Perché ci piace tenerci occupati

Alla gente piace tenersi occupati senza motivo? O stare inattivi va bene per la maggior parte di noi?

I ricercatori psicologici (Ysee et al., 2010) hanno deciso di scoprirlo.

In due esperimenti con studenti universitari, i ricercatori hanno scoperto che possiamo essere felici di non fare nulla e rimanere inattivi. Ma dato anche il più insignificante dei motivi per essere impegnato a fare qualcosae la maggior parte delle persone opterà per fare qualcosa invece di niente.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone erano più felici quando erano occupate, anche se erano costretti a darsi da fare.

Come possono le persone essere felici di essere occupate, se quell'attività non serve a niente?

Nel primo esperimento, i ricercatori hanno chiesto a 98 studenti di compilare i sondaggi individualmente, quindi hanno dato loro una scelta prima di compilare un secondo sondaggio 15 minuti dopo aver completato il primo: potevano lasciare il primo sondaggio nelle vicinanze e in pratica passare i successivi 15 minuti ad aspettare il prossimo sondaggio per iniziare. Oppure potrebbero camminare per 15 minuti andata e ritorno per lasciare il primo sondaggio in una posizione diversa. In ogni condizione, venivano ricompensati con una caramella.

Tuttavia, sono stati creati due gruppi sperimentali: quelli a cui è stato offerto lo stesso tipo di caramelle in entrambi i luoghi e quelli a cui è stato detto che ogni luogo in cui potevano lasciare il sondaggio offriva un diverso tipo di caramelle ugualmente attraenti. Dato che le caramelle erano ugualmente attraenti in entrambi i luoghi, si potrebbe pensare che non ci sarebbe motivo di andare a piedi nella posizione più lontana solo per ottenere un pezzo di caramella diverso.

Eppure gli sperimentatori hanno scoperto che più persone erano disposte a raggiungere a piedi il luogo lontano per abbandonare il loro sondaggio quando gli veniva detto che si trattava di una caramella diversa rispetto a quando era la stessa caramella. I ricercatori hanno attribuito questo alla nostra preferenza di essere occupati, anche se per il più insignificante dei motivi.

I ricercatori hanno anche condotto una misura di benessere (o `` felicità '') alla fine dell'esperimento e hanno scoperto che coloro che hanno fatto la passeggiata di 15 minuti esprimevano un maggiore senso di benessere rispetto a quelli che sostanzialmente sono rimasti seduti in una stanza per 15 minuti .

Il secondo esperimento ha cercato di replicare i risultati della felicità del primo, ma invece di dare alle persone la possibilità di scegliere se sedersi per 15 minuti o se avrebbero potuto camminare fino a un luogo lontano, sono stati indirizzati a fare l'uno o l'altro (ad es. costretti all'attività o all'ozio). Ancora una volta, i ricercatori hanno scoperto che anche quando erano costretti a fare l'equivalente di un lavoro impegnato, le persone erano più felici.

Perché le persone preferiscono essere impegnate a fare qualcosa, nulla? I ricercatori ipotizzano che possa essere radicato nell'evoluzione umana:

Nella loro lotta per la sopravvivenza, gli antenati umani dovevano risparmiare energia per competere per le scarse risorse; spendere energia senza scopo avrebbe potuto mettere a repentaglio la sopravvivenza. Con i moderni mezzi di produzione, tuttavia, la maggior parte delle persone oggi non spende più molte energie per i bisogni di sopravvivenza di base, quindi ha un'energia eccessiva, che gli piace rilasciare attraverso l'azione. Eppure la tendenza a lungo formata a conservare l'energia persiste, rendendo le persone diffidenti nel consumare sforzi senza scopo.

Le loro conclusioni?

Se le persone oziose rimangono inattive, sono infelici. Se le persone inattive si danno da fare, saranno più felici, ma il risultato può essere desiderabile o meno, a seconda del valore dell'attività scelta. L'attività può essere costruttiva o distruttiva. Idealmente, le persone inattive dovrebbero dedicare le loro energie a corsi costruttivi, ma spesso è difficile prevedere quali azioni sono costruttive (ad esempio, gli investimenti aziendali o le scoperte scientifiche sono sempre costruttive?), E non tutti gli individui inattivi sono in grado di fornire contributi costruttivi. [...]

Sosteniamo un terzo tipo di attività: inutile frenesia, vale a dire, il lavoro che non serve ad altro che a prevenire l'ozio. Tale attività è più realistica dell'impegno costruttivo e meno malvagia dell'attività distruttiva.

Spunti di riflessione la prossima volta che esci per fare qualche commissione o per pulire la casa. Lo fai perché ne hai bisogno o lo fai solo per "tenerti occupato"?

Riferimento:

Ysee, C.K., Yang, A.X., Wang, L. (2010). Ozio Avversione e necessità di un'attività giustificabile. Scienze psicologiche. DOI: 10.1177 / 0956797610374738