Consulenti della FDA: fermare l'uso eccessivo di antipsicotici atipici nei bambini

Durante una revisione di routine della sicurezza dell'antipsicotico atipico Risperdal di Johnson & Johnson e Zyprexa di Eli Lilly, un gruppo di esperti che si consultava con la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha espresso la propria preoccupazione per la crescente quantità di prescrizioni di questi farmaci ai bambini, anche i minori di 12 anni.

Né questi due farmaci, né alcun altro antipsicotico atipico è stato approvato per la prescrizione ai bambini per i più comuni problemi di salute mentale infantile, vale a dire il disturbo da deficit di attenzione (ADHD) o disturbo della condotta. Inoltre, non ci sono stati studi a lungo termine sugli effetti che questi farmaci possono avere sullo sviluppo del cervello di un bambino.

Il gruppo di esperti è preoccupato che i farmaci vengano prescritti troppo prontamente da medici che non hanno familiarità con la loro potenza e il profilo di effetti collaterali che possono essere particolarmente dannosi per i bambini: aumento di peso sostanziale, disturbi metabolici e tic muscolari che possono diventare permanenti se non attentamente monitorati.

La situazione è diventata allarmante:

Più di 389.000 bambini e adolescenti sono stati trattati lo scorso anno con Risperdal, uno dei cinque farmaci popolari noti come antipsicotici atipici. Di questi pazienti, 240.000 avevano 12 anni o meno, secondo i dati presentati al comitato. In molti casi, il farmaco è stato prescritto per trattare i disturbi da deficit di attenzione.

A causa dei motivi sopra indicati, il gruppo di esperti scientifici ha raccomandato alla FDA di fare di più per scoraggiare le prescrizioni di questi tipi di farmaci nei bambini, specialmente quando la FDA non ha approvato l'uso di questi farmaci per la maggior parte dei disturbi dell'infanzia.

Sia i produttori di farmaci che la FDA hanno sostanzialmente alzato le mani in risposta e hanno detto: "Ehi, abbiamo già forti avvertimenti su questi farmaci, cosa possiamo fare di più?"

Accidenti, non lo so, che ne dici di inviare un avviso ai medici per dire loro di smettere di prescrivere questi farmaci off-label per i bambini così piccoli? I dati non supportano tali prescrizioni e i dati a lungo termine sono praticamente inesistenti. I dottori (ei genitori che spingono i dottori) dovrebbero smettere di cercare ogni possibile nuovo farmaco per aiutare i bambini quando, specialmente per un disturbo come l'ADHD, sono disponibili trattamenti potenti e veloci non farmacologici (come la psicoterapia).

I medici, e in particolare i pediatri e i medici di famiglia che stanno facendo molte di queste prescrizioni, devono semplicemente fermarlo.Non sono sicuro di chi li ha venduti sulla sicurezza e l'efficacia di questi farmaci nei bambini, ma dovrebbero essere usati solo come trattamento di ultima istanza, quando sono già stati provati altri farmaci meno potenti o trattamenti comportamentali. I genitori dovrebbero alzarsi in piedi più spesso e imparare qualcosa su questi farmaci prima di approvarli anche per i loro figli. Sebbene siano certamente un'opzione per il trattamento, raramente dovrebbero essere la prima opzione per la maggior parte dei bambini.