Cause di artrite reumatoide

La causa esatta dell'artrite reumatoide (RA) non è ancora nota, sebbene gli scienziati abbiano identificato i fattori che contribuiscono alla malattia. Credono che una combinazione di fattori sia coinvolta nell'innescare l'insorgenza di RA. Alcuni di questi fattori includono:

• Disfunzione del sistema immunitario
• Fattore reumatoide
• Età
• Genere
• Eredità
• Infezione batterica e / o virale
• Ambiente
• fumo
• Obesità

L'ereditarietà può svolgere un ruolo nello sviluppo dell'artrite reumatoide in alcune persone. Fonte foto: 123RF.com.

Disfunzione del sistema immunitario

Il sistema immunitario è normalmente la difesa del corpo contro gli antigeni (cioè gli invasori stranieri), che includono diversi tipi di batteri, virus e tossine. Di fronte, il sistema immunitario innesca una risposta infiammatoria agli antigeni. La risposta infiammatoria è un modo in cui il corpo combatte per sbarazzarsi, ad esempio, di batteri invasori. Tuttavia, nell'artrite reumatoide il sistema immunitario può riconoscere cellule e tessuti normali come gli invasori e lancia un attacco a quelle cellule e tessuti sani che causano malattie autoimmuni .

• Le cellule T e le cellule B sono due tipi di globuli bianchi coinvolti nell'artrite reumatoide. Le cellule T rilasciano citochine (sostanze chimiche che svolgono un ruolo nella risposta infiammatoria) e inducono le cellule B a rilasciare anticorpi (proteine ​​immunitarie), che causano infiammazione.

Fattore reumatoide

Il fattore reumatoide (RF) è un componente normale nel sangue. Circa l'80% dei pazienti con AR ha livelli ematici più elevati di fattore reumatoide (RF) ; un gruppo di anticorpi che si accumulano nel sinovio (rivestimento articolare); quei pazienti sono sieropositivi . Sieropositivo significa che il sangue del paziente ( siero o siero) è positivo per il fattore reumatoide. Tuttavia, non tutte le persone con AR sono sieropositive e anche le persone che non hanno l'artrite reumatoide possono essere sieropositive.

Età

L'artrite reumatoide può svilupparsi in qualsiasi fase della vita, ma l'insorgenza è di solito tra i 30 ei 60 anni nelle donne; gli uomini tendono a sviluppare RA più tardi nella vita.

Genere

Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare RA rispetto agli uomini, ma i ricercatori non sono sicuri del perché. Gli ormoni, o forse i cambiamenti o le carenze in alcuni ormoni, possono essere coinvolti. A volte, i sintomi migliorano durante la gravidanza. La ricerca suggerisce che gli ormoni presenti durante la gravidanza possono alterare gli effetti dell'AR; in particolare, le molecole nel sistema immunitario, l' interleuchina 12 (IL-12) e il fattore necrosi tumorale alfa (TNF α ) sono influenzate dai cambiamenti ormonali.

L'allattamento al seno e l'uso di contraccettivi possono influire anche sul sistema immunitario, causando riacutizzazioni della RA.

Eredità

Secondo i ricercatori, l'artrite reumatoide non è ereditaria, ma alcuni marcatori genetici - antigeni dei leucociti umani o HLAS (i leucociti sono globuli bianchi) - credono che abbiano un ruolo. Le persone con questi marcatori hanno un rischio 5 volte maggiore di sviluppare RA rispetto agli individui senza di loro; possono anche avere un decorso più grave della malattia. Uno di questi marcatori, HLA-DR4, è presente nella maggior parte dei pazienti. Anche altri geni aumentano il rischio di RA.

Come per il fattore reumatoide, la presenza di marcatori genetici non significa che tu abbia o svilupperai l'AR. Molte persone con AR non hanno marcatori genetici. Gli scienziati affermano che è coinvolto più di un gene e che la composizione genetica è solo un ingrediente del mix.

Infezione batterica o virale

Alcuni ricercatori ritengono che alcune infezioni possano innescare l'insorgenza di AR. Se sono presenti altri fattori, come il gene HLA-DR4, una persona potrebbe sviluppare l'AR. In altre parole, un'infezione potrebbe "attivare" l'effetto del marker sul sistema immunitario.

Gli scienziati hanno studiato molti batteri e virus, ma finora non hanno identificato nessuno di questi come causa o fattore scatenante dell'AR. Alcuni pazienti con AR hanno alti livelli di anticorpi contro l' E coli (che normalmente vive nel tratto digestivo) nel loro liquido sinoviale. Altri organismi che hanno una possibile connessione con RA includono il virus Epstein-Barr, le specie di Mycoplasma e altri.

Fattori ambientali

Si ritiene che debba accadere qualcosa per innescare lo sviluppo dell'AR in soggetti sensibili. I ricercatori hanno suggerito diversi fattori, ma nessuno è stato identificato fino ad oggi.

fumo

Il fumo pesante nel corso degli anni è un fattore di rischio considerevole. Uno studio condotto in Svezia ha scoperto che il fumo potrebbe essere responsabile fino al 20% dei casi di RA, e ancora di più nelle persone che trasportavano determinate proteine ​​nel sangue. Nei forti fumatori, il rischio rimane elevato anche 20 anni dopo aver smesso.

Obesità

Secondo uno studio condotto presso la Mayo Clinic, le persone con obesità hanno il 25% in più di probabilità di sviluppare l'artrite reumatoide rispetto alle persone di peso normale.

In sintesi…

Come accennato in precedenza, nessun singolo fattore provoca artriti reumatoidi; piuttosto, una combinazione di fattori è responsabile della causa della cascata che innesca l'infiammazione articolare. RA sembra essere il risultato di una reazione a catena.

Visualizza fonti

Dunkin MA. Chi ottiene RA? Fondazione per l'artrite. http://www.arthritistoday.org/about-arthritis/types-of-arthritis/rheumatoid-arthritis/who-gets-ra-and-why/who-gets-ra/how-do-you-get-ra. php. Accesso effettuato il 29 giugno 2015.

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