La lingua dei forum sulla salute in linea influisce sulla credibilità e sulla fiducia
Gli articoli del forum sulla salute che utilizzano un linguaggio più neutro, piuttosto che contenere molti aggettivi positivi, sono ritenuti più affidabili dal pubblico, secondo un nuovo studio tedesco dell'Università di Münster.
Oggigiorno, i forum sulla salute in Internet sono spesso il primo luogo in cui le persone cercano informazioni su un problema di salute. Tuttavia, poiché questi forum non sono soggetti ad alcun controllo, includono non solo informazioni scientifiche o mediche ma anche, spesso, consigli imprecisi o errati.
A causa della natura complessa dei problemi di salute in gioco, i laici non sono in grado di valutare queste false informazioni e quindi sono spesso influenzati da altri fattori negli articoli.
In un esperimento online, i partecipanti hanno riposto maggiore fiducia negli autori di forum sulla salute quando gli articoli sono stati formulati in uno stile neutro, piuttosto che contenere molti aggettivi positivi. I partecipanti hanno anche valutato le raccomandazioni di questi autori come più credibili.
I risultati sono pubblicati nel Journal of Medical Internet Research.
Per lo studio, a 242 partecipanti è stato chiesto di guardare articoli in un forum sulla salute che erano stati formulati in modi diversi. Gli articoli contenevano la valutazione di un autore, in risposta alla domanda di una donna, sull'efficacia di un determinato farmaco.
A seconda dell'esperimento, il partecipante legge un consiglio contenente un gran numero di aggettivi positivi come "eccezionale" ed "eccellente" o un commento formulato in modo neutro.
Il risultato è stato che i partecipanti hanno valutato l'autore dell'articolo con aggettivi più estremi come meno affidabile. Gli hanno attribuito non solo un livello inferiore di buona volontà e integrità, ma anche con intenzioni più manipolative. Anche il consiglio offerto dall'autore è stato considerato meno credibile di quello fornito nell'articolo formulato in modo neutro.
Sorprendentemente, il background professionale dell'autore non ha avuto alcuna influenza sulle valutazioni fornite dagli utenti. Nell'esperimento, l'autore si è descritto in un caso come ricercatore presso un'università, in un altro come come rappresentante degli interessi dell'industria farmaceutica.
"Questo è un risultato interessante, perché in uno studio precedente siamo stati in grado di dimostrare che la professione di una persona può di fatto influenzare l'affidabilità e la credibilità delle sue argomentazioni", ha detto il dott. Lars König, che ha condotto lo studio come parte del suo dottorato di ricerca. .D. tesi presso il gruppo di formazione alla ricerca “Fiducia e comunicazione in un mondo digitalizzato” con la Prof. Regina Jucks.
"Sarebbero necessarie ulteriori ricerche per una migliore comprensione delle condizioni in cui la professione dell'autore è, di fatto, importante per i lettori", ha detto.
Negli ultimi anni, molti autori di articoli scientifici o di post in forum sulla salute hanno iniziato a utilizzare uno stile di linguaggio positivo per sottolineare l'importanza delle loro ricerche o consigli e, non ultimo, per influenzare i lettori.
Poiché i forum Internet non sono soggetti ad alcun controllo, includono non solo informazioni scientifiche o mediche ma anche, spesso, consigli imprecisi o errati. A causa della natura complessa dei problemi di salute in gioco, i laici non sono in grado di valutare queste false informazioni e quindi devono essere guidati da altri fattori nelle raccomandazioni.
I risultati dell'esperimento sono particolarmente rilevanti per i medici che contattano sempre più i loro pazienti attraverso i mezzi di comunicazione digitali. Anche i ricercatori possono trarre vantaggio dai risultati mentre cercano di presentare sempre più i risultati e le conclusioni della ricerca più recente in un modo di facile comprensione per il pubblico in generale.
"Poiché vi sono indicazioni che qualsiasi valutazione dei commenti degli esperti dipenda anche dalla questione in questione, nonché dal sesso dell'autore e del lettore, la ricerca futura dovrebbe concentrarsi soprattutto su questi punti", ha affermato König.
Nella ricerca futura, dice, il sesso dell'autore potrebbe essere variato, ad esempio, per vedere quale impatto potrebbe avere sullo stile del linguaggio e su come viene valutata la persona che fornisce le informazioni.
Fonte: Università di Münster
