La simulazione di allucinazioni può aiutarci a conoscere la psicosi?
Un interessante studio dall'Inghilterra pubblicato nel numero di dicembre 2017 di The Lancet Psychiatry approfondisce il problema di come le esperienze psicotiche sono percepite da diversi gruppi di persone. Ciò che è così interessante di questo studio è quanto possano essere varie le reazioni delle persone alle esperienze psicotiche. Ad esempio, alcune persone hanno allucinazioni e delusioni ma non ne sono apparentemente infastidite. Continuano a vivere le loro vite. Altre persone che hanno esperienze simili sono così debilitate che hanno bisogno di supporto, medico e / o di altro tipo, solo per affrontare la giornata.
Ai fini dello studio, i ricercatori hanno separato i partecipanti in tre gruppi:
- Coloro che erano pazienti con psicosi clinica (sotto le cure di un medico). Questo era il gruppo clinico.
- Coloro che avevano sintomi di psicosi simili al primo gruppo, ma erano in grado di funzionare bene senza cure mediche. Erano conosciuti come il gruppo non clinico.
- Coloro che non hanno mostrato alcuna prova o storia di psicosi. Questo era il gruppo di controllo.
Se ti stai chiedendo, come ho fatto io, come i ricercatori hanno trovato i partecipanti nel secondo gruppo, hanno riferito di averli trovati tramite "Fonti specializzate, come forum online per attività psichiche e spiritualiste, medium e altri interessi speciali".
Nello studio, i ricercatori hanno eseguito una serie di "trucchi magici" per vedere come ogni partecipante reagiva ai cosiddetti sintomi psicotici. Sebbene questa serie di giochi avesse il potenziale per chiunque di perdere la connessione con la realtà, i ricercatori l'hanno progettata per non essere troppo angosciante per i partecipanti.
Dopo il "test", ogni partecipante è stato interrogato in una lunga intervista per registrare come lui o lei ha interpretato gli eventi recenti. Il gruppo non clinico tendeva a vedere le proprie esperienze come più benigne e non minacciose rispetto al gruppo clinico. Hanno fatto commenti come: "È a causa del modo in cui funziona la mente umana, solo una parte della normale esperienza umana", per spiegare quello che avevano appena passato. I partecipanti al gruppo clinico avevano maggiori probabilità di vedere qualcosa di più sinistro dietro la loro esperienza, rispetto ai gruppi non clinici e di controllo. Alcuni dei loro commenti includevano: "Qualcuno mi sta parlando" o "È stato fatto apposta per ingannarmi o farmi sembrare stupido".
Lo studio è lungo e dettagliato e può essere letto qui. In poche parole, i ricercatori suggeriscono che i risultati potrebbero indicare che gli effetti più gravi della psicosi non derivano dall'avere i deliri più forti, ma dall'essere più propensi a interpretarli in modi inquietanti e pericolosi.
Questi risultati mi fanno venire in mente ciò che viene spesso detto a chi soffre di disturbo ossessivo-compulsivo:
Non sono i tuoi veri pensieri il problema, ma quanto peso dai loro e come reagisci ad essi.
In effetti, una parte importante della terapia per il disturbo ossessivo compulsivo è imparare a rispondere, o non rispondere, a qualunque pensiero tu possa provare.
Trovo interessante lo studio di cui sopra e penso che questo argomento meriti maggiore attenzione. Sebbene io ritenga che in genere ci sia di più nella psicosi debilitante oltre ad avere un atteggiamento sbagliato verso ciò che sta accadendo, forse la terapia cognitivo comportamentale simile a quella usata nel trattamento del disturbo ossessivo compulsivo potrebbe ancora essere utile.
