alle relazioni con i membri della famiglia.

In un paio di studi che hanno coinvolto quasi 280.000 persone, Chopik, un assistente professore di psicologia, ha scoperto che le amicizie diventano sempre più importanti con l'avanzare dell'età.

“Tenere in giro pochi buoni amici può fare la differenza per la nostra salute e il nostro benessere. Quindi è intelligente investire nelle amicizie che ti rendono più felice. "

Per il primo studio, Chopik ha analizzato le informazioni del sondaggio sulle relazioni e sulla salute e la felicità autovalutate da 271.053 partecipanti di tutte le età provenienti da quasi 100 paesi.

Il secondo studio ha esaminato i dati di un'indagine separata sul supporto / tensione relazionale e sulla malattia cronica di 7.481 anziani negli Stati Uniti.

Secondo il primo studio, sia le relazioni familiari che quelle di amicizia erano legate a una migliore salute e felicità in generale, ma solo le amicizie sono diventate un predittore più forte di salute e felicità in età avanzata.

Il secondo studio ha anche dimostrato che le amicizie erano così influenti che quando gli amici erano la fonte di tensione, i partecipanti riferivano più malattie croniche. Al contrario, quando gli amici erano la fonte di sostegno, i partecipanti erano più felici.

Chopik ha detto che potrebbe essere a causa della natura facoltativa delle relazioni: che nel tempo manteniamo gli amici che ci piacciono e ci fanno sentire bene e scartiamo il resto.

Gli amici possono anche fornire una fonte di sostegno per le persone che non hanno coniugi o per coloro che non si appoggiano alla famiglia nei momenti di bisogno. Gli amici possono anche aiutare a prevenire la solitudine negli anziani che potrebbero subire un lutto e spesso riscoprire la loro vita sociale dopo il pensionamento.

Anche le relazioni familiari sono spesso piacevoli, ha detto Chopik, ma a volte comportano interazioni serie, negative e monotone.

“Ora ci sono alcuni studi che iniziano a mostrare quanto possano essere importanti le amicizie per gli anziani. Le sintesi di questi studi mostrano che le amicizie predicono di più la felicità quotidiana e, in definitiva, quanto a lungo vivremo, più delle relazioni coniugali e familiari ", ha detto.

Le amicizie spesso passano in secondo piano nella ricerca sulle relazioni, ha aggiunto Chopik, il che è strano, soprattutto considerando che potrebbero essere più influenti per la nostra felicità e salute rispetto ad altre relazioni.

"Le amicizie ci aiutano a evitare la solitudine, ma spesso sono più difficili da mantenere per tutta la vita", ha detto.

"Se un'amicizia è sopravvissuta alla prova del tempo, sai che deve essere buona: una persona a cui ti rivolgi spesso per chiedere aiuto e consigli e una persona che volevi nella tua vita."

Fonte: Michigan State University