Surf Therapy per PTSD?
Negli ultimi anni, la Gran Bretagna e gli Stati Uniti hanno condotto esperimenti silenziosi con una nuova forma di terapia per veterani che soffrono di stress da combattimento, utilizzando una risorsa che nessuna nazione manca lungo le loro coste: il surf.
La "terapia dell'oceano", o terapia del surf, sorprenderà i surfisti di lunga data principalmente per il nome dal suono ufficiale; l'idea che un oceano e una tavola da surf possano fare bene al corpo e alla mente non è per il resto molto nuova. Ma studi recenti hanno cercato di quantificare ciò che accade nell'acqua.
Il servizio sanitario nazionale del Regno Unito sta ancora conducendo prove in Cornovaglia, dove le onde si riversano dall'Atlantico, per determinare se la "terapia del surf" merita il sostegno dei contribuenti. L'idea ha causato indignazione per il Mail giornaliera, dove l'indignazione è qualcosa di un modello di business.
"È importante che il NHS utilizzi i suoi fondi per medicinali e attrezzature piuttosto che per gli sport acquatici", ha detto a Fiona McEvoy, sostenitrice dei contribuenti britannici Mail alla fine dell'anno scorso. La National Health ha difeso gli studi sulla base del fatto che erano economici - £ 250, o circa $ 400 a persona - e miravano a risparmiare denaro sulla domanda di antidepressivi e altre terapie farmacologiche.
Ma il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha anche inserito la "terapia dell'oceano" nel suo regime di trattamento del disturbo da stress post-traumatico.
Fino a poco tempo, il tenente colonnello Greg Martin comandava il cosiddetto Wounded Warrior Battalion West a Camp Pendleton. "Tutto ciò che piace a un ragazzo" allevierà lo stress da combattimento, dice, "ma non c'è niente come il surf per toccare la mente, il corpo e lo spirito allo stesso tempo. E questo è il nostro approccio nel Corpo dei Marines: abbiamo un focus interamente sui marine, quindi non è solo l'aspetto medico ".
La Jimmy Miller Memorial Foundation senza scopo di lucro ha sviluppato il programma di terapia oceanica utilizzato dai Marines; la fondazione invia terapisti e istruttori di surf a Camp Pendleton ogni due o tre settimane.
Uno dei motivi per cui funziona, dice Jim Miller, padre di Jimmy e membro fondatore del consiglio, è che il surf può stancare un veterinario così tanto che dorme.
Miller racconta la storia di un marine che si è presentato per una lezione di surf con una serie di problemi, inclusa l'insonnia. "Questo ragazzo non riusciva a dormire più di tre o quattro ore a notte, e stava assumendo farmaci pesanti", ha detto Miller. "Ma dopo la sua prima sessione in acqua, ha dormito per otto ore, senza droghe."
Carly Rogers, la terapista occupazionale che ha sviluppato il programma per la Jimmy Miller Foundation, afferma che le lezioni di surf in acqua e la terapia di gruppo in seguito sulla sabbia hanno lo scopo di plasmare altre parti della vita di un paziente. "Raggiungendo questo obiettivo [di imparare a fare surf]", dice, "in questo ambiente dinamico in cui sono ridotti a nulla [nell'oceano], impareranno ad essere autosufficienti in altre aree".
Il suo programma si basa sulla teoria del flusso dello psicologo Dr. Mihaly Csikszentmihalyi, che sostiene che una persona che impara a essere "nella zona" - uno stato gioioso, concentrato, non autocosciente - può imparare ad essere felice.
Un microbiologo a Monaco, Ulrike Schmidt, che gestisce il laboratorio presso l'Istituto Max Planck, non è sorpreso. Ha studiato i piccoli cambiamenti fisici causati dallo stress post-traumatico e dice che ha senso che il surf possa aiutare a cambiare la chimica e la struttura del cervello di un veterano.
"Sappiamo già che muovere il tuo corpo è fondamentalmente buono per la guarigione", dice. "E ci sono prove che attraverso il movimento e lo sforzo fisico puoi incoraggiare i processi metabolici nel cervello."
Il che non è esattamente come lo descrivono i veterinari stessi. Per loro, la concentrazione intensa e il lavoro faticoso in acqua tendono a distogliere la mente da ciò che li perseguita.
"In combattimento", ha spiegato un veterinario di Los Angeles di nome Louis Scott, "guardi alla tua sinistra e guardi alla tua destra, e sei sempre preoccupato per tuo fratello. Nel surf, guardi a sinistra e a destra ", ha detto," e sei là fuori con i tuoi fratelli. Eppure ti stai divertendo. "
Fonte: Miller-McCune di Michael Scott Moore
