Dire o non dire al tuo capo: bipolare e depressione sul posto di lavoro

Daniel Lukasik, creatore del sito Lawyers With Depression, mi ha chiesto tempo fa di scrivere un guest post su lavoro e depressione. Puoi fare clic qui per leggere il post originale.

Proprio quando penso che il nostro mondo abbia mosso un piccolo passo nella giusta direzione per quanto riguarda la nostra comprensione della malattia mentale, ricevo un altro colpo che mi dice il contrario. Ad esempio, tempo fa ho citato una donna intelligente che ha scritto un articolo su una popolare rivista femminile sugli appuntamenti con un ragazzo bipolare quando lei stessa era bipolare. Recentemente ha scoperto di aver messo a repentaglio una prospettiva di lavoro perché l'articolo è uscito - così come tutti coloro che lo facevano riferimento, come Beyond Blue - quando hai cercato su Google il suo nome. Quindi ha chiesto a tutti coloro che hanno preso quell'articolo di tornare indietro e cambiare il suo vero nome in uno pseudonimo.

Perché parlare di disturbo bipolare sul posto di lavoro è più o meno come cantare dell'AIDS in ufficio cento anni fa o forse difendere i diritti civili negli anni '60.

Capisco perfettamente perché questa donna abbia creato uno pseudonimo. Credimi, ho preso in considerazione questa possibilità quando ho deciso di gettare la mia cartella psichiatrica al pubblico. È rischioso. Estremamente rischioso. La situazione di ogni persona è unica, quindi non posso consigliare un "sì" o un "no" generale. Per quanto mi piacerebbe dire che l'America aziendale abbraccerà la persona alle prese con un disturbo dell'umore e lo avvolgerà attorno a una serie di mani amorevoli, so che la realtà è più simile a un essere bipolare o depressivo sputato, incolpato e preso in giro dal suo capo e dai colleghi. Perché la maggior parte dei professionisti oggi semplicemente non lo capisce.

Affatto.

Non lo capiscono, anche se l'Organizzazione mondiale della sanità prevede che entro il 2020 la malattia mentale sarà la seconda causa di disabilità nel mondo, dopo le malattie cardiache; che i principali disturbi mentali costano alla nazione almeno 193 miliardi di dollari all'anno in soli guadagni persi, secondo un nuovo studio finanziato dal National Institute of Mental Health; che il costo diretto della depressione per gli Stati Uniti in termini di tempo perso sul lavoro è stimato in 172 milioni di giorni all'anno.

Mi rendo conto che ogni volta che pubblico un post sul blog personale - in cui descrivo le mie gravi ruminazioni, i pensieri di morte e le difficoltà nell'usare la parte razionale del mio cervello - metto a repentaglio le mie possibilità di lavoro retribuito in futuro. Posso praticamente cancellare tutto il lavoro del governo perché, da quello che mi è stato detto, devi convincere un gruppo di persone a testimoniare che non hai precedenti di malattie psichiatriche (e, di nuovo, tutto ciò che serve è una ricerca su Google per dimostrare che sono pazzo).

È totalmente ingiusto.

Penalizziamo i diabetici per aver bisogno di insulina o diciamo alle persone con artrite disabilitante di superarla? Consigliamo alle vittime di cancro di usare uno pseudonimo se scrivono della loro chemio, per paura di essere etichettate come deboli e patetiche? Che dovrebbero davvero essere in grado di tirarsi su con i loro bootstrap e curarsi perché è tutto nelle loro teste?

Ma non voglio nascondermi dietro uno pseudonimo. Uso il mio vero nome perché, per me, il beneficio di confortare qualcuno che pensa di essere tutto solo supera il rischio di disoccupazione in futuro. Kay Redfield Jamison l'ha fatto. Sta bene. Così è Robin Williams. E Kitty Dukasis. E Carrie Fisher. È vero che tutte e quattro queste persone hanno agenti di talento pronti a prenotarli come relatori per una bella cifra.

Nel loro libro "Vivere con qualcuno che convive con il disturbo bipolare", Chelsea Lowe e Bruce M. Cohen, MD, Ph.D., elencano i pro e i contro di rendere pubblico un disturbo dell'umore. Sto parafrasando un po ', ma ecco i pro:

• Non c'è niente di vergognoso nella condizione, non più di quanto ci sarebbe sul cancro o sulle malattie cardiache.
• Portare un segreto è un peso enorme. Condividerlo lo alleggerisce.
• Più persone ti conoscono e ti stanno cercando, più è probabile che tu possa ricevere aiuto prima che i problemi diventino seri.
• La condivisione delle informazioni insegna il peso del tuo partner.
• Molte persone hanno problemi psichiatrici; forse anche il tuo capo o un familiare.
• Fare la diagnosi è un'opportunità per educare gli altri.

Gli autori suggeriscono di dire al tuo datore di lavoro in queste circostanze:

• Se sta assumendo un nuovo farmaco e potrebbe essere necessario del tempo per l'adeguamento.
• Se il tuo programma non consente un sonno regolare e riposante, che è un fattore importante nel controllo del disturbo, o se devi richiedere determinati aggiustamenti al tuo programma, come il telelavoro.
• Se hai bisogno di essere ricoverato in ospedale o prendere un congedo.
• Se il disturbo sta influenzando il tuo comportamento o le tue prestazioni lavorative.
• Se devi presentare richieste di indennità tramite il tuo datore di lavoro anziché la compagnia di assicurazioni o se il tuo datore di lavoro richiede moduli medici per assenze prolungate.

E i contro:

• Il pregiudizio e lo stigma sui disturbi psichiatrici sono ancora comuni nella nostra società. La rivelazione del disturbo bipolare [o di qualsiasi malattia mentale] colorerà inevitabilmente le percezioni del tuo datore di lavoro e dei tuoi colleghi sulle sue prestazioni lavorative: "Jerry si è perso quell'incontro perché l'autobus era in ritardo o perché non aveva le medicine?" I potenziali problemi includono discriminazione, stigmatizzazione, paura e effettiva perdita di posti di lavoro.
• Non puoi svelare un segreto.
• Le tue possibilità di promozione potrebbero essere danneggiate.
• Il datore di lavoro non ha l'obbligo di mantenere segreta la tua condizione.
• La discriminazione è illegale ma difficile da provare.
• Potresti essere considerato "pazzo".

Ora che ti ho completamente confuso, ho pensato di chiederti il ​​tuo contributo su questo argomento molto controverso. Cosa vedi come pro e contro? Consiglieresti, ad esempio, a tuo figlio o tua figlia di rendere pubblico un disturbo dell'umore? Perché o perché no? (Puoi usare uno pseudonimo per rispondere, ovviamente).