Lavoratori notturni a maggior rischio di incidenti stradali durante il giorno

Secondo un nuovo studio del Brigham and Women's Hospital, le persone che lavorano il turno di notte corrono un rischio maggiore di incorrere in un incidente automobilistico correlato alla guida assonnata durante il tragitto verso casa a causa dell'interruzione dei cicli sonno-veglia e della mancanza di sonno BWH).

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato le prestazioni di guida diurne dei lavoratori del turno notturno dopo una notte di lavoro a turni rispetto alla guida dopo una notte di sonno. I risultati mostrano che il 37,5% dei conducenti che hanno partecipato a un test drive dopo aver lavorato il turno di notte è stato coinvolto in un evento di quasi incidente.

Quando questi stessi conducenti hanno dormito bene la notte, tuttavia, non hanno avuto quasi incidenti. I risultati mostrano, per la prima volta, un aumento del rischio di incidenti automobilistici alla guida di sonnolenza, nonché un aumento della sonnolenza (sia auto-segnalata che misure biologiche) quando si guida un vero veicolo a motore durante il giorno successivo al lavoro notturno.

"La sonnolenza è un grave rischio per la salute pubblica prevenibile", ha detto Charles A. Czeisler, Ph.D., M.D., F.R.C.P., capo della Divisione del sonno e dei disturbi circadiani presso BWH e autore corrispondente dello studio.

“Questi risultati aiutano a spiegare perché i lavoratori dei turni notturni hanno così tanti più incidenti automobilistici rispetto ai lavoratori diurni, in particolare durante il tragitto casa-lavoro. I lavoratori del turno di notte dovrebbero essere informati dei rischi della guida sonnolenta e cercare forme di trasporto alternative dopo il lavoro notturno ".

In questo studio, 16 lavoratori del turno notturno hanno partecipato a due serie di sessioni di guida di 2 ore su una pista chiusa presso il Liberty Mutual Research Institute for Safety. Prima di una delle sessioni, i partecipanti hanno dormito in media 7,6 ore la notte precedente, senza turni notturni. Prima dell'altra sessione, gli stessi partecipanti sono stati testati dopo aver lavorato un turno notturno.

Le unità post-sonno e post-turno notturno si sono verificate approssimativamente alla stessa ora del giorno per ogni partecipante.

Sono state raccolte misure fisiologiche di sonnolenza, inclusi brevi episodi di micro-sonno misurati da un EEG e chiusura parziale delle palpebre con movimenti oculari lenti, che indicano il passaggio dalla veglia al sonno.

Le prestazioni di guida sono state misurate in base agli eventi di quasi incidente dei partecipanti, le sessioni sono state interrotte a causa dell'impossibilità di mantenere il controllo del veicolo e di intreccio dentro e fuori la corsia.

Rispetto alla guida post-sonno, i partecipanti alla guida post-turno di notte hanno mostrato una maggiore sonnolenza del conducente, un peggioramento delle prestazioni di guida e un aumento del rischio di quasi incidenti. Oltre un terzo delle trasmissioni dopo il turno notturno richiedeva manovre di frenata di emergenza.

Quasi la metà dei viaggi dopo il turno notturno è stata interrotta in anticipo perché i partecipanti non sono riusciti a mantenere il controllo del veicolo. I conducenti del turno di notte hanno mostrato maggiore sonnolenza, menomazione e rischio di incidenti per tutta la durata del viaggio. I disturbi legati al sonno erano evidenti entro i primi 15 minuti di guida.

I partecipanti assonnati avevano anche un tasso significativamente più alto di escursioni di corsia, una maggiore durata delle palpebre e un aumento del numero di movimenti oculari lenti. Il rischio di episodi di micro-sonno - dormire per meno di tre secondi - è aumentato dopo aver guidato per più di 30 minuti.

"Anche i lavoratori veterani del turno di notte erano vulnerabili ai rischi associati alla sonnolenza alla guida e hanno mostrato reazioni simili ai comportamenti osservati nei conducenti con elevate concentrazioni di alcol nel sangue", ha detto Michael L. Lee, Ph.D., autore principale e ricercatore in la divisione del sonno e dei disturbi circadiani presso BWH.

“Un breve tragitto per questi conducenti si è dimostrato potenzialmente pericoloso e più lungo è il viaggio, maggiore è il rischio. L'educazione alla guida in stato di sonnolenza e ai suoi potenziali rischi potrebbe ridurre al minimo questo rischio spingendo i turnisti ad eliminare o ridurre la necessità di guidare dopo il lavoro notturno e a smettere di guidare quando le loro prestazioni sono compromesse dalla sonnolenza ".

I risultati sono pubblicati nel Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Brigham and Women’s Hospital