Trattamenti di chirurgia della colonna vertebrale che decomprimono i nervi

Come ricorderete dal capitolo 3, 31 coppie di radici nervose escono dal midollo spinale attraverso gli spazi tra le vertebre. Quando tali spazi sono compromessi, i nervi possono essere compressi, il che equivale a dolore. Le condizioni che possono comprimere i nervi includono:

• Stenosi spinale: un restringimento del canale spinale
• Malattia degenerativa del disco: perdita di liquido nei dischi intervertebrali

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  Ernia del disco: rigonfiamento o rottura di un disco intervertebrale
• Speroni ossei: crescita extra sulla vertebra spesso dovuta a osteoartrite
• Spondilosi: artrosi spinale che causa disfunzione articolare

Estratto dal Capitolo 3: Radici nervose

I nervi del sistema nervoso periferico (PNS) si estendono lungo il canale spinale e si ramificano in 31 coppie in corrispondenza di aperture nelle vertebre chiamate forami. Sono messaggeri da e verso il tuo cervello (o sistema nervoso centrale), che inviano segnali di dolore e iniziano a muoversi, come "Ehi, togliti la mano dal fornello, fa caldo!" Questi nervi provocano la rotazione e la rotazione della colonna vertebrale quando cammini per mantenerti in equilibrio. E ti tengono incollato al tuo seggiolino mentre giri una curva ad alta velocità!

The Back and Beyond
Quando i nervi della radice spinale si diramano, diventano come una sottile rete di nervi distribuiti in tutto il corpo. Ecco perché potresti sentire quello che viene chiamato dolore riferito (dolore sentito in una parte del corpo quando la fonte di irritazione si trova in realtà altrove). Ad esempio, se viene pizzicata una radice nervosa che esce dalla parte bassa della schiena, potresti avvertire dolore o formicolio alla gamba. A volte potrebbe essere intorpidimento o debolezza, non dolore. Il rilascio del nervo compresso di solito elimina il dolore e ritorna la normale sensazione.

discectomia
Questa procedura rimuove la parte del disco intervertebrale che preme su un nervo. Esistono tre tipi generali: discectomia classica, microdiscectomia e discectomia percutanea. La variabile principale tra loro è la dimensione dell'incisione. La scelta dipende dalla tua situazione unica. Sebbene la discectomia percutanea sia la meno invasiva, è anche la meno efficace per le grandi ernie.

La tecnologia di imaging chirurgico ha permesso ai chirurghi di eseguire procedure più avanzate e meno invasive (con incisioni più piccole). I chirurghi possono ora utilizzare microscopi, lenti di ingrandimento o endoscopi per vedere la colonna vertebrale in modo più dettagliato.

Definizione
I chirurghi usano comunemente lenti di ingrandimento chirurgiche, che sono lenti d'ingrandimento indossate come occhiali. Questi sono spesso realizzati su misura per tenere conto della visione del chirurgo.

La discectomia percutanea è la meno invasiva e spesso viene eseguita in regime ambulatoriale. Il chirurgo fa una piccola puntura attraverso la pelle e, usando la tecnologia a raggi X e un ago, elimina il fastidioso materiale del disco. Questi interventi chirurgici di solito vengono eseguiti quando le ernie del disco non si sono rotte ma solo gonfiate. Solo i pazienti selezionati sono candidati ideali per questa procedura e la sua efficacia a lungo termine è stata messa in discussione.

Nella microdiscectomia, il chirurgo esegue una piccola incisione (lunga circa un pollice o due). I divaricatori tubolari o a lama vengono posizionati attraverso l'incisione per allontanare muscoli e tessuti molli. Una piccola sezione di osso e legamento viene rimossa per esporre il disco. Quindi un dispositivo di ingrandimento (lenti di ingrandimento chirurgiche o un microscopio) viene utilizzato per vedere più facilmente il disco danneggiato. I frammenti del disco vengono rimossi da tutto il nervo. Qualche ulteriore rimozione di frammenti all'interno dello spazio del disco viene eseguita per ridurre la ricorrenza dell'ernia.

Una discectomia classica richiede un'incisione più ampia, ma fornisce una migliore visualizzazione del tessuto. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, una microdiscectomia può fornire al chirurgo una visualizzazione sufficiente per svolgere adeguatamente il lavoro. Inoltre, capire che in una discectomia l'intero disco non viene solitamente rimosso. L'annulus (porzione esterna) e una parte del nucleo (porzione interna) vengono lasciati intatti per supportare le vertebre circostanti.

foraminotomia
C'è uno spazio tra ogni coppia di vertebre chiamato foramina intervertebrale o foramina neurale. Quando il disco, il legamento o gli speroni ossei si insinuano nello spazio, i nervi all'interno possono essere schiacciati. Questa procedura prevede la rimozione di parte dell'osso vertebrale o del tessuto in eccesso (come il disco o i legamenti) per creare uno spazio più ampio per la radice del nervo.

Definizione
In termini anatomici, un foramin (la cui forma plurale è foramina ) si riferisce a qualsiasi apertura. Di solito è in riferimento a uno spazio all'interno o tra le ossa, ma può anche significare un'apertura naturale all'interno dei tessuti.

Per raggiungere il forame intervertebrale, viene praticata un'incisione nella parte posteriore e i muscoli vengono separati e ritratti in modo molto simile alla procedura di microdiscectomia descritta nella sezione precedente. Il tessuto in eccesso e / o l'osso vengono tagliati fino a quando non viene creata l'apertura desiderata e il nervo non viene più compresso.

Laminotomia e Laminectomia
Il canale spinale può restringersi a causa di stenosi spinale, spondilolistesi o speroni ossei. Questa procedura amplia lo spazio del canale spinale rimuovendo una sezione dell'osso chiamata lamina. Una laminotomia crea un'apertura nella lamina; la laminectomia è la rimozione della lamina e / o di una sua parte. A seconda della parte del canale spinale compromessa, potrebbe essere necessario tagliare una o più vertebre. Se è stata rimossa una quantità significativa di osso, l'area potrebbe essere troppo instabile. La colonna vertebrale può richiedere stabilizzazione mediante fusione spinale (vedere l'articolo successivo [Fusione spinale, fusione dinamica e sostituzione del disco]).

Per quanto possa sembrare spaventoso avere la parte superiore delle ossa vertebrali tagliata, sappi che il midollo spinale non sarà esposto come potresti immaginare. Il midollo spinale è circondato da ossa su entrambi i lati ed è anche circondato da muscoli e tessuto connettivo. I pazienti con laminectomia possono in genere riprendere la normale attività senza restrizioni dopo un periodo di guarigione.

Jason Highsmith, MD, è un neurochirurgo praticante a Charleston, NC, e autore di The Complete Idiot's Guide to Back Pain . Fai clic qui per ulteriori informazioni sul libro.