Cosa fanno i medici su Facebook?
Facebook, se hai dormito nell'ultimo anno e non hai notato che la rivista TIME ha appena chiamato Mark Zuckerberg - CEO e fondatore di Facebook - Person of the Year, è il più grande sito di social networking al mondo. Ti consente di entrare in contatto con altri conoscenti (usano il termine "amici", ma questo è un uso ridicolo della parola poiché la maggior parte delle persone con cui hanno contatti Facebook non sono amici tradizionali) facilmente online.
Forse troppo facilmente. La relazione tra medico e paziente (o terapeuta e cliente) non è basata sull'amicizia. È un rapporto professionale con confini. A quanto pare, però, alcuni medici non sono consapevoli di questi limiti, almeno secondo questo sondaggio.
Il settantatre per cento dei medici intervistati ha dichiarato di avere un profilo Facebook. Ma solo il 61% ha modificato le impostazioni di privacy predefinite di Facebook (suggerendo che il 39% dei medici non ne sa abbastanza o non si preoccupa della propria privacy). Yikes! Ma qui è dove diventa interessante:
Solo pochi utenti di Facebook avevano ricevuto una richiesta di amicizia da un paziente (6%), quattro dei quali l'hanno accettata. Ma è probabile che tali richieste diventino più comuni, hanno detto gli autori.
Mentre la maggior parte degli intervistati (85%) ha affermato che rifiuterà automaticamente una richiesta di amicizia da un paziente, uno su sette (15%) ha affermato che avrebbe deciso caso per caso.
Quando sarebbe mai appropriato che un medico "amasse" un paziente? Quando mai sarebbe appropriato per un terapeuta "fare amicizia" con un cliente?
In quest'ultimo caso, la risposta è "quasi mai". L'etica professionale del terapeuta tende a enfatizzare la riduzione della possibilità di formazione di una "doppia relazione", ovvero due rapporti con un cliente. Ad esempio, uno professionale in ufficio e poi uno secondario fuori dall'ufficio (come amico, collega di lavoro, ecc.). Tutto ciò che potrebbe incoraggiare una relazione così duplice è disapprovato, quindi per mantenere le cose facili e giocare sul sicuro, un terapeuta non dovrebbe mai "fare amicizia" con un cliente (specialmente un cliente attivo che stanno attualmente vedendo).
Per i medici, la relazione può essere un po 'più confusa. I medici non tengono lezioni di etica sulla formazione di "relazioni doppie" e in molte piccole città potresti non fare a meno di essere in una cerchia sociale che include il medico della città.
Tuttavia, i medici dovrebbero considerare attentamente tali richieste di "amicizia" dei loro pazienti prima di accettarle. Il sondaggio ha rilevato che "le ragioni addotte per accettare un paziente come amico includevano il provare un'affinità con loro e la paura di mettere in imbarazzo o di perdere quel paziente se rifiutavano". Queste non sono ragioni sufficienti per ignorare l'obbligo etico dei medici di mantenere professionale il loro rapporto medico-paziente. Una richiesta di essere "amico" di qualcuno su Facebook non rientra in genere nella definizione di "relazione professionale" (soprattutto perché molti non capiscono che la parola "amico" su Facebook non significa amico).
Poiché Facebook fa affidamento sul nome di una persona come identità personale, la privacy del paziente viene immediatamente compromessa quando viene stabilita questa relazione di "amicizia" tra un medico e un paziente. Potrebbe andare bene se entrambe le parti sono consapevoli del compromesso e lo accettano. Tuttavia, molte volte, una o entrambe le parti non sono consapevoli delle implicazioni della condivisione di questa connessione in modo pubblico.
Ci sono, ovviamente, eccezioni alla regola. Due persone possono effettivamente essere sia amici che medico-paziente, ma queste sono rare eccezioni - la maggior parte dei medici dovrebbe esserne consapevole.
I risultati dello studio potrebbero anche non reggere il modo in cui i medici americani interagiscono con Facebook (dato che è stato fatto solo su medici francesi). E il fatto che gli intervistati fossero medici in formazione potrebbe anche avere un impatto sui risultati in modi che non possono essere previsti. Ad esempio, i medici più anziani potrebbero essere più consapevoli e sensibili ai problemi di privacy e riservatezza associati all'uso di Facebook. O no.
Facebook è un ottimo strumento che aiuta centinaia di milioni di persone a rimanere in contatto e comunicare con gli altri. Se usato in modo responsabile, penso che possa anche essere usato in modo etico e appropriato sia da medici che da terapisti. Ma gli operatori sanitari devono essere consapevoli delle questioni etiche coinvolte nell'utilizzo di questi tipi di social media per interagire con i propri pazienti.
