Cisti sinoviali nella colonna vertebrale

Per i pazienti con patologie degenerative della colonna vertebrale, una causa del loro mal di schiena può essere la cisti sinoviale. Le cisti sinoviali sono sacche benigne e piene di liquido che si sviluppano nelle faccette articolari della colonna lombare (parte bassa della schiena) a causa della degenerazione. Se abbastanza grandi, queste sacche possono causare stenosi spinale; un restringimento del canale spinale che esercita una pressione sui nervi spinali e provoca dolore.

Cisti sinoviale nella colonna lombare. Fonte foto: SpineUniverse.com.

Quali sono le cause cisti sinoviali?

Il sinovia è un sottile film di tessuto che produce fluido per aiutare a lubrificare le articolazioni. Quando le faccette articolari nella colonna lombare iniziano a degenerare, questo fluido può accumularsi nel tentativo di proteggere l'articolazione. In alcuni pazienti, piccole quantità di liquido fuoriescono dalla capsula articolare ma rimangono all'interno del sinovio, creando una sporgenza simile a quella del sacco. Queste cisti non sono sottoposte a un'enorme pressione e, anche se piuttosto grandi, raramente causano problemi neurologici o cauda equina (perdita dell'intestino o della vescica).

Molti pazienti più anziani hanno cisti sinoviali nelle loro spine lombari ma non hanno sintomi. Occasionalmente, tuttavia, queste cisti possono causare dolore nella parte bassa della schiena che viaggia lungo le gambe. Il dolore è alleviato quando si è seduti in quanto questa posizione allarga il canale spinale e allevia la pressione sui nervi.

Come vengono diagnosticate le cisti sinoviali?

Una cisti sinoviale può essere vista su una risonanza magnetica. I raggi X devono essere eseguiti anche per determinare l'estensione della degenerazione delle faccette articolari e per valutare eventuali altre condizioni spinali che possono causare instabilità come la spondilolistesi (quando una vertebra scivola in avanti su un'altra).

Come vengono trattate queste cisti?

Se le cisti non causano alcun sintomo, non è necessario alcun trattamento tranne l'osservazione. Se il paziente avverte un lieve disagio, può essere consigliabile limitare semplicemente le attività più scomode. Anche i farmaci antidolorifici, le iniezioni e altre opzioni conservative di sollievo dal dolore come la terapia fisica o la chiropratica possono essere utili per alleviare il dolore. Tuttavia, se il dolore del paziente è grave, cronico e interferisce con le sue attività quotidiane, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Le tecniche chirurgiche della colonna vertebrale mini-invasive possono essere utilizzate per trattare le cisti sinoviali. Queste procedure possono essere eseguite utilizzando tecniche minimamente invasive e hanno un tempo di recupero relativamente breve. Tuttavia, esiste la possibilità che le cisti possano riformarsi. Un'altra opzione è quella di rimuovere la cisti e fondere l'articolazione per assicurare che le cisti non ritornino. Questa è una procedura più invasiva con un tempo di recupero più lungo. Poiché ogni paziente è diverso, una consultazione con uno specialista della colonna vertebrale con esperienza è essenziale.