La psicologia del terrorismo: cose di cui non aver paura

Mi dispiace per le persone che si svegliano ogni mattina avendo paura. Non sto parlando di persone che soffrono di gravi disturbi d'ansia o agorafobia. Piuttosto, penso a coloro che credono che il terrorismo sia una paura legittima che può effettivamente essere affrontata chiudendo i nostri confini e restringendo ulteriormente i nostri diritti.

È difficile affrontare il terrorismo perché fa appello al nostro mente emotiva. È, per sua stessa definizione, imprevedibile. Cercare di fermare, o addirittura ridurre, qualcosa di così imprevedibile significa spendere molte risorse e libertà. E anche allora, potresti avere poco da mostrare per questo.

Sono sensibile alla questione dell'immigrazione, perché la mia famiglia è in America solo da quattro generazioni. Venivamo dalla regione slava dell'Europa orientale, ed è possibile che la mia famiglia da parte di mia madre fosse ebrea (e si sia convertita al cattolicesimo in parte per sfuggire alle persecuzioni).

Tenere lontani immigrati e rifugiati per fermare i terroristi è un ottimo esempio di pensiero emotivo. In che modo la chiusura dei nostri confini avrebbe fermato l'attacco di San Bernadino, perpetrato da un residente americano? Come avrebbe impedito la sparatoria a Ft. Cappuccio? O la sparatoria alla Colombina? O le sparatorie di Sandy Hook? (C'è qualche logica per concentrarsi su un tipo di sparatoria di massa rispetto ad altri? Non dovremmo lavorare per prevenire tutti sparatorie di massa?)

In una parola, chiudere le nostre frontiere agli immigrati non fermerebbe il terrorismo in America. Chiunque ti stia vendendo questa malvagità non dovrebbe essere qualcuno in cui riponi molta fiducia, perché "innalzare muri" non è una risposta a nulla. A meno che la domanda non fosse: "Come si costruisce una buona prigione?"

Non so voi, ma non voglio vivere in un paese che ha molte somiglianze con una prigione.

La prospettiva è tutto

Quando un politico gioca con le tue paure, sta giocando con la tua mente emotiva. Sperano che la tua mente razionale non torni nella discussione per affrontare e rispondere alle paure. È molto simile alla tecnica della terapia cognitivo-comportamentale (CBT) di fornire risposte razionali per rispondere alle tue paure irrazionali.

“I terroristi sono ovunque! Dobbiamo impedire loro di entrare nel nostro paese ".

I terroristi, per definizione, lo faranno sempre essere ovunque: questa è la natura del loro obiettivo e della loro vita. Come ho appena mostrato, non puoi impedire loro di entrare nel paese quando sono già qui (e, in alcuni casi, sono addirittura nati qui). I muri non li fermeranno. I controlli in background non li fermeranno.

Ricordi quella piccola guerra che abbiamo combattuto alcuni decenni fa chiamata Seconda Guerra Mondiale? Sapevi che anche molti ebrei erano di origine tedesca? E se avessimo detto: "Mi spiace, non sono ammessi ebrei negli Stati Uniti. Dal momento che anche alcuni di voi sono tedeschi, potreste essere spie tedesche o tentare di sabotare i nostri sforzi di guerra". Fondamentalmente lo abbiamo fatto con quelli di origine giapponese, un capitolo vergognoso universalmente riconosciuto nella storia del nostro paese

"Ma se non facciamo qualcosa, forse un terrorista colpirà e ucciderà me oi miei cari!"

Nel grande schema della tua vita, le tue possibilità di morire in un attacco terroristico sono aumentate leggermente nell'ultimo anno. Ma il tuo rischio è così minuscolo che non ha molto valore passare molto tempo a pensare, molto meno a preoccuparsi, su:

[Un] calcolo approssimativo suggerisce che negli ultimi cinque anni, le tue possibilità di essere ucciso da un terrorista sono circa una su 20 milioni.

Questo confronta il rischio annuo di morire in un incidente d'auto di 1 su 19.000; annegamento in una vasca da bagno a 1 su 800.000; morire in un incendio in un edificio a 1 su 99.000; o essere colpiti da un fulmine a 1 su 5.500.000.

In altre parole, negli ultimi cinque anni avevi quattro volte più probabilità di essere colpito da un fulmine che ucciso da un terrorista.

Dovresti avere molta più paura di entrare in macchina ogni giorno di quanto dovresti essere di un musulmano che cammina per strada.

“Ma i musulmani stanno tutti insieme cercando di ucciderci. Abbiamo bisogno di fare qualcosa su queste persone. "

No, non è nemmeno vicino alla verità (ma è la "verità" che molti allarmisti invocheranno). La maggior parte dei musulmani (come la maggior parte delle persone di qualsiasi religione organizzata) sono persone pacifiche, che vogliono solo praticare la loro religione in pace e senza interferenze. Nessuno dei miei amici musulmani si è mai comportato in alcun modo se non come amico.

Proprio come una minuscola minoranza di cristiani, c'è una minuscola minoranza di islamisti che crede che la violenza sia l'unica risposta ai problemi che vedono nel mondo. Daesh (ISIS) è uno di questi gruppi. Noi ei nostri alleati dovremmo lavorare per aiutare a rompere o diminuire in modo significativo la forza di questo gruppo. Fine della storia.

Concluderò con questa bellissima citazione di Clinton Jenkin, che parla di più della psicologia del terrorismo:

Poiché ogni attacco terroristico suscita rabbia e determinazione, tuttavia, i terroristi raggiungono il loro obiettivo di paura e intimidazione principalmente attraverso la minaccia di attacchi futuri piuttosto che il verificarsi di quelli precedenti. Da un punto di vista psicologico, il terrorismo che non è ancora accaduto è importante quanto il terrorismo appena accaduto. [...]

Il terrorismo, più specificamente la minaccia del terrorismo, è diventato una forza culturale e politica trainante. Una minaccia credibile è la valuta delle organizzazioni terroristiche.

E, direi, la minaccia del terrorismo è anche la moneta dei politici che desiderano ottenere punti facili con l'elettorato.

Il successo del terrorismo si basa sulla paura. Più temi i terroristi, più stanno vincendo. Più temi i tuoi concittadini, più stanno vincendo. Più lasci che i politici ti portino a credere che esista una risposta semplice o facile al problema ("Chiudi i confini", "Bomba a tappeto ISIS", ecc.), Più stanno vincendo.

La paura è un'emozione potente che cancella molte ragioni. Non lasciare che cancelli la ragione in te.

Per maggiori informazioni

Clinton Jenkin: percezione del rischio e terrorismo: applicazione del paradigma psicometrico

Reason Magazine: Quanto dovresti avere paura del terrorismo?

Mappa del rischio di terrorismo e violenza politica 2015 - Una guida (PDF)

Note a piè di pagina:

1. E, per essere onesti nei confronti della storia, gli Stati Uniti hanno vergognosamente resistito ad accogliere più di una miseria di rifugiati ebrei in fuga dalla seconda guerra mondiale fino alla fine della guerra. [↩]