Prosperare con la malattia mentale: domande e risposte con Susannah Bortner
Ecco un altro messaggio che dobbiamo sentire di più: come lo fanno.
Ecco perché abbiamo creato questa nuova serie di interviste. Ha debuttato il mese scorso con Elaina J. Martin, che scrive il popolare blog di Psych Central Being Beautifully Bipolar.
Questo mese siamo onorati di parlare con Susannah Bortner, una mamma, scrittrice, insegnante di educazione precoce e fornaia amatoriale che vive a Brooklyn, N.Y.
Di seguito, Bortner, che ha un disturbo di panico e ha lottato con la depressione clinica, rivela le sfide di convivere con la malattia mentale e come ha aiutato gli altri a entrare.1
Discute anche dell'importanza dei farmaci e della psicoterapia per il suo trattamento insieme a come i propri cari possono aiutare e cosa vorrebbe che le persone a cui è appena stato diagnosticato sappiano - e molto altro ancora.
Raccontaci un po 'del tuo background e di quando ti è stata diagnosticata la prima volta.
La malattia mentale dilaga in tutta la mia storia familiare, da entrambi i lati della mia famiglia. Almeno sei dei miei familiari diretti sono stati ricoverati in ospedale per depressione, il disturbo bipolare si presenta ripetutamente nella mia storia familiare e anche i disturbi d'ansia sono comuni.
Quindi almeno i miei genitori sapevano, dalle storie di altri membri della famiglia con malattie mentali, di prestare attenzione ai segnali di pericolo mentre mi avvicinavo all'adolescenza.
Anche se ricordo di essermi sentito ansioso e "non normale" a volte da bambino e adolescente, e ho iniziato a prendere un antidepressivo all'età di 19 anni, non mi è stato diagnosticato un disturbo di panico fino a 22 anni e pensavo di avere un attacco di cuore, una notte tarda poche settimane dopo essersi trasferito a New York da solo.
Gli EMT che sono arrivati in risposta alla mia chiamata al 911 mi hanno detto che stavo avendo un attacco di panico. Sono rimasto senza parole. Ho pensato: "È quello che ho provato per tutta la vita?"
Quali sono state le parti più difficili del disturbo di panico?
La parte più difficile per me è stata superare il mio desiderio di sentirmi "normale" tutto il tempo. Sarei stato in pubblico, sperimentavo sintomi di panico e mi sedevo in silenzio, desiderando che i sintomi scomparissero in modo da poter continuare una conversazione con un amico.
Anche gli amici intimi non sapevano cosa stava succedendo a causa del mio desiderio di rimanere sempre raccolto esteriormente. Ricordo un momento, tre anni fa, dopo un attacco particolarmente terribile di panico e depressione che durò mesi e che mi fece perdere più di 30 libbre. Finalmente mi sentivo meglio e potevo dormire e mangiare di nuovo.
Per strada ho incontrato un amico che mi ha detto che stavo benissimo e mi ha chiesto come avevo fatto a perdere così tanto peso. Ho pensato di dirle che avevo fatto esercizio fisico, fatto dieta e lavorato duramente per la perdita di peso.
Ma ho cambiato idea, stufo di mentire tutto il tempo, e ho detto: “Era una profonda, oscura depressione. La depressione è ottima per perdere peso! " Ho riso e rise anche lei. Non è corsa via urlando da me, terrorizzata all'idea di contrarre la mia malattia mentale.
Da allora ho imparato che le persone accettano molto la malattia mentale e la maggior parte delle persone con cui parli ha affrontato una sorta di depressione.
Come hai superato queste sfide?
Come ho detto sopra, ho iniziato facendo entrare le persone, e non solo gli amici intimi e la famiglia. Non vado in giro a parlare della mia malattia a nessuno disposto ad ascoltare, ma se qualcuno mostra preoccupazione o si chiede perché non ero al lavoro oa una festa, ho iniziato a rispondere sinceramente: "Stavo sperimentando sintomi di panico che funzionamento di base quasi impossibile. "
L'onestà sta liberando. Lo stress di tenere qualcosa di simile nascosto era davvero più ansiogeno che utile. A nessuno importa se sono "normale" o no.
E, infatti, la mia onestà probabilmente spesso causa sollievo ad altri che hanno lottato per rimanere "normali" anche nelle loro vite.
Quali trattamenti e strategie ti hanno aiutato di più nella gestione della tua malattia?
Klonopin e Xanax mi hanno salvato la vita diverse volte. Ho sperimentato quattro periodi a lungo termine di depressione grave negli ultimi 10 anni e credo davvero che non avrei potuto farcela [quell'oscurità] senza quei farmaci che mi sono stati prescritti in quel periodo da un medico che conosceva e capiva la mia storia di salute mentale e fisica.
Li uso solo quando necessario e cerco aiuto da un medico per interrompere il farmaco quando sono pronto per tornare all'uso di un SSRI, che prendo ogni giorno (75 mg di Zoloft).
Farmaci a parte, ho sviluppato una miriade di strumenti per affrontare il panico in anni di terapia della parola e ricerca. Mi sono circondato di amici e familiari che capiscono la mia malattia e la maggior parte dei quali ha anche affrontato la malattia mentale.
Formare una comunità di persone che hanno attraversato l'oscurità può rendere la malattia mentale meno solitaria e [meno] terrificante.
Cosa ne pensate dei farmaci psichiatrici?
I farmaci psichiatrici possono salvare la vita e credo fermamente nella loro utilità se assunti con attenzione e premurosamente con la consulenza di uno psichiatra o psicofarmacologo.
L'assunzione eccessiva di farmaci si verifica quando la malattia mentale viene curata solo con farmaci. La malattia mentale dovrebbe essere trattata allo stesso modo con farmaci e terapia.
Cosa ne pensi della psicoterapia?
Credo che la psicoterapia, o la terapia della parola, la terapia cognitiva, ecc. Possano essere estremamente utili se trovi il terapista perfetto per TE. Trovare un terapista è come trovare il paio di jeans perfetto: può essere frustrante e potresti provare decine di paia prima di trovare quelli che si adattano perfettamente al tuo corpo, ma quando lo fai, acquisti solo la stessa marca per sempre.
Quando trovi un buon terapista che ti fa sentire a tuo agio, resta con lui a lungo termine e lascia che ti accompagni e ti conosca.
Se hai visto un terapista, come hai fatto a trovare quello con cui stai oggi?
Ho sempre basato le mie ricerche di terapista sui consigli di medici e amici. Se un medico consiglia un terapista, significa che molto probabilmente è in regola con la comunità medica e ha una solida pratica professionale.
E se un amico consiglia qualcuno, significa che quella persona è un buon ascoltatore ed è allo stesso tempo comprensiva e stimolante.
Che consiglio daresti a qualcuno su quali trattamenti provare?
Per prima cosa consiglierei di trovare un bravo psichiatra, perché uno psichiatra è un medico che può sia prescrivere farmaci che fornire scelte terapeutiche o raccomandare un terapeuta. Avere qualcuno dalla tua parte nella fase iniziale è la chiave per superare la depressione o qualsiasi altra malattia mentale.
Cosa vorresti che sapesse qualcuno a cui è stata diagnosticata di recente?
Direi loro che non sempre si sentiranno come se si facessero strada con gli artigli attraverso una fitta foresta alla ricerca della strada. Vorrei dire loro di abbracciare e accettare il modo in cui la loro malattia li fa sentire, e una volta che lo hanno fatto [a] cercare aiuto e iniziare la strada per farcela.
E confida sempre con amici e familiari che vogliono aiutare. Isolarsi non è MAI uno dei passaggi per diventare sani.
Qual è il modo migliore in cui i propri cari possono sostenere qualcuno con una malattia mentale?
Le persone care possono ascoltare, tenersi per mano e offrire supporto. Quando ho un attacco di panico nel cuore della notte, sveglio sempre mio marito solo per dirgli cosa sta succedendo. Mi fa sentire meno solo e gli fa capire che potrei aver bisogno del suo aiuto.
Di solito dice: "Sono qui se hai bisogno di me", e mi prende la mano e si sdraia lì con me finché non sarò in grado di riaddormentarmi. A volte mi ricorderà che ho dei farmaci per calmare il mio corpo se ne ho bisogno, e ricordare che spesso è sufficiente per calmarmi.
Quando qualcuno che ami ha a che fare con una malattia mentale, fagli sapere che sei lì. Chiamali per verificarli, invia messaggi di supporto, fermati senza preavviso! Non puoi preoccuparti di pestare i piedi quando mostri a qualcuno che tieni a lui.
Non offrire soluzioni o chiedere loro perché si sentono in quel modo. Sii lì e sii fisicamente vicino. Può fare la differenza.
Quali sono le tue risorse preferite sul disturbo di panico?
Ovviamente Psych Central è la mia risorsa di salute mentale preferita! Adoro gli articoli ei blog personali perché è molto utile leggere quello che stanno passando gli altri (purché tu riesca a non confrontarti con gli altri perché sei una persona unica)!
Ho anche un'app sul mio telefono chiamata "Panic Attack Aid" (esiste una versione gratuita e una versione che costa $ 4,99). Questa app mi ha aiutato molte notti quando non riesco a dormire a causa dell'ansia o se soffro di un attacco di panico acuto.
Include piccoli giochi e attività da fare in modo che il tuo cervello possa concentrarsi su qualcosa oltre ai tuoi sintomi. Alcuni esempi sono: "Conta il numero di persone che puoi vedere e moltiplica per 3", "Recita l'alfabeto al contrario, saltando ogni altra lettera" e "Quante lettere ci sono in questa frase?"
Scorro questi giochi uno per uno e sento che mi sto calmando mentre vado. Se non funziona, prendo un Klonopin e poi torno all'app finché il farmaco non ha effetto.
C'è qualcos'altro che vorresti che i lettori sapessero?
Infine, voglio che i lettori sappiano che il suicidio non è mai una buona soluzione. Il suicidio mette fine alla tua vita per sempre e lascia i tuoi cari a chiedersi perché e ad incolpare se stessi. Se ti senti suicida o provi regolarmente pensieri suicidi, cerca aiuto.
Chiedi a un amico di chiamata rapida che è lì per parlarti quando questi pensieri ti sopraffanno. Prepara un piano di prevenzione del suicidio che includa un elenco di amici o familiari a cui puoi rivolgerti, numeri di telefono che puoi chiamare e attività a cui puoi dedicarti finché i sentimenti non si placano.
Perché i sentimenti diminuiranno sempre se ti prendi cura della tua mente e del tuo corpo e ti prendi veramente cura di te stesso. 1-800-273-TALK è il numero della hotline nazionale per la prevenzione del suicidio. Queste persone sono addestrate per salvare vite umane: usale!
Note a piè di pagina:
- Fa anche una fantastica torta a ciambella! [↩]
