I pazienti possono essere utili consulenti alla pari

Un "pari" nel mondo della salute mentale e del gergo di abuso di sostanze indica una persona a cui è stato diagnosticato anche un disturbo di salute mentale o abuso di sostanze. I pari si riuniscono da soli in gruppi di supporto di auto-aiuto (sia nelle comunità locali che online) per aiutarsi a vicenda con il supporto emotivo e la conoscenza che può venire solo dall'essere stati lì stessi.

Benedict Carey scrive oggi New York Times descrive l'impatto dei coetanei che fanno un passo avanti e agiscono come consulenti tra pari, aiutando le persone con disturbi mentali o disturbi da abuso di sostanze con una formazione che supera quella di un altro paziente laico.

I peer counsellor sono una componente importante del frammentato sistema di assistenza sanitaria mentale americano, colmando le numerose lacune (specialmente nel sistema di salute mentale pubblica). Queste lacune sono particolarmente diffuse negli Stati Uniti perché di solito ci sono due diversi sistemi pubblici: uno che tratta i disturbi mentali e uno che tratta i disturbi da abuso di sostanze. Pochi sistemi di salute mentale della comunità pubblica hanno integrato queste due componenti in programmi sistematici e completi di "doppia diagnosi".

L'articolo suggerisce che il supporto tra pari è in qualche modo controverso (o forse lo era decenni fa), ma trovo che oggigiorno sia raramente controverso con chiunque lavori nella salute mentale della comunità. Il supporto tra pari è ora visto come un prezioso contributo per aiutare le persone durante il processo di recupero.

Il sistema di assistenza sanitaria mentale si è avvalso da tempo di ex pazienti come consulenti e la pratica è stata controversa, in parte perché medici e assistenti sociali hanno messo in dubbio la loro efficacia. Ma una ricerca recente suggerisce che il supporto tra pari può ridurre i costi e nel 2007, i funzionari sanitari federali hanno stabilito che gli stati potrebbero fatturare i servizi sotto Medicaid, se lo stato avesse un sistema in atto per formare e certificare i fornitori di pari livello.

Negli anni successivi, “il supporto tra pari è appena esploso; Sono in questo campo da 25 anni e non ho mai visto accadere nulla così rapidamente ", ha detto Larry Davidson, ricercatore di salute mentale a Yale. "I coetanei vivono, respirando la prova che il recupero è possibile, che è reale."

L'articolo è un po 'chiaro su riferimenti specifici alla ricerca, tuttavia. Ma funziona comunque meglio come storia di interesse personale, evidenziando la storia di Antonio Lambert. Lambert soffre di qualcosa che la professione chiama "doppia diagnosi": una diagnosi di disturbo mentale combinato con un problema di abuso di sostanze.

Lambert è andato da miserabile e alla fine delle sue corde, a trovare speranza e significato nel sostegno tra pari. Dopo aver seguito un programma di recupero, ha iniziato a svolgere un lavoro di supporto tra pari:

È stato un amico della chiesa che gli ha parlato del lavoro di sostegno tra pari, mostrandogli un annuncio per specialisti tra pari presso una clinica di salute mentale locale, Envisions of Life, e ha colto al volo l'occasione, accettando una riduzione dello stipendio in cambio di un carico di lavoro.

E quando si è stancato di ciò, è passato al suo successivo avanzamento di carriera: formare i colleghi e sviluppare programmi di formazione tra pari con il Dr. Steve Harrington per formare una società, Recover Resources.

È una grande storia che scalda il cuore che dimostra che il recupero non è solo possibile, ma è raggiungibile per quasi tutti coloro che si impegnano a farlo e si impegnano. Raramente è una strada facile o veloce, ma è molto aiutata dagli sforzi del signor Lambert e dei suoi colleghi leader.