Analizzando il processo di pensiero: intervista con Diane Halpern

Diane Halpern è una professoressa di psicologia al Claremont McKenna College; è l'ex presidente della American Psychological Association ed ex presidente della Western Psychological Association. Halpern ha vinto molti premi per il suo insegnamento e la sua ricerca, tra cui il 2002 Outstanding Professor Award dalla Western Psychological Association, l'American Psychological Foundation Award for Distinguished Teaching e il Silver Medal Award dal Council for the Advancement and Support of Education. È anche autrice di una varietà di libri.

Ecco alcune delle opinioni di Halpern sul processo di pensiero.

Qual è l'obiettivo del pensiero critico? Il pensiero critico è il pensiero razionale?

Il pensiero critico è un buon pensiero o un pensiero chiaro: implica l'analisi del processo di pensiero e del risultato. Le persone che pensano bene (usano le capacità del pensiero critico) prendono decisioni migliori in tutti gli ambiti della loro vita. È un pensiero ragionato, che sostiene credenze e azioni con buone ragioni.

Pensi che il pensiero critico sia più malleabile dell'intelligenza?

Esistono molte prove che dimostrano che le persone possono imparare a pensare meglio. Naturalmente, l'istruzione ci rende tutti più intelligenti, ma il pensiero critico è più concentrato. Tutti possono imparare a riconoscere e utilizzare le capacità del pensiero critico e noi possiamo sempre migliorare.

C'è una grande differenza tra le capacità cognitive di maschi e femmine?

Ne discuto a lungo nella quarta edizione del mio libro,Differenze sessuali nelle capacità cognitive. Le risposte brevi a domande complicate sono sempre una cattiva idea. Ci sono molte aree in cui ci sono poche o nessuna differenza in media tra femmine e maschi e altre aree in cui ci sono grandi differenze (in media). Ovviamente la domanda più importante è perché. Tutti possiamo migliorare il nostro pensiero con un'istruzione appropriata: ecco perché abbiamo scuole.

A che età i bambini dovrebbero iniziare a imparare a pensare in modo critico?

I bambini possono imparare a pensare bene in età molto giovane. L'istruzione specifica può iniziare molto presto nella vita.

Recentemente hai risposto alla domanda di Edge.org, posta da Steven Pinker: "Quale concetto scientifico migliorerebbe il toolkit cognitivo di tutti?" Potresti fornire ai nostri lettori una versione abbreviata della tua risposta?

Ho scritto sulla comprensione del termine "differenza statisticamente significativa". Penso che sia spesso frainteso. Anche se una differenza è statisticamente significativa, potrebbe essere troppo piccola per essere significativa e c'è sempre la possibilità che la conclusione sia sbagliata.

Quali sono i tuoi attuali interessi di ricerca? Ci sono progetti futuri che vorresti menzionare?

Sto lavorando con due fantastici colleghi - Keith Millis della Northern Illinois University e Art Graesser dell'Università di Memphis - a un gioco computerizzato che insegna ragionamento scientifico / pensiero critico. Per ulteriori informazioni, controlla il mio sito Web, www.DianeHalpern.com