Le emozioni possono influenzare il modo in cui vediamo i colori
Le associazioni letterali tra emozioni e colore abbondano. Quando siamo depressi, ad esempio, parliamo spesso di "sentirsi blu". Ricerche emergenti suggeriscono che le associazioni che facciamo tra emozione e colore possono andare oltre la semplice metafora poiché il mondo può davvero apparire un po 'più grigio del solito quando siamo giù.
I risultati di due studi indicano che la sensazione di tristezza può effettivamente cambiare il modo in cui percepiamo il colore. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti indotti a sentirsi tristi erano meno accurati nell'identificare i colori sull'asse blu-giallo rispetto a quelli che erano portati a sentirsi divertiti o emotivamente neutri.
La ricerca appare in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.
"I nostri risultati mostrano che l'umore e le emozioni possono influenzare il modo in cui vediamo il mondo che ci circonda", ha detto il primo autore Christopher Thorstenson, Ph.D., dell'Università di Rochester.
"Il nostro lavoro fa avanzare lo studio della percezione dimostrando che la tristezza altera in modo specifico i processi visivi di base coinvolti nella percezione del colore."
La nuova ricerca amplia il lavoro precedente che ha dimostrato che le emozioni possono influenzare vari processi visivi. Studi precedenti hanno anche indicato un legame tra umore depresso e ridotta sensibilità al contrasto visivo.
Poiché la sensibilità al contrasto è un processo visivo di base coinvolto nella percezione del colore, Thorstenson e i coautori Adam Pazda e il dott.Andrew Elliot si sono chiesti se potesse esserci un legame specifico tra la tristezza e la nostra capacità di percepire il colore.
"Avevamo già una profonda familiarità con la frequenza con cui le persone usano i termini del colore per descrivere fenomeni comuni, come l'umore, anche quando questi concetti sembrano non correlati", ha detto Thorstenson.
"Abbiamo pensato che forse una ragione per cui queste metafore emergono fosse perché c'era davvero una connessione tra l'umore e la percezione dei colori in un modo diverso."
In uno studio, i ricercatori hanno fatto sì che 127 partecipanti universitari guardassero un filmato emotivo e poi completassero un compito di giudizio visivo.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a guardare un filmato animato destinato a indurre tristezza o un clip comico in piedi inteso a indurre divertimento. Gli effetti emotivi delle due clip erano stati convalidati in studi precedenti ei ricercatori hanno confermato di aver prodotto le emozioni previste per i partecipanti a questo studio.
Dopo aver visto il video clip, ai partecipanti sono stati mostrati 48 campioni di colore desaturati consecutivi e gli è stato chiesto di indicare se ogni patch era rosso, giallo, verde o blu.
I risultati hanno mostrato che i partecipanti che hanno guardato il video clip sulla tristezza erano meno accurati nell'identificare i colori rispetto ai partecipanti che hanno guardato il clip divertente, ma solo per le macchie di colore che erano sull'asse blu-giallo. Non hanno mostrato differenze di accuratezza per i colori sull'asse rosso-verde.
E un secondo studio con 130 partecipanti undergrad ha mostrato lo stesso effetto rispetto a un filmato neutro: i partecipanti che hanno guardato un clip triste erano meno accurati nell'identificare i colori sullo spettro blu-giallo rispetto a quelli che hanno guardato uno screensaver neutro. I risultati suggeriscono che la tristezza è specificamente responsabile delle differenze nella percezione del colore.
I risultati non possono essere spiegati dalle differenze nel livello di sforzo, attenzione o coinvolgimento dei partecipanti con il compito, poiché la percezione del colore era compromessa solo sull'asse blu-giallo.
"Siamo rimasti sorpresi da quanto fosse specifico l'effetto, quel colore è stato alterato solo lungo l'asse blu-giallo", ha detto Thorstenson. "Non abbiamo previsto questo risultato specifico, anche se potrebbe darci un indizio sul motivo dell'effetto sul funzionamento dei neurotrasmettitori".
I ricercatori ritengono che i loro risultati siano in linea con il lavoro precedente che collegava in modo specifico la percezione del colore sull'asse blu-giallo con il neurotrasmettitore dopamina. In quanto tale, la ricerca traccia un nuovo territorio e gli studi di follow-up sono essenziali per comprendere appieno la relazione tra emozione e percezione del colore.
"Questo è un nuovo lavoro e abbiamo bisogno di prendere tempo per determinare la robustezza e la generalizzabilità di questo fenomeno prima di creare collegamenti all'applicazione", ha detto Thorstenson.
Fonte: Association for Psychological Science
