Trauma spinale: oltre la lesione del midollo spinale

Quando la maggior parte delle persone pensa al trauma spinale, viene in mente la lesione del midollo spinale. Ma ci sono altri tipi di traumi spinali che colpiscono le vertebre, i dischi intervertebrali e i nervi della colonna vertebrale. Qui troverai una panoramica del trauma spinale, inclusi i trattamenti che aiutano a preservare la tua salute fisica ed emotiva dopo gravi lesioni alla colonna vertebrale.

I paramedici di montagna valutano uno sciatore ferito e proteggono il collo applicando un supporto cervicale di supporto prima del trasporto in ospedale. Fonte foto: iStock.com.

Cosa può causare un trauma spinale?

Come suggerisce il nome, il trauma spinale si verifica dopo un evento traumatico. Gli incidenti stradali sono una causa comune di lesioni alla colonna vertebrale, così come lesioni sportive e cadute. Anche atti violenti causati da accoltellamenti, ferite da arma da fuoco o violenza domestica possono causare lesioni traumatiche alla colonna vertebrale.

6 tipi di traumi spinali

La lesione del midollo spinale è forse il tipo più noto di evento traumatico che colpisce la colonna vertebrale, ma non è l'unico. Di seguito sono riportate altre lesioni spinali che possono essere causate da un trauma:

• Frattura vertebrale : il trauma può causare diversi tipi di fratture vertebrali, ovvero una rottura o compressione di un osso nella schiena o nel collo. Gravi casi di lesioni vertebrali possono danneggiare il midollo spinale, il che richiede un trattamento chirurgico urgente per aiutare a prevenire danni permanenti al nervo.

• Frattura pelvica : il bacino si trova alla base della colonna vertebrale e fratture di questo tipo sono spesso causate da incidenti stradali o cadute ad alto impatto. Ma se hai ossa indebolite dall'osteoporosi, anche una caduta apparentemente piccola può causare una frattura pelvica.

• Ernia del disco : mentre i cambiamenti degenerativi spesso legati all'invecchiamento e all'usura della colonna vertebrale possono contribuire o causare ernia del disco, le forze traumatiche che possono essere improvvise possono innescare un rigonfiamento o una rottura del disco. Se un ernia del disco preme sul midollo spinale e / o sulle radici nervose, il risultato spesso produce disfunzione neurologica come mielopatia (collo) o radicolopatia (collo, parte bassa della schiena) che può richiedere un intervento chirurgico.

• Colpo di frusta : il colpo di frusta è una lesione al collo che la maggior parte delle persone associa a incidenti stradali, ma può anche verificarsi a causa di lesioni sportive, cadute o scosse. Ciò che rende traumatico il colpo di frusta è una lesione da iperflessione / iperestensione. Ciò significa che la testa e il collo vengono montati all'improvviso e ripetutamente avanti e indietro. I trattamenti non chirurgici, come i farmaci antinfiammatori non steroidei, il ghiaccio e il calore, di solito sono sufficienti per gestire il colpo di frusta: raramente è necessario un intervento chirurgico. A volte si consiglia un collare cervicale flessibile per un uso a breve termine per ridurre il peso del cranio mentre si sostiene il collo.

• Sindrome cauda equina (CES) : questo raro ma grave disturbo colpisce il fascio di nervi chiamato cauda equina situato nella parte bassa della schiena (colonna lombare). Una collisione del veicolo, un atto violento (ad es. Una ferita da arma da fuoco) o una caduta può causare lo sviluppo del CES da un'ernia del disco o da una frattura vertebrale correlata alla lesione. I nervi caudali forniscono sensazione e funzione all'intestino, alla vescica e alle gambe. Il CES richiede un intervento chirurgico urgente per aiutare a prevenire danni ai nervi permanenti che possono causare paralisi.

• Retrolistesi : una lesione spinale, come una frattura, può causare retrolistesi, un raro disturbo in cui un corpo vertebrale scivola all'indietro sulla vertebra sottostante. La retrolistesi è l'opposto della spondilolistesi, un disturbo più comune in cui un corpo vertebrale scorre in avanti sopra la vertebra sottostante. Il movimento anormale del corpo vertebrale si chiama spostamento . Simile alla spondilolistesi, la gravità di una retrolistesi è classificata in base al suo grado di spostamento. La chirurgia della colonna vertebrale può essere necessaria se lo spostamento è grave e potenzialmente causa instabilità spinale e / o disfunzione neurologica.

Come fa un medico a diagnosticare il trauma spinale?

Il danno alla colonna vertebrale può essere causato da un trauma apparentemente non correlato alla colonna vertebrale. Ad esempio, una lesione alla testa può causare un trauma spinale. Ecco perché il medico eseguirà test per determinare se la colonna vertebrale è stata colpita, anche se pensi che la schiena e il collo non siano stati influenzati dall'evento.

Dopo un esame fisico e una valutazione neurologica (che metterà alla prova i tuoi riflessi e le tue sensazioni su braccia e gambe), il medico può ordinare radiografie e / o scansioni per immagini per confermare aree sospette di danno spinale. I 3 test di imaging più spesso utilizzati per diagnosticare il trauma spinale sono radiografie, tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI).

I raggi X sono considerati un test di imaging di prima linea, il che significa che il medico può ordinare prima una radiografia per vedere eventuali anomalie ossee evidenti, come le fratture spinali. Ma i raggi X non raccontano l'intera storia del trauma spinale, poiché non possono illuminare i tessuti molli come i nervi spinali. Ecco perché il medico può anche ordinare una TAC e / o una risonanza magnetica.

Mentre la risonanza magnetica fornisce il quadro più dettagliato e accurato della lesione spinale (mostra chiaramente anomalie dei tessuti molli, come l'ernia del disco), richiede più tempo di una TAC. Dal momento che il tempo è essenziale nel trattamento del trauma spinale - affrontare rapidamente il danno ai nervi e l'instabilità spinale può aiutare a preservare la funzione - la TAC può essere lo strumento di imaging su cui il medico fa affidamento per diagnosticare con precisione il trauma spinale.

Se hai subito un trauma spinale, il medico può classificare il tipo e la gravità della lesione con uno strumento chiamato Scala di compromissione dell'American Spinal Injury Association (ASIA). Questa scala aiuta a "classificare" la tua lesione da A a E, con A che è la lesione più grave e E la meno.

Dare alla tua lesione spinale un grado specifico allinea tutti i professionisti medici coinvolti nella tua cura e ti aiuta a capire meglio l'entità della lesione.

Chirurgia per il trattamento del trauma spinale

Mentre alcune forme di trauma spinale potrebbero non richiedere un intervento chirurgico, lesioni che minacciano la stabilità della colonna vertebrale e / o comprimono i nervi spinali possono giustificare un intervento chirurgico. La tempistica del trattamento è molto importante dopo il trauma spinale, poiché può aiutare a preservare la funzione nervosa. Più a lungo il danno ai nervi non viene curato, più è probabile che diventi permanente.

La chirurgia per il trauma spinale varia in base al tipo di lesione subita. Ma nel complesso, gli obiettivi del trattamento per il trauma spinale si concentrano su 2 componenti chiave:

1. Stabilizzare la colonna vertebrale
2. Preservare la salute del midollo spinale e dei nervi spinali

Per alleviare i nervi compressi, il chirurgo della colonna vertebrale può eseguire una procedura chirurgica di decompressione . Esempi di interventi chirurgici di decompressione includono laminotomia e laminectomia. Una procedura di decompressione comune per il trauma spinale cervicale (collo) è una corpectomia, che prevede la rimozione di 2 dischi intervertebrali e il corpo vertebrale tra di loro.

Per ristabilire la colonna vertebrale, il medico eseguirà una fusione spinale con o senza strumentazione. A seconda della posizione e della natura della lesione spinale, il chirurgo può utilizzare un approccio anteriore (dalla parte anteriore del corpo) o posteriore (dalla parte posteriore del corpo), o una combinazione di 2, quando esegue la decompressione e la fusione .

La vita dopo il trauma spinale

Riaggiustarsi alla vita dopo una lesione spinale può essere una sfida, quindi il tuo team medico può adottare un approccio multidisciplinare alle tue cure, ovvero utilizzare diverse terapie per affrontare in modo completo vari tipi di dolore (mentale, emotivo e fisico).

Il team medico può prescrivere diversi farmaci per aiutare a gestire qualsiasi cosa, dal dolore alla spasticità (una condizione che causa muscoli rigidi e rigidi che limitano il movimento).

Un programma di riabilitazione è anche una componente essenziale per il recupero del trauma spinale. Diversi clinici possono essere coinvolti nella tua riabilitazione, come medici, infermieri, fisioterapisti, terapisti occupazionali, psicologi, logopedisti, consulenti e terapisti ricreativi. Questi professionisti lavorano insieme e con voi per ripristinare quanto più possibile la vostra funzione fisica affrontando gli ostacoli mentali ed emotivi che spesso accompagnano le conseguenze del trauma spinale.

La terapia fisica aiuta a insegnarti esercizi e allungamenti per migliorare la forza muscolare e la flessibilità. Può anche promuovere la tua indipendenza e mobilità aiutandoti a imparare come usare i dispositivi di assistenza (ad es. Sedia a rotelle, deambulatore, canna). Un terapista occupazionale e / o terapista professionale può aiutarti a migliorare le capacità motorie e le funzioni cognitive.

Affrontare il lato fisico del trauma spinale è solo un pezzo del puzzle della riabilitazione: il lato emotivo e mentale è altrettanto vitale per una buona qualità della vita. Consiglieri e psicologi possono aiutarti a esprimere, gestire e comprendere le tue preoccupazioni, paure ed emozioni dal trauma spinale. La famiglia e gli amici possono essere inclusi nella terapia per aiutare a imparare come possono supportare al meglio durante il recupero o potenzialmente riaggiustarsi per un nuovo stile di vita. Facendo affidamento sul team medico e sul sistema di supporto personale, è possibile superare le sfide del recupero e prosperare dopo un trauma spinale.

Visualizza fonti

Trauma della colonna vertebrale. Il sito Web di Anand Spine Group. http://www.infospine.net/condition-spine-trauma.html. Accesso 18 ottobre 2018.

Wilberger JE, Mao G. Trauma spinale. Versione professionale manuale Merck. https://www.merckmanuals.com/professional/injuries-poisoning/spinal-trauma/spinal-trauma. Ultima revisione novembre 2017. Accesso al 18 ottobre 2018.

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