Caregiver di ictus a maggior rischio di depressione, ansia
Secondo i ricercatori della Loyola University, i caregiver delle vittime di ictus sono a rischio di depressione e di sviluppare complicazioni dovute allo stress cronico.
Fino all'80% dei sopravvissuti all'ictus è assistito da membri della famiglia che aiutano le vittime a gestire le loro disabilità fisiche e cognitive. Questi possono includere paralisi, cambiamenti di personalità, incontinenza urinaria e difficoltà di linguaggio.
"I sopravvissuti a un ictus possono soffrire di disabilità significative e durature che possono richiedere il sostegno permanente della famiglia e di altri caregiver", ha affermato Karen Saban, PhD, RN, autrice principale e professore associato.
“Molte famiglie lottano per fornire assistenza 24 ore su 24 ai loro cari. Questo fardello mette i caregiver a rischio di depressione, ansia e disturbi del sonno, che possono danneggiare la qualità della vita e aumentare il rischio di altri problemi di salute ".
I ricercatori hanno valutato 45 donne che si stavano prendendo cura di un membro della famiglia che aveva subito un ictus nell'ultimo anno. I partecipanti allo studio sono stati reclutati da gruppi di supporto, siti di social networking e due cliniche ambulatoriali. L'età media delle donne era 55,8 anni e fornivano una media di 50,7 ore di assistenza a settimana.
Le donne hanno risposto alle domande del sondaggio riguardanti lo stress percepito, il carico del caregiver, il supporto sociale, la qualità del sonno e i sintomi depressivi. I ricercatori hanno anche raccolto campioni di saliva per testare il cortisolo, l'ormone correlato allo stress, quattro volte durante il giorno per due giorni.
I risultati hanno mostrato che i caregiver avevano alti livelli di stress percepito, carico e scarsa qualità del sonno. Lo studio ha anche scoperto che l'onere di prendersi cura di una vittima di ictus aumenta il rischio di sintomi depressivi e stress.
Questo onere può includere tensioni finanziarie, confinamento domiciliare, cambiamenti nel rapporto con il destinatario dell'assistenza, inadempienza del sopravvissuto all'ictus, richieste di assistenza alla vittima di ictus e poco tempo per se stessi.
Le donne con forti sintomi di depressione avevano anche livelli decrescenti di cortisolo durante il giorno, mentre quelle con meno sintomi di depressione avevano livelli più alti. I ricercatori suggeriscono che livelli di cortisolo più bassi possono contribuire ad un aumento del rischio di depressione.
"Questo è stato uno dei primi studi per esaminare i bisogni unici delle donne che si prendono cura dei sopravvissuti all'ictus", ha detto Saban. "Riconoscere le sfide di questi operatori sanitari può aiutare gli operatori sanitari a supportare meglio queste donne".
Lo studio è pubblicato nell'ultimo numero di Ricerca biologica per infermieristica.
Fonte: ricerca biologica per infermieristica
