L'uso dei social media durante i dibattiti presidenziali ostacola l'apprendimento dei candidati

Con il primo dibattito presidenziale del 2016 previsto per lunedì 26 settembre, gli spettatori che vogliono davvero conoscere i due principali candidati farebbero bene a guardare il dibattito piuttosto che seguire i social media durante l'evento.

Secondo una nuova ricerca dell'Annenberg Public Policy Center (APPC) dell'Università della Pennsylvania, le persone che guardano i dibattiti presidenziali in televisione imparano meno sui candidati se seguono simultaneamente i social media, come Facebook e Twitter, rispetto agli spettatori di dibattito che non lo sono. t utilizzando i social media allo stesso tempo.

Secondo i ricercatori, durante i dibattiti del presidente del 2012, gli spettatori che stavano simultaneamente "seguendo le reazioni degli altri o pubblicando le proprie sui social media hanno appreso a un ritmo inferiore".

Lo studio, pubblicato in Comunicazione politica, si basava su tre ondate di un sondaggio a sei ondate di adulti statunitensi condotto nel 2012. Due ondate nello studio hanno seguito la seconda e la terza discussione tra il presidente Barack Obama e il repubblicano Mitt Romney e la terza si è svolta dopo le elezioni. Ciascuno ha coinvolto 1.216 o più interviste, secondo i ricercatori.

"Poiché i giovani telespettatori ricevono sempre più notizie e informazioni politiche attraverso i social media, è importante capire in che modo questa forma di esposizione influisce su ciò che sanno sui candidati e sulla loro posizione in materia", ha affermato Kathleen Hall Jamieson, direttore del Public Policy Center di Annenberg.

"Nel complesso, i dibattiti sono ancora un forum incredibilmente potente in cui le persone possono conoscere i candidati", ha detto Jeffrey A. Gottfried, Ph.D., autore principale dello studio Annenberg, che ora è un ricercatore associato al Pew Research Center.

"Ma i social media sembrano distrarre gli spettatori dall'apprendimento."

Sorprendentemente, l'uso dei social media tendeva soprattutto a distrarre gli spettatori del dibattito televisivo dall'apprendere informazioni favorevoli al candidato che preferiscono, ha osservato Gottfried.

"Coloro che hanno favorito Obama tendevano a imparare meno su Obama, e quelli che hanno favorito Romney tendevano a imparare meno su Romney rispetto ai sostenitori dei candidati che stavano guardando il dibattito ma non seguendo i social media", ha detto.

Anche con la distrazione durante i dibattiti, lo studio ha anche scoperto che - dopo aver controllato l'uso dei media tradizionali, l'uso di Internet e altri fattori - gli utenti dei social media in generale "erano significativamente più informati rispetto ai non utenti sulle posizioni dei candidati e sui fatti di base del Elezioni presidenziali del 2012 ".

Lo studio riporta che più di una persona su cinque che ha guardato almeno alcuni dei dibattiti del 2012 ha riferito contemporaneamente di aver seguito le reazioni delle persone sui social media. Le risposte variavano in base all'età. Ad esempio, il 44% degli spettatori di età compresa tra i 18 ei 29 anni del terzo dibattito presidenziale ha utilizzato i social media contemporaneamente, mentre solo il 10% di coloro dai 50 anni in su lo ha fatto.

"Mentre guardare un dibattito con o senza coinvolgimento simultaneo sui social media è meglio che non guardare affatto un dibattito, l'effetto della visione del dibattito è attenuato quando si è contemporaneamente impegnati nel multitasking dei social media", hanno detto i ricercatori.

"Se l'uso dei social media durante i dibattiti diventasse più pervasivo nei successivi cicli elettorali, questo fenomeno potrebbe erodere gli effetti positivi della visione del dibattito".

Fonte: Annenberg Public Policy Center (APPC) dell'Università della Pennsylvania